生薑 / Ginger
春天時，姜會開出小小的白色的花，有股淡淡的幽香。臺灣民謠《野薑花的回憶》唱道："三月裡微風輕吹，吹綠漫山遍野。雪白又純潔，小小的野薑花，偶然一天沉默的你，投影在我的世界裡"。非常地優美，彷彿聞到了姜花的香味。
1<strong> | 生薑的妙用
❶「食療」
姜是常見的食材，卻是種非常有用的食材，亦是養生佳品。
它的原產地應該是中國，傳到歐美時多為藥用，洋人最多把它混入麵包中，或製成餅乾，把生薑做菜的例子較少。近年受亞洲烹調的影響，也學會用薑汁去魚肉的腥味了，並生產出薑汁紅茶、薑汁汽水等系列飲品。
加入姜粉的餅乾是聖誕必需品
到了夏天，肥肥胖胖的子姜就上市了。外表白中透紅，像嬰兒的手，細嫩又漂亮，而且還很美味。福建福安一道名菜子姜牛肉就是用子薑絲與牛肉同炒，出鍋前淋上點當地的醬油，非常的清爽美味。
俗話說："冬吃蘿蔔夏吃薑。"這亦是夏季養生的一道菜。日本人把仔薑切片用醋醃製，在吃完魚生改吃其他料理時，間中一定要來幾片醃薑片來清潔口腔，這樣才能欣賞不同海鮮的原味。而廣東的順德有道名小吃叫薑汁撞奶，擠出薑汁，把熱牛奶倒入薑汁中，就能凝固成布甸一樣的甜品，既養生又美味。<strong>做薑汁撞奶一定要用水牛奶。
中醫認為生薑味辛，性溫，入脾、肺、腸、胃諸經，有發表、散寒、止嘔、開痰的功效。《本草綱目》謂姜："生啖熟食，醋醬糟鹽，蜜煎調和，無不宜之，可果可蔬，其利博矣"。可見其功效非同一般。
吃大閘蟹時，要喝薑茶，用紅糖調味，因為大閘蟹性寒，姜屬溫熱，凡一切中國人認為寒的食品，都能以姜來中和。福建閩南有道菜叫薑母鴨，就用大量的姜與鴨同煮，因為鴨子也稍寒，而煮雞時就沒有人用到姜。廣東婦女坐月子時常吃的豬腳姜，也是用大把生薑與豬腳、蛋同煮，是婦女坐月子的最佳食品。其道理皆大同小異。
豬腳姜
❷「保健」
生薑除了保健養生之外，還可抗衰老。宋代蘇軾的《東坡雜記》有記載：<strong>"予昔監郡錢塘，遊淨慈寺，眾中有僧號聰藥王，年八十餘，顏如渥丹，目光迥然，自言服生薑四十年，故不老。雲姜能健脾溫腎，活血益氣"。說道這位聰藥王活到八十多歲的長壽方，並非什麼仙丹妙藥，而是人們日日可見的生薑，其令人意外。書中還介紹了製法和服法。
"其法：取生薑之無渣筋者，然不用子姜，錯之並皮裂，取汁貯器中，久之澄去其上黃而清者，取其下白而濃者，陰乾刮取如面，謂之"姜乳"， 以蒸餅戓飯搜和丸如桐孑，以酒或鹽米湯吞數十粒，或取末置酒食茶飲中食之即可。"這便是聰藥王40年來的服姜之法，非常簡單。
但平時常食的糖姜、醋姜、醬姜、或姜酒茶、姜粥、薑糖等，吃了也是有一定效果的。
❸「烹飪」
還有一種姜叫南姜，也是較常見的一種姜，它應該是從南洋傳來的，因此有個"南"字。印尼爪哇的南姜最大，故西方人叫它Java Galangal。<strong>南姜也叫良姜或山柰，外表的顏色比普通姜要紅，質地也較硬，有種特殊的香味是普通姜所沒有的，但沒有普通姜的辛辣。它在南洋菜中廣泛運用。
印尼的南姜飯，非常受歡迎。在炊熟過程中加入南薑汁，飯呈黃色，味道有柔和細膩的清香，很惹人。泰國的巴東牛肉也用到南姜，味道有別於一般的咖喱，香味非常濃郁。除了在南洋，潮州人也喜歡用南姜，認為它與牛肉搭配得最好。潮州人煮牛腩時一定會加南姜。
南姜
南姜很容易和高良薑Galangal弄混，它們都屬根狀植物，外表的顏色比普通姜要紅，質地也較硬，高良薑也叫沙姜。廣東的沙姜雞就是用它來做的。
沙姜雞
而黃姜Turmeric也可算是生薑的親戚吧，它是熱帶人民不可缺少的調味品，在印度、印尼、馬來西亞極為流行。除了製作著名的調味品——咖喱外，它還能染色，印度很多的棉紗布料就有用到黃姜來染制。
黃姜
· 醃仔姜 ·
1、 新鮮仔姜帶皮刷洗乾淨，放陰涼通風處晾乾；
2、仔姜表面晾乾後放入容器中，放適量鹽（一般500克姜用30克鹽），用石頭等重物壓在姜上，醃上5天左右；
3、 取出仔姜再次晾乾，然後重新放入乾淨的容器中，加白糖和醋（一般500克姜用50克等量的糖和醋），也可以根據自己的口味進行調整，醃製一星期左右即可食用。
<strong>Tips
陳醋味道醇厚，顏色暗，一般用在涼拌菜，做醃漬小菜時更適合選用白醋。白醋酸度不高，口味單薄，比較不容易掩蓋仔姜的本味，也能讓仔姜保持清爽的觀感。日料有不少醋泡涼菜，例如佐壽司的醋姜，可以清口，又能暖胃。醃製這些還有專門的白醋，風味和國內的不同，可以嘗試一下。
· 仔姜炒牛肉 ·
仔姜炒牛肉這道福安名菜重油重鹽，看起來就很下飯，仔姜和牛肉的搭配風味絕佳。做法並不複雜，雖然加入了大量的仔姜，但遠沒有老薑那麼重的辛辣，而且鮮嫩無筋，和牛肉一樣可以吃光光呢。
原料
<strong>新鮮仔姜150克，上好牛裡脊肉150克
調料
<strong>油、鹽、醬油、料酒、糖適量調成醬汁
1、用適量的油、鹽、醬油、料酒及糖調製成醬汁；
2、將仔姜洗淨連皮切成均勻細絲，牛肉順著橫紋切成細絲；
3、鍋內油燒至三四成熱時，下牛肉絲快速翻炒幾下，馬上放入仔薑絲，再翻炒幾下，倒入（1）翻炒均勻即可。
<strong>Tips
這道菜地道的福安家庭做法是不需要提前醃製牛肉，更不加澱粉，所以選擇上好牛裡脊肉是關鍵。其次仔姜的用量需要和牛肉一樣。翻炒中滲出的薑汁能軟化牛肉纖維，讓炒出來的牛肉細嫩。另外，翻炒的速度要快，用福安話來說，每次加料只要"炒三 "。
本文圖片均來自網絡
民間有句話叫做"爛姜不爛味"，說的是姜雖然爛了，可是做起菜來味道還是不一樣的。實際上弗蘭德姜有毒副作用，可能引發疾病，所以買回來的生薑要注意保存，一般放在通風處，或是埋在乾淨的沙子裡，一旦發現腐爛變質需要立即丟棄。
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