晚清重臣李鴻章出身並不顯貴，他小的時候，家中沒什麼錢，甚至需要借錢度日。其父李文安，雖然入仕做過京官，但所得還是有限。可到了李鴻章這一代，李家卻一躍為當地首富，他本人更是有了"宰相合肥天下瘦"的說法。那麼，李鴻章及其家族到底多有錢?
01、李鴻章家族有多少錢？
對這個問題，當時人說法不一。梁啟超說他的家財有數百萬。與李鴻章有過合作關係的容閎說他"有私產四千萬以遺子孫"。清末費行簡說李鴻章"家資逾千萬，其弟兄子私財又千餘萬。"那麼，李鴻章及其家族到底有多少家產，它們是從何而來呢？
在中國古代，無論是做官還是經商，只要一個人發達了，就會想著買田置地。有這樣一個說法，李氏家族有田產二百五十多萬畝。而實際上呢？李鴻章六兄弟裡，田產最多的是李蘊章，即使他這一支的田產總數也沒有超過十萬畝。李鴻章至多有田六萬畝。所以，這顯然是一個誇張的說法。當然，僅憑這些地產，李鴻章至少也有百萬身家了。
田產以外，李鴻章家族還在合肥老家建立了為數眾多的莊園府邸。蕪湖水運便利，地理位置優越，在政策扶持下，很快成為人煙繁盛的商業中心。李鴻章長子見到有利可圖，就率先在此購置產業。他之後，李鴻章次子經述、四子經邁、六弟昭慶均購置了大量房產。不誇張地說，蕪湖的老市區，絕大部分都曾屬於李氏家族。即使到了解放後，李經方後人還有地產276幢。此外，李鴻章至少在上海有一套"價值四萬五千銀的中西合璧房產，"南京揚州各有兩套房子，安慶、桐城也各有四處產業。這些房產也是一筆巨大的財富。
除了田地、房產這些不動產，李鴻章還有大量的動產。李鴻章作為輪船招商局、開平礦務局、中國通商銀行等洋務企業的創辦者，他在這些新式企業都持有股份。每年起碼有上百萬的收入。梁啟超說李鴻章的家產超過百萬，應該僅僅是計算了他的股息收入。
所以，結合動產和不動產收入，李鴻章的家產最保守估計，起碼有一千餘萬。如果再算上他兄弟子侄的財富，肯定不止這個數字。
02、李鴻章的錢是哪裡來的?
在清末，一個掌握實權的官員要想富起來簡直易如反掌。因為他可以通過所謂陋規，收受大量財富。陋規，其本質是一種非正式的財政制度。通過收取朝廷明文規定以外的賦稅，地方官員得以彌補各項財政用度的不足。陋規收多少，伸縮性極大，完全取決於官員的個人的天理良心（否則就不叫陋規了），因此不少操守不嚴的官員藉機都藉此大賺一筆。
李鴻章師從曾國藩，為人處世多受其影響。不過，和老師曾國藩不一樣，李鴻章重利害甚於是非，重功名利祿甚於人格操守。他就說："天下熙熙攘攘，皆為利耳。我無利於人，誰肯助我？董子（董仲舒）正其誼不謀其利語，立論太高。"所以，在創建淮軍時，李鴻章公然招降納叛，所用之人，多為貪圖名利之徒。加上糧餉不足，淮軍將士大多姐掠過老百姓。對此，李鴻章睜一隻眼閉一隻眼，認為淮軍將領多為安徽子弟，隨他出徵，東奔西跑，理應享受榮華富貴，而正是有了他的姑息縱容，一批淮軍將領如，劉銘傳、張樹聲、周盛傳、衛汝貴、周馥、唐殿奎、塗宗瀛等，都發了大財。劉銘傳就在自己的宗譜裡說："子弟有隨軍從事者，多名成業就，家室一新。"
李鴻章手下的將領尚且如此，何況是李鴻章呢。
除了收取下屬的孝敬，李鴻章還提供入股洋務企業大獲其利。作為洋務重臣，李鴻章創辦了諸如輪船招商局、開平礦務局等一批近代企業，對推動工業發展起了很大作用。但這些企業在創辦之初，成本核算往往不嚴，這樣一來，就有了貪腐滋生的土壤。盛宣懷是他辦洋務的得力干將，此人利用管理漏洞，大肆侵吞國有資產。為了尋求保護，他向李鴻章送了不少乾股，這也是一筆不小的經濟來源。李鴻章死後，其子李經述曾擔任招商局總辦，經述死後，李鴻章的長孫李國傑欲出任協理。雖然最終清政府沒有承認，但也可見李氏家族的勢力之大。
此外，李鴻章還收外國人的錢。中日甲午戰爭期間，御史們彈劾李鴻章主和誤國，理由之一是李鴻章在日本有大量財產，所以不願與日失和。1896年，李鴻章出訪歐美各國，同樣收過不少禮品。為簽訂《中俄密約》，俄國沙皇就饋贈了他三十萬盧布。
03、總結：富豪李鴻章的私生活
擁有鉅額財富的李鴻章，生活自然差不到哪去。他喜歡排場，講究氣派，這在為女兒操辦婚事上體現的淋漓盡致。李鴻章有一女，名李菊耦，他把女兒許配給了張佩綸----此人就是張愛玲的祖父。在嫁入張家時，她帶來了大筆嫁妝。
兩人結婚一段時間後，來到南京定居。在南京，他們買下了原先屬於靖逆侯張勇的府第。這可是一座豪宅，廳堂不算，還有樓房三幢，外加一個大花園。後來，這所房子後來被國民政府立法院長鬍漢民看中，購作立法院辦公使用，足見其寬敞。而張佩綸是個清流，購置這樣的豪宅，費用無疑來自李菊耦的嫁妝。
李鴻章還將上海、青島，等地的部分房產分給了李菊耦。而這，還只是李菊耦從孃家帶來陪嫁的一小部分。李菊耦的陪嫁中還有土地。張愛玲回憶，張家以前也是有田產、有佃戶的。除了房產、土地，李菊耦還從孃家帶來各種珍奇古玩。
正是有了這筆錢，張愛玲父親雖不成器，但她依然能過錦衣玉食的日子。直到建國後，她們家還有幾棟房子沒賣完，還有不少古董可以換錢。而這些養活兩代閒人的財富，對於李鴻章來說，只是九牛一毛而已。
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