全球最富有的女音乐家麦当娜（Madonna），于1958年8月16日出生在密歇根州的庞蒂亚克，麦当娜的父亲托尼是意大利移民的儿子，是家里第一个上大学且获得工程学学位的人。麦当娜的母亲是一名x光技术员和前舞蹈演员，是法裔加拿大人。麦当娜是六个孩子中的老三，她很早就学会了如何利用女性化的手段达到自己的目的。麦当娜的父母信仰天主教，极大地影响了儿时的麦当娜。“我母亲是个宗教狂热分子，”麦当娜解释道。“在我成长的过程中，家里总是有神父和修女。”天主教肖像的许多元素，包括她母亲的圣心雕像，她所在的天主教小学修女的习惯，以及她和她的家人每天在天主教祭坛祈祷，后来成为麦当娜最具争议的作品的主题。
麦当娜的母亲在怀最小妹妹时被诊断出患有乳腺癌，因为怀孕生产，治疗不得不推迟到婴儿足月，但那时症状已然加重了。1963年12月1日，30岁的母亲去世了，当时麦当娜只有五岁。病逝前母亲的脆弱和消极的态度，极大的影响了麦当娜。之后，父兼母职一肩扛起家计，因此对教养小孩特别严厉。父亲定了很多生活上的规矩以及多种惩罚，在有条理的生活中，造就了她日后生活规律的习性 。两年后，父亲娶了家中的女管家琼·古斯塔夫森(Joan Gustafson)。儿时的麦当娜特别努力地反抗继母古斯塔夫森强加给她的规矩。麦当娜说，古斯塔夫森经常让她在家照顾年幼的孩子，这是她非常讨厌的工作。麦当娜后来说:“我真的觉得自己是灰姑娘的典型。”“我想，那时我真的想做点别的事情，摆脱这一切。”
她反抗传统的教养方式，把保守的服装变成暴露的服装，经常出入地下同性恋夜总会，拒绝她的宗教背景。20世纪70年代末，麦当娜用追求完美主义和成就来平衡她性格中不服从的一面。她是一名优等生、啦啦队长和有纪律的舞者，高中毕业比同龄人早一个学期。1976年，她的努力工作为她赢得了密歇根大学的关注，并为他们的舞蹈项目提供了全额奖学金。1977年，在密歇根大学读书期间，麦当娜获得了为期六周的奖学金，前往纽约市阿尔文·艾莉美国舞蹈剧院学习。1978年，她得到了与编舞Pearl Lang一起表演的难得机会。在舞蹈老师的督促下，这位崭露头角的明星在仅仅学习了两年之后就从大学退学，搬到了纽约，继续她的舞蹈事业。
一到纽约，麦当娜就打几份零工来付房租，包括裸体艺术模特、在俄罗斯茶室服务，以及在美国舞蹈中心表演。1979年，麦当娜开始与丹·吉尔罗伊(Dan Gilroy)约会，吉尔罗伊是受斯卡(一种源自西印度群岛的强节奏流行音乐)影响的流行朋克乐队早餐俱乐部的创始成员之一。吉尔罗伊把麦当娜介绍给巴黎一个歌舞杂耍团的团长，她还在法国当过一段时间的歌舞女郎。在这次旅行中，她爱上了唱歌和表演的结合。1980年回到美国后，她加入了吉尔罗伊的乐队，担任鼓手，后来成为主唱。麦当娜在接下来的几年里组建了自己的几个不同的乐队，包括麦当娜&天空，百万富翁和艾美。
1981年，麦当娜决定单飞，并聘请了高谭唱片的经纪人卡米尔·巴伯恩帮助她走上歌唱事业的正轨。巴伯恩向麦当娜展示了如何在男性主导的音乐界生存，并帮助组建了一支录音室乐队，突出了这位新星的时尚风格。她的朋友斯蒂芬·布雷写了她的第一首热门歌曲《Everybody》，这首歌在1982年的舞蹈排行榜上名列第一。之后，麦当娜的单曲《Borderline》、《Lucky Star》和《Holiday》很快流行起来，全国各地的女孩都在模仿麦当娜独特的时尚感，包括网眼袜、蕾丝内衣、无指手套和大十字架项链。《Like a Virgin》、《Material Girl》也是当时前五名的热门歌曲。值得一提的是由Nile Rodgers制作的《Angel》后来成为麦当娜有史以来最热门的流行歌曲，这首歌在排行榜上保持了六周的榜首位置。
1985年，她还主演了她的第一部主流电影《神秘约会》，并演唱了原声带的单曲《Into the Groove》，这首歌在美国舞曲排行榜上排名第一。她的下一首单曲《Crazy for You》也成为了热门单曲，这首歌是她在1985年的电影《Vision Quest》中演唱的。之后，她开始了自己的第一次音乐巡演，眼看着连续17首歌曲跻身美国排行榜前十，同时也创造了一波标志性的音乐视频，不断重塑自己的形象。在接下来的五年里，麦当娜的生活就像一阵旋风，忙个不停。
