筆者的外公，打小就生活在農村，如今由於年齡大了，上代流傳下來的土地，也沒多少力氣在繼續種植下去。雖然他是名地道的農民，但是對周邊的環境都很瞭解。在以前那個年代，家庭條件都不算好，外公為了讓一家人能吃飽，經常天沒亮就揹著竹簍山上挖野菜。記得有次連續吃了一個星期，實在是感到乏味，但是沒辦法，當初沒錢買肉，只要能填飽肚子就算不錯了。
本來有次機會外公並沒有在意，就是當場有種藥材是民間很稀奇，多少人都依靠它改變了生活。如今得知後，還不怕危險的去尋找，或許不再是為了錢，而是為了健康吧，這種野草名叫：鐵皮楓鬥，可能現在的年輕人估計是沒聽過，不過沒關係，相信筆者今天通過介紹後，你多少會懂得點。它屬於多年生草本植物，莖叢生，圓柱型，最高可達40釐米左右，一般不注意很難發現，因為“鐵皮楓鬥”的外形於普通野草差別不是很大。
目前主要分佈在雲南，安微，其它地方也有隻是很少見，由於它長年生長於海拔五百米的懸崖石壁上，所以在民間被稱之為石斛，並還有植物黃金之稱。它透光，但不能受日光的直接的照耀。不過可惜的是它繁殖率較低，加上民間得知它的價值後，進行了大量的採挖，使得現在數量很少。要是哪天你碰到了，最好是保存起來，即使賣出去，相信價格一定很珍貴，畢竟物以稀為貴，在加上“鐵皮楓鬥”本身都含有較高的藥用價值。
鐵皮楓鬥具體的價值有哪些？
它一味名貴的中藥材，對於增強體質，補益脾胃，護肝利膽，抑制腫瘤，明亮眼目等，具有一定的功效。
據史書記載“乾隆帝”25歲登基，在位六十餘年，且是年壽最高的皇帝，而乾隆獨愛用“鐵皮楓鬥”燉湯，喝酒，喝茶。其實除了他以外，古代還有很多人用過，從這點我們可以看出，這類藥材的價值是多麼的珍貴。至此國家也鼓勵和扶持種植鐵皮楓鬥，目前人工種植且質量較好的屬溫州樂清。可當外公得知它的價值後，經常去尋找，看著他每天爬懸崖，真有點為他擔心。
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