如何拍好一部懸疑片？很多人會覺得劇情設定一定要巧妙，一環扣一環，隨著高潮迭起的劇情，觀眾們會沉浸其中，然後導演逐漸地將劇情推向最高潮，最後回落，觀眾們會有一種恍然大悟的感覺。於是，一部經典的懸疑電影誕生了。這是大家普遍觀點中的懸疑片的一般玩法。
這種玩法無可厚非，因為整個電影工業經過了幾十年的發展，人們對於電影的拍攝手法早已經形成了一貫的既定的體系，在這個體系之內，電影應該怎麼玩，在這個體系之外電影如何才能更吸引觀眾。大多數電影人在汲取了營養之後，變得非常聰明。他們知道觀眾們願意看什麼，觀眾們更希望看到什麼等等。通過一個個巧妙地設定，讓觀眾沉溺其中，這是當下每一個電影人都應該能做到的。但是任何事情都是有一個過程，發展成熟了自然沒問題，可是很多時候，當一個體系還不完善，那麼率先做出表率的人才稱得上是偉人。
毫無疑問，希區柯克就是著眾多偉人中的一員。作為懸念電影大師，他的一生中伴隨著很多懸疑作品。我們不能否認在他之前是有著別的懸念片存在的，但是我們更願意將他看成是懸念電影人中集大成者。他的存在絕不在於拍攝了很多部懸疑電影，而在於將懸疑片用一種幾乎於教科書的手法推向了一種境界。從此以後，後來的電影人們終於有了參考。原來懸疑片也是有模板的。
我們最常見的希區柯克式的模板在《奪魂索》中體現的淋漓盡致。率先告訴給觀眾一個事實，然後圍繞這個事實展開來一定的角色。當然，角色們本身並不具備洞察力。這樣一來面的人跟外面的人就有了信息差。觀眾們自然會在一開始就擔心這個秘密何時會暴漏，而在這樣的環境作用下，裡面的人的一舉一動便會牽動著觀眾們的心。
這是一個經典的設定，以後在希區柯克的很多作品中都會有所體現，就比如說今天的這部作品《火車怪客》。作為一部1952年的作品，本片除了是一部黑白片外，其餘的部分絲毫不亞於當代的電影。邏輯縝密的結構，對於細節的鋪成以及懸念的設定，都是教科書一般的存在。希區柯克並沒有講述一個複雜的故事，也沒有用非常複雜的邏輯以及線索來為我們昭然若揭一個事實。相反，簡單的劇情經過細節的鋪成以及推動，一下子變得妙趣橫生。這就是教科書一般懸疑片的魅力。無需複雜的情節，也可吸引觀眾。
《火車怪客》講的是一個網球明星正因為結識了新歡而與自己已經厭惡了的妻子鬧離婚。回家的火車上，他遇見了一個奇怪的人。這個人不斷地對他成功進行騷擾後，給他分享了一個秘密。如果想要殺人不被追蹤，最好的辦法就是交換殺人。網球明星不以為然，在回家以後便開始了與自己妻子的拉鋸戰。
然而故事卻沒有馬上結束，火車上的怪人在告別了網球明星後開始了自己的計劃。他毅然的殺死了網球明星的妻子，而且事發後告訴給了網球明星。於是一切都失控了。整個故事開始緩緩發生。最終一切塵埃落定，但是結局卻不是那麼的讓人放下心。謊言的背後是一個人徹頭徹尾的改變，終於，有人回不去了。
本片沒有將主要的精力放在對於劇情的設定上。這就決定了看慣了精妙劇情的我們對於本片的劇情方面沒有太多的感悟。但是細節上，本片卻是教科書一樣的存在。從一開始的打火機不斷出現，我們就能明白這個小物件最終會成為主演的一部分。後來不斷地對領夾進行特寫，我們知道了這個火車怪人的性格可能不同於一般人。緊接著，好多片段對於這些細節進行了還原。每一個細節都有著自己獨特的例證。這樣教科書一樣的表現形式，讓我們對希區柯克頓生尊敬之情。
而片子結尾的兩幕場景更是將這種教科書一樣的蒙太奇手法描繪的出神入化。網球明星在賽場上想要快速結束比賽，這一幕對比火車怪人在到馬路邊的下水道想要找回那個特殊的打火機。本片雖然在大部分時間裡都沒有這麼驚險的時刻，但是在後面結尾這一幕可謂是讓觀眾的心提到了嗓子眼；爾後的旋轉木馬鏡頭更是被後世的很多導演靈活運用。在這幾分鐘的時間內，主角睿智冷靜的性格一下子被確立起來。不論是救小孩，還是對於警察撒謊。短時間內縝密思考後的主角整個過程一氣呵成。人物形象一下子豐滿了起來。
而反派在臨死之際也最終說出了確立自己性格的臺詞。這一刻那些細節上的暗示一下子找到了具體的證據支撐。而觀眾也會在看罷大呼過癮。
作為一部五十年代的作品，希區柯克用教科書一樣的手法告訴我們，即使是劇情單薄，也絲毫不會影響一部經典的作品。遺憾的是這個道理後人少有人懂。
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明天再見
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