1985年8月16日，她嫁给了演员肖恩·潘（Sean Penn），并与他共同主演了电影《惊爆天狼星》(1986)。接下来的几年里，她又出演了两部电影:《那个女孩是谁》(1987)和《至尊神探》(1990)。像往常一样，麦当娜将她对成功的追求和对丑闻行为的嗜好混合在一起。1985年，她在MTV音乐录影带大奖上演唱了备受争议的热门单曲《Like a Virgin》，当时她穿着婚纱在舞台上挑逗性地扭动身体，这在当时引起了巨大轰动。后来，她与佩恩的婚姻被家庭暴力和他殴打一名摄影师的报道所破坏，这使他被判入狱一个月，并最终导致这对夫妇公开离婚。
1989年，麦当娜的“Like a Prayer”音乐录影带在MTV上播出，作为百事可乐代言的一部分。该视频以跨种族关系为主题，焚烧十字架，并混合了性暗示和宗教意识形态。由于这段视频，教皇约翰·保罗二世敦促粉丝不要参加她在意大利的演唱会，百事可乐也取消了对这位明星的赞助。尽管舆论哗然，麦当娜却比以往任何时候都更受欢迎。《Like a Prayer》专辑在排行榜上名列第一，此外还有《Express Yourself》、《precious》、《Keep It Together》和《Oh Father》等热门歌曲。
到1991年，她已经在美国取得了21个前10名的成绩，并在全球售出了7000多万张专辑，创造了12亿美元的销售额。1992年4月，致力于控制自己事业的麦当娜帮助创立了华纳音乐集团旗下的Maverick唱片公司。之后，麦当娜出版了《性》(1992)，这是一本软核的色情咖啡桌书，书中流行歌手摆出各种色情姿势。尽管存在争议，《性》仅在美国发行当天就售出了15万册。三天后，第一版的150万册书在全球销售一空，成为有史以来最成功的咖啡桌书。与此同时，专辑《Erotica》(1992)也发布了，并取得了同样的成功。到1993年底，这张专辑已达到双白金销量。
20世纪90年代末——到1996年，麦当娜已经证明了她在电影和音乐方面的多才多艺。1990年，麦当娜·西科尼凭借其演唱、参与制作的歌曲《Sooner or Later》获得第63届奥斯卡金像奖“最佳原创歌曲”奖项。1996年。她主演了广受好评的改编自安德鲁·劳埃德·韦伯的音乐剧《贝隆夫人》，这为她获得了金球奖喜剧类和音乐类最佳女演员奖。1998年，她发行了广受好评的《Ray of Light》，在制作人威廉姆·斯洛普的帮助下，她深入研究了电子乐和精神探索。更多的热门歌曲以《Frozen》等歌曲的形式出现。麦当娜还获得了三项格莱美奖，其中两项是排名前五的主打歌。2004年，麦当娜首次入选英国音乐名人堂，次年，她的下一张专辑《Confessions on a Dancefloor》问世。大约在这个时候，麦当娜成为了美国获得金牌最多的歌手，打破了披头士乐队的长期记录。
2008年1月，她被《福布斯》杂志评为世界上最富有的女音乐家。麦当娜的大部分收入来自她的服装线，与NBC的协议，以空中音乐会的画面和她的告白巡演，这个巡演是到目前为止最赚钱的女艺人巡演。2009年，她发行了第四张专辑《Celebration》，这也是麦当娜在英国的第11张冠军专辑。随着专辑的发行，麦当娜追平了埃尔维斯·普雷斯利的独唱记录，成为英国唱片销量第一的歌手。
麦当娜于2012年3月发布了她的录音室专辑《MDNA》。在她巡回演出中，麦当娜在俄罗斯圣彼得堡的一场音乐会上，公开支持同性恋者、双性恋者和变性者的权利，这让她陷入了法律麻烦。她因违反了禁止向未成年人宣传同性恋的法律而被起诉，索赔超过1000万美元，但指控后来被驳回。1996年，麦当娜和她的私人教练卡洛斯·莱昂在一起，并生下了女儿罗德丝·里昂。
2000年，她嫁给了英国导演盖·里奇（Guy Ritchie），并在同一年生下了他们的儿子罗科·约翰·里奇。麦当娜和里奇于2008年分手。
近期，61岁的麦当娜，但是最近被爆出和自己25岁的男友阿拉马尔里克·威廉姆斯（Ahlamalik Williams）在共进情人节晚餐。而且麦当娜还见过男友父母，这段恋情得到了家人的支持，十分幸福。
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