近年來，由於韓勞工訴訟案、日對韓產業出口規制問題、日韓軍事情報保護協定廢止問題，日韓關係面臨著所謂的“戰後最嚴峻對立”。自2019年下半年以來，雙方利用日新天皇登基、成都第八次中日韓領導人會議、德國慕尼黑安全會議等機會，舉行會談，強調改善關係的重要性，日韓關係的堅冰有融化的跡象。
日韓在改善關係的態度方面有溫差
從韓國方面看，文在寅政府目前可謂是“內外交困”。在對外關係上，韓國與美國、中國、日本關係都不佳，與朝鮮關係雖然一度升溫，但難以有新突破；韓美因為駐韓美軍軍費分攤和戰時指揮權移交等問題爭執已久；中韓之間因薩德部署而導致的創傷至今未平復。在內政方面，文政府的支持率近期持續下跌，文極力想推動的一系列改革前景黯淡。因此，文政府急需一個“突破口”打開目前的困局。
從日本方面看，中國國際問題研究院亞太研究所助理研究員李旻認為，日本的確在努力改善日中關係，但在改善日韓關係方面，還是有所保留的。改善日中關係，適度緩和日韓關係，短期來看的確是為了給奧運會製造良好氛圍。中期來看，安倍需要為自己卸任後的日本留下一個相對較好的周邊外交環境。從長遠來看，美國不斷縮減同盟責任，迫使日本在美日同盟關係中不斷做出妥協，日本為了“對沖”美日同盟調整的影響，需要改善日中關係，並加強在“一帶一路”框架下的日中合作。
日韓雙方既面臨機遇也有挑戰
日韓關係短期內難以得到修復，雙方需要在各個層面加強相互瞭解，互動合作。李旻表示，目前日本在“強徵勞工”問題上的立場沒有任何鬆動，只是在半導體出口方面放寬了管制。韓國希望通過兩國共同承擔賠償責任的方式解決“強徵勞工”問題，未得到日方積極響應。奧運會的臨近可能使日本考慮進一步緩和日韓關係，但由於韓國一直反對日本在奧運會中使用旭日旗，所以奧運會雖可能成為兩國改善關係的契機，但也有可能成為另一枚炸彈。
中日韓經濟合作有望進一步發展
在世界格局深刻變化的大背景下，中日韓消解爭議、擴大合作並非紙上談兵，而是順應時代趨勢的理性選擇。特朗普執政後，全面調整貿易政策，推行保護主義舉措，給多邊貿易體系、世貿組織爭端解決機制等造成了嚴重破壞。李旻認為，如果這種政策長期持續下去，美國的同盟體系必然面臨調整壓力。美國的政策調整可能使中日韓合作獲得更多“抱團取暖”的動力。中日韓可以說是自由貿易和經濟全球化的最大受益者，且在國際市場開放方面存在共識，是多邊主義的積極倡導者，三國可以在反對保護主義和單邊主義方面形成廣泛共識，共同維護多邊貿易體系。
朝美關係今年可能維持相對緩和
今年1月9日，韓國向朝鮮轉達了特朗普對金正恩的生日祝福。11日，朝中社發表朝外務省顧問金桂冠的聲明，表示朝方早已收到特朗普祝賀生日的親筆信，但即使金正恩與特朗普的關係“不錯”，也不會對朝美談判產生直接影響，只有美方接受朝方的要求才可重啟對話。李旻表示，2020年是美國大選年，朝核問題可能維持微妙平衡。實現朝美對話一直被特朗普視為外交成果，因此，朝美關係重回對抗非特朗普所願。同時，與朝鮮達成某種協議可能被美民主黨和共和黨內反對派詬病，特朗普可能滿足於“無協議”好於“壞協議”，以管控局面為主，不急於取得突破。朝鮮同樣可能會持一種“觀望”態度。首先，打破對話局面對朝鮮並沒有益處。其次，在確認特朗普能夠連任之前，朝鮮也不太可能與美國達成任何實質性協議。因此，朝美可能在2020年維持一種彼此“低強度”施壓的狀態，互不越過紅線。
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