他是繼徐悲鴻之後中國美術界的又一領軍人物，在他60餘年藝術生涯中深深紮根於中華優秀的文化傳統的沃土中。以“法由我變，藝為人生”的藝術觀，循著“師造化，奪天工”的創作道路，繼承和發展傳統，為“中國水墨畫”的開拓了新的風貌，從理論和實踐上都作出了重大的貢獻，是我國當代美術史上承前啟後的一代傑出的美術家和美術教育家。
吳作人
（1908年11月3日-1997年4月9日），男，安徽宣城涇縣人，生於江蘇蘇州。擅長油畫、中國畫。曾任中央美術學院教務長、副院長、院長、中國美術家協會主席。當選為一至六屆全國人民代表大會代表和六屆人大常務委員、第七屆中國人民政治協商會議常務委員、中國民主同盟中央委員會常委、文化委員會主任等職。1984年法國政府文化部授予他“藝術與文學最高勳章”，1985年榮獲比利時王國王冠級榮譽勳章。
1 ．歷史的選擇
80年前，熱血青年吳作人走上了藝術道路。那是一個風雲激盪的時代，是中國社會和中國文化都面臨巨大變革的時期。“五四”新文化運動，聲勢浩大迅猛，深刻有力地衝擊著封建文化的傳統格局，激起深刻的社會反響，引起了一系列重大文化問題的論爭。每一個畫家都必須作出歷史的抉擇，在這樣的歷史條件下，吳先生像許多先輩畫家一樣，主動選擇了西方寫實主義藝術傳統，這是歷史的抉擇。
1927年至1930年初，吳作人先後就讀於上海藝術大學、南國藝術學院美術系及南京中央大學藝術系，從師徐悲鴻先生，攻素描、油畫，功力深厚；間作國畫富於生活情趣，不落傳統，學藝之餘他還參加南國革新運動。
2 ．遊學西歐
1930年赴歐洲學習，先入巴黎高等美術學校，後考入比利時布魯塞爾王家美術學院白思天院長畫室學習。遊學西歐，他更深切地體會，東西方藝術是兩種不同的藝術體系，有不同的美學追求。因此，他沒有喪失自我，不是盲目拜倒在西方藝術聖殿前。
入學第二年，即在全院暑期油畫大會考中獲金獎和桂冠生榮譽。他勤奮學習，掌握了熟練的專業技能，創作了數量可觀的油畫作品，表現出非凡的藝術才能。白思天院長稱讚他“既不是弗拉曼畫派，又不是中國傳統，用乃是充滿個性的作者”。
1935年，吳作人回國，在中央大學藝術系任教。
3 ．西北之行
吳作人的人生閱歷、戰爭年代的磨難、個人生活的不幸與坎坷，都無形中為他藝術素質的深沉內涵準備了感情基礎。四十年代的西北之行成為其藝術生活的十分重要的轉折點。
1943年至1944年，赴陝甘青地區寫生，臨摹敦煌壁畫。
敦煌藝術的研究、臨摹、欣賞，不但大大的開闊了他對於中國古代文化藝術的眼界，豐富了他對祖國藝術的審美情趣、造型、色彩語言的認識，啟發了他對中西文化交流的認識。給吳作人後來的創作帶來了重大的影響：使他獲得了新穎題材，使他的油畫藝術面貌產生了一次飛躍，使他開始嘗試以中國水墨畫方式抒情達意，使他的藝術創作觀念更向中國審美體系迴歸，更加註意藝術的表現而加強寫意性。
後來創作的黑天鵝、犛牛、蒼鷹、駱駝正是這四種審美理想的化身。艱辛探索近七十年，吳作人終於走出了自己的藝術道路。
1997年4月9日，吳作人逝世。
吳作人作品欣賞
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