皈依佛門，相當於是一個入學證。就是皈依三寶，皈依後相當於你是正式的一個佛教徒。三寶就是佛、法、僧三寶。佛就是，佛陀(釋迦牟尼）相當於是一個偶像，法就是佛法，也叫教條，僧就是僧團，一個僧團，有師父，有法師，相當於一個機構。
至於為什麼要皈依?什麼是皈依?皈依什麼?好像很少人去深思。人人都需要依靠，人人也都在追求依靠。反正人活著總須要有所依靠，除了依靠物質，依靠金錢，依靠人之外，人也在追求心靈上的依靠，然而這些都靠得住嗎?什麼才是我們內心真正的安全感?什麼才是我們真正的依靠?這是人生的大問題。
在大乘理趣六波羅密多經中，一開始就講到皈依，釋迦牟尼佛說：如有智人能善思維，觀察生死險道之中，莫能過於無所依怙。所謂皈依是找到了依靠，在人生的苦海中，找到了安身立命之處。
佛教有三門——皈依是入佛法之門，發心是入大乘之門，灌頂是入密乘之門。在西藏曆史上，有一個非常有名的修行高僧，曾經有一個僧人跟他說，我不求大法，你給我傳一個小小的三寶皈依法就行了。這個高僧就批評他：我的法中，沒有比三寶皈依法更大的法門，你找別人去求小小的皈依法吧。有人認為皈依，就是要進入一個很嚴格的戒律範圍中，擔心自己畢竟是在家人守不了清規戒律，就怕皈依，不敢皈依。其實皈依不是受戒，皈依就是你成為佛弟子。皈依並不會改變你任何當下的生活習慣。皈依就比如去學校註冊一樣簡單。註冊了你就是在冊生，沒皈依去學佛法等於旁聽生。
學佛之人，有很多並不敢皈依，這又是為什麼？大家都知道，出家僧人是吃素，持戒。有很多學佛的人，聽到一些人說，皈依之後你也要照著出家僧人的樣子去實踐，所有並不敢去皈依。那麼是否真是這樣呢？其實不然，皈依之後，在家學佛其實做不到，像出家人一樣也很難做到。在家，既要照顧家庭，還要工作等等。各方面都不能做到和僧人一樣。
皈依並不代表受五戒: 五戒大家都知道，一不殺生，二不偷盜，三不邪淫，四不妄語，五不飲酒。稱為五戒，很多學佛之人，以為皈依之後就受了五戒，這是不對的。皈依之後就是讓我們改正我們的習氣和毛病，達到可以受五戒的要求，自己覺得能夠持得住五戒的時候，我們在去受五戒。也沒有皈依師會在你皈依之時就給你受五戒。因為如果你持不住五戒，受了五戒之後，反而成了“業”。當然其中不包括有這樣的地方，在你皈依之時就會給你受好五戒，但那種地方，皈依也是很嚴格的，在學佛期間，你的師父就會嚴格糾正你，考量你，在你達到的他要求之時給你皈依，五戒也就一起受了。這也導致很多人並不敢，因為聽別人說皈依就等於受了五戒。要把五戒持好才行。
因緣未到：當然也有學佛好多年的，但並沒有皈依？並不是不皈依，而是“緣”沒到，因緣很重要。緣到了碰到了自己覺得合適的師父，那麼皈依也就是一句話的事情咯。當然皈依發心也很重要，皈依發心分為三有上、中、下三等。上等的發心，是為利益一切眾生而皈依；中等的發心，是為個人解脫而皈依；下等的發心，是為眼前平安如意而皈依。這種學佛很多年，雖然沒皈依，但還是有那麼點點的成就，比剛接觸的佛教的人好那麼點。他們得找一位覺得能“降服”自己的師父才肯皈依！
皈依靠的是佛緣
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