在很多人的印象中，西部片早已在上个世纪几十年代式微并衰落了，近些年大量的战争电影和商业犯罪电影大行其道，愈演愈烈。但总有有一些电影，无论过去了多久，处在什么样的时代环境下，它就像一壶陈年佳酿，永远散发着诱人的香味，勾起人的百般回味。而1990年上映的电影《与狼共舞》则正是这样一部电影。是的，它不光是一壶陈年佳酿，更是一壶散落在时代气息之外的经典佳酿。它的处境犹如它所表述的主题一样，带着浑厚和悲凉，同时带着一个民族消融的背影，渐消于历史的角落，默然无声。
《与狼共舞》这部影片作为电影史上最经典的西部片之一，曾在第63届奥斯卡奖评选当中荣获12项提名，夺得7个奖项，成为十足的赢家，一鸣惊人，让日渐式微的西部电影在世界电影史上增添了浓墨重彩的一笔，被誉为"最后的西部片"。
《与狼共舞》的成就不仅仅表现在奖项方面，更在于它博大而精湛的精神主题，以历史的视角来描写了苏族印第安人的生活状态和情感，而在这个土著民族渐消于历史的长河之外，《与狼共舞》就像一部影像的博物馆，记述着这个民族的点滴。，在人类语言文化学或人种消沉史的探索方面，有着不可估量的巨大价值。
人类的繁衍、迁徙、壮大、融合、分裂、消失等现象是一个难以逾越的历史规律，在这种大循环的宿命主宰下，有些民族顽强生存，形成了强势生存的力量，有些民族则逐渐消亡，遗落在时光的行程中。因此，《与狼共舞》的价值而又不仅仅在于探索苏族印第安部落的消亡，而更在于探索了人类在生存中的掠夺本性和贪婪，强势生存者残酷无情的打击弱者，成为人类凶残本性的一个写照。而影片中塑造的主人公以一个英雄主义者的胸襟，对弱势群体怀有悲悯情怀和同情心，具有一个难能可贵的高尚人格，但终究抵挡不了这个善良纯洁的印第安民族的衰败和消亡。
这部影片通过大量的远景和大全景构图，勾勒出了一种苍凉的基调，这种基调似乎印证着这个故事悲凉而忧伤的结局，形成了一种莫名的刺痛感，让人百感交集，欲罢不能。中尉邓巴与狼的交流让这部影片奠定了深刻的隐喻内涵，是的，孤独的狼总是让人想到死亡和距离，联想到隔阂和背叛。
是的，对于土著印第安来讲，这个白人邓巴就是一个"侵略者"，一个陌生的来客，来意不明。就像狼和邓巴的交往一般，互相猜忌甚至警戒着，时刻准备着你死我活，这就是动物本性。而邓巴和印第安部落的交涉何尝不是这样呢？狼和邓巴之间的情感交流和沟通，亦是邓巴和印第安人之间的交流和沟通。在语言的问题上，我们似乎看到了民族交融的希望和美好，但最终确实消散和分离，一个种族和另一个种族的兼容问题摆在事实面前，就好比狼和野牛两个阵营，互为威胁所在，这就是天然的隔阂与对立。这种宿命非印第安人和邓巴所能解决。
我们承认，邓巴是一个善良的人，是一个英雄主义者，他博爱而浪漫，他坚强而隐忍，他和印第安人的交情从敌对戒备到融洽，从融洽到命运相连成为一个阵营，到最后与白人的对抗和无助——这就是宿命，邓巴以一己之力无法完成的宿命，印第安这个土著部落日渐消亡是历史的选择，毫无办法。
历史的真相总是残酷的，当我们试图回味人类行为的时候，就会被种种真相所刺痛。一种文明的强势崛起，势必对多种文明造成冲击，就像白人的手枪和印第安人的弓箭一样，这种生产力的悬殊导致了文明的倾斜，这种平衡差距太大的结局就是一边倒。是的，当美国白人自从获得了极大的胜利后，他们的信仰发生了根本变化，这种根植于血液的自我为中心的优势感，让他们对其他民族或人种不屑一顾，强势碾压，因此印第安土著部落原始的生活状态和"愚昧落后"的文明在这种环境下不堪一击，迅速土崩瓦解。
然而，印第安土著这种纯粹的、自然的生活生产方式却也有着自己的信仰和规则，他们没有私有制，没有强取豪夺的残杀，没有私欲膨胀的黑暗。他们崇拜的太阳鸟和野牛，都是自然而纯真的，他们集体围猎，享受着原始家园的淳朴和温馨。他们同样视美国白人的文明为"野蛮残暴"的文明。这两种不同种族间的信仰有着截然不同的语境，因此这种对立不是邓巴一人所能弥合。
邓巴和踢鸟试图学习对方的文化，试图让来自不同种群的文明发生交融和碰撞，邓巴初入印第安部落时很快学会了问候语，他极力希望能融入这种环境，而在影片结尾，族长却用蹩脚英语说出告别。这两种首尾呼应的表达，瞬间让人感知到文明差异的距离之大，这种隐喻的手法，同样揭示了两种文明不可融合的历史悲剧。
是的，无论人类的理智与情感如何努力，在敌对和攻讦之下，是不可能交融与共的。而人类命运的长河中，又有多少个民族在种种的文明倾轧之下淡出了历史舞台，留下了一个忧伤而苍凉的背影。
马背文化在工业浪潮的冲击下节节败退，这是历史的选择；
而我们只需记住，在《与狼共舞》这部伟大的西部片的精神感召下，要人类学会包容和互谅，学会尊重和赞赏，学会叩问良知和善意，同时记住历史本来的摸样，让英雄主义的伟大人格持续延展，也同时将历史的沧桑大门市场打开，回望回望来时的路。
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