上世纪七八十年代的香港影坛是武打功夫电影的天下，这其中又以李小龙的截拳功夫片，以及刘家班打造的洪拳功夫片影响力最大。
在这股风潮之下的洪金宝，为了能够在功夫片的创作上找到新的方向，本是戏班出身的他半路出家学习了咏春，最后果然从中找到了灵感，于是拍出了《赞先生与找钱华》一片，最后该片以286万港元的总票房打进了1978年的“十大卖座港片”行列。
本片拍完之后，洪金宝觉得关于“咏春”还有东西继续可讲，于是3年之后，他又打造了聚焦梁赞青年时期事迹的《败家仔》，而这部电影，也被很多人公认为洪金宝最好的咏春题材电影。
影片的故事情节并不复杂，它讲述了从小酷爱功夫的富家子弟梁赞（元彪饰）自以为是打遍天下无敌手的“打通街”，而他的父亲因怕他被人打伤，其实早就提前用钱买通了各路高手。
一次，不知天高地厚的梁赞与咏春名家梁二娣（林正英饰）大打出手，结果不仅被当面揭穿了他“派通街”的糗事，还输得一败涂地。此事过后，梁赞决定痛改前非，拜梁二娣为师学习咏春。
后经梁二娣及其师兄黄华宝（洪金宝饰）的指点，梁赞的功夫突飞猛进，最终也成功打败了来自于朝廷的武痴倪飞（陈勋奇饰）。
本片透过主人公梁赞的习武经历，进而点出了中华武学亘古不变的道理:“武术忌讳好高骛远，唯有脚踏实地苦练，方成大器”。
其实《败家仔》问世之时，也正值港式谐趣功夫喜剧开始走向式微。当时人们普遍认为:这类电影除了剧情滑稽，搞笑，功夫有趣夸张外，再也做不出其它东西了。外界的舆论，也激发了洪金宝想通过这部电影告诉世人，“谐趣功夫片不仅可以玩出新的花样，也可以拍出实打实的功夫”。
《败家仔》的原始故事其实由王晶执笔，但当年因故未拍，后来该剧本经由嘉禾高层转到了洪金宝手上。为了将本片拍好，他和编剧黄炳耀花了很多时间对剧本进行了润色和完善，两人常常一聊就是通宵达旦，甚至还请来了叶问高徒招允的弟子黎应就来担任咏春顾问，最终保证了该片人物形象的生动鲜活，武打细节的丰富有趣。
片中对咏春的“小念头”、“二字拑羊马”、“有桥过桥”、“无桥自造桥”等招式有着既细致而又娱乐化的拆解，能够让不懂咏春的观众也可以轻易明白其中之奥妙，真正实现了“寓教于乐”。
而其武打场面的设计，也很别出心裁，有逻辑可循。譬如当梁赞第一次与梁二娣交手时，后者几乎没有怎么挪动位置就将他打飞，充分体现出了咏春善于近战的优势，这也与纯粹为喜剧桥段服务的很多谐趣功夫片有着本质上的区别。
而梁二娣与倪飞在桥头切磋过招一幕，两人只要稍有不慎就会落入水中，这是典型的“利用逼仄狭窄的环境来增加打斗紧张感”的处理方法，也是洪金宝深厚武指调度功力的再次证明。
虽然《败家仔》的主角是扮演梁赞的元彪，但恐怕没有人会否认林正英饰演的梁二娣抢走了他很多的风头。该角色的剧本设定本身就很容易出彩——作为咏春高手，梁二娣本可以成为一代宗师，但中途却死在朝廷鹰犬的暗算之下，也为全片增添了一抹悲壮的色彩，这在当时的谐趣功夫片中，也是颇为少见的。
起初洪金宝本打算找来香港著名粤剧文武生石燕子来扮演该角色，但当时石燕子生了病，所以最后改由林正英上阵演出。林正英扮演的梁二娣，扮上花旦时娇羞柔媚，卸掉妆后又露名家气度，一切都被他诠释的恰到好处，也因此成就了除了道长“九叔”之外他的又一经典银幕形象。
而刚开始，剧本里也并没有黄华宝这个角色，因担心元彪和林正英的票房号召力不够（注:当时林正英还没有凭借《僵尸先生》在影坛大红大紫），所以必须要洪金宝演出以此来“压住阵脚”。
黄华宝的登场，不仅在于起到为电影增加笑点那么简单，洪金宝也借助这样一个人物，再次表达了他内心的一些想法和观点。
黄华宝教授梁赞的功夫，一方面基于传统咏春，另一方面又跳脱了咏春的范畴。他所强调的理念和主张是灵活应变，眼光放开，“管它什么春，只要能打倒人就是好功夫”。最后，梁赞能打赢倪飞，也正得益于在打法上“不局限于套路”。
这段戏很明显是对李小龙的一次致敬，再加上李小龙的《截拳道》也是以咏春作为基础，这也让洪金宝找到了以拳理连接古今的方式，让观众将李小龙的实战咏春与其师祖的咏春联系在一起。
洪金宝也是李小龙的生前挚友，受其影响很深，从他后来的很多电影，譬如《东方秃鹰》，《五福星》当中，我们都不难发现“不讲套路，只注重实战”正是洪金宝遵循的武打设计理念，而他当初从民初功夫片改拍转型时装动作片，也是因为李小龙的启发。
而梁二娣在传授梁赞功夫时的一段对话也非常有趣，梁赞问他“为何你的脚法只有下三路没有上三路”，而梁二娣的回应是:“脚举得那么高干嘛，很容易失去重心，没有用的”。当时的很多港式功夫片，导演和武指为了让武打动作更加好看，便流行让演员使出飞腿以及高抬腿击打对手，虽然看起来花哨但在真实的实战中却并不中用，而洪金宝也通过《败家仔》里的这段对话，对影坛这种陋习进行了讽刺和批评。
《败家仔》于1981年12月上映，最终票房为915万港元，后来很多人统计当年的票房资料时，都习惯将其列入1982年，但如果按照81年的票房市场来算的话，本片亦是当年的卖座片之一。此外本片在艺术造诣方面也获得了认可和肯定，它曾在1983年第二届香港电影金像奖上斩获了最佳动作设计奖，也让洪金宝入围了最佳导演的提名。
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