人有失足，馬有失蹄。
人生在世，沒有誰可以一輩子順風順水，即使生來就是天之驕子的宋太宗——趙光義，也免不了在一世英名之餘，被偶然得來的一頭畫中的老黃牛嚇出一身冷汗。
看似簡單的一幅畫作，卻隱藏著不為人知的秘密。
趙光義召集滿朝文武卻唯有一得道高僧能道出其中原理。八百年之後，事事領先的歐洲人竭盡全力也只能研究出畫作奧秘的一半。
一生錯位的南唐後主——李煜
在中國古代歷史上，有無數英勇善戰的帝王將相在染滿鮮血的鐵蹄下奔赴沙場、指點江山，又有多少志不在此的皇家男兒被逼無奈坐上那鎏金龍椅，從此國不是國，家不成家！
李煜是晚唐時期人士，雖然生來就是帝王之後，可是他卻對那王宮中的一切權勢地位都絲毫不感興趣。相反，本該熟諳朝綱大事、往來於廟堂之上的李煜對於舞文弄墨、詩詞歌賦等文藝之舉卻萬分迷戀。
在萬般無奈之下坐上皇位的李煜，實在對權利地位一事提不起半分興趣。作為一國之主卻無心處理國事，日夜迷醉於辭藻文章之中，實在是國家的悲催，更是李煜這一生的萬般無奈！
誰也不曾想到，本就十分虛弱、搖搖欲墜的南唐小國，最終會在宋太祖趙匡胤的鐵蹄之下灰飛煙滅。雖然皇帝李煜生命尚存，還被趙匡胤封為"違命候"、拜千牛衛將軍，按月給予俸祿，可是亡國之君又何來安逸可言。
國土徹底收歸宋朝所有之後，早期李煜尚且可以安然度日。
後來趙匡胤去世由宋太宗趙光義繼承大位之後，生性貪婪無度、極好女色的趙光義一眼便看上了李煜的皇后小周後。為了佔有小周後，趙光義不顧李煜的情面而日日召其進宮，內心極度怨恨卻無力護妻的李煜，一怒之下服下趙光義所賜的毒酒從此撒手人寰。
搜刮遺產意外發現曠世奇畫
李煜去世之後，趙光義不僅即刻將自己垂涎已久的小周後收為己有，而且沒等後事處理完畢便開始登堂入室蒐羅李煜之前收藏於宮內的稀世珍寶。
無意之中，發現角落處有一幅卷軸畫被包裹的十分嚴密，於是便命人好生收好拿回宮裡。
夜幕降臨，宋太祖趙光義拿出白天蒐羅而來的珍寶打算一一大飽眼福，當看到那幅被裝幀的十分精緻的畫作時，雖然自己對於藝術作品只是略之一二，並不如南唐後主李煜般對這些藝術珍品瞭如指掌，卻也能識得誰好誰壞。
畫作一經展開，首先映入眼簾的就是一頭栩栩如生的大黃牛，旁邊則是用來做牛圈的一個小柵欄。畫面整體雖然只是採用如此簡潔的構圖佈局，可是但凡見過世面的人仍然能從畫面整體的精緻線條、層層罩染的用筆、覆色等局部細節中感受到這幅畫作創作者的良苦用心與不凡能力。
畫作突現異象卻百思不得其解
經過細細端詳，宋太祖基本確定這幅畫牛圖的確是諸多畫作中的一大上品，所以便命人將其小心翼翼的掛在臥榻之側。一天晚上，剛剛處理完政務回到內室打算睡覺的趙光義猛地發現掛在牆上的畫作原本是有一頭牛站在柵欄外面吃草，可是現在那頭牛卻真真切切的窩在牛圈內安睡。
看到這一情景，趙光義不禁倒吸一口涼氣，瞬間嚇出一身冷汗，畢竟畫作的主人是在自己的奪妻之恨下含冤而死的，而且古人對於神鬼輪迴之事卻又深信不疑，看到本來無生命的繪畫作品如今卻如有靈魂一樣晝夜有別，趙光義還以為是滿身怨氣的李煜前來嚇唬自己。
被那畫作中黃牛嚇到的趙光義連忙召集群臣前來為自己出謀劃策。文武百官本是不相信會有此奇事的，直到在趙光義的帶領下親自見識了畫中之牛的晝夜異態，這才感到確有其事並且百思不得其解。
每天看著那黃牛像活物一般神出鬼沒，趙光義雖然每日還是正常上朝可是卻依然感到十分害怕，於是便差人花重金請大師來破解此迷以藉自己心憂。
好友一語道破天機
面對如此異象，即使是八百年後的法國著名畫家約翰.卡頓，也是經過幾次三番試驗才調配出了一種用蚌殼混合硫化鈣製成的繪畫顏料。這種顏料塗於畫布之上，就會產生像現代社會中夜光服一般那種只有在漆黑的晚上才能看得到的視覺效果，也就是我們俗稱的"夜光顏料"。
這種畫面效果一經約翰.卡頓使用，整個繪畫界為之一驚，曾一度引起轟動。
一向先進領先的西方人尚且在八百年後才解出其中奧秘，那照常理我們中國豈不是該更晚。其實不然，宋太宗時期便有一個平日與趙光義關係十分密切的高僧，叫做贊寧。
贊寧聽聞好友趙光義獲得至寶卻又深受其害，便二話不說前來宮裡為其排憂解難。於是便連忙前去宮裡為好友一探究竟。
看到素日由於博學神通而備受眾人欽佩的高僧好友贊寧來為自己解答畫作疑問，宋太宗趙光義瞬間喜出望外。
贊寧看到那幅晝夜不同的黃牛圖，開始不覺得與普通畫作有什麼不同，後來幾經審視，發現這幅畫之所以會出現"晝則齧草欄外，夜則歸臥欄中"的情況，是因為其實這幅畫上畫有兩頭牛。
晝夜出現時間段不同的兩頭牛分別使用了兩種不同的顏料，一種顏料是以沃焦山的奇石研磨而成，白天看的見，夜晚看不見；另一種則是以貝殼腹中未滴落的淚水為顏料，夜晚看得見，白天看不見。
這樣一來，畫中的兩頭牛便會呈現出晝食夜臥的現象。
經過高僧贊寧的一番解釋，趙光義終於明白所謂的異象其實就是創作者的一點小心思而已，這下才徹底打消了之前李煜冤死前來報復的恐懼。
後來經過八百多年之後西方國家雖然有人研究出了晚上才能看得到的那種顏料，但是還是沒有調配出只能白天看得到的繪畫顏料。雖然這種技術在後來千百年來都未曾再次面世，但卻恰恰足以表明我國古代人民超高的繪畫技術。
宋太祖——趙光義一生都站在人類食物鏈的最頂端，過著呼風喚雨、養尊處優的日子。
想必連他自己都不曾想到，某一天，自己竟然會被掛在牆上的一頭牛嚇得屁滾尿流。
這樣一個滑稽卻又讓人深感惋惜的歷史軼事，足以讓我們意識到，人類最強大的敵人恰恰離自己最近。
人生在世，唯有行無愧之事才能讓自己立於不敗之地。
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