《袁安碑》全稱《漢司徒袁安碑》，東漢永元四年(公元92)立。1929年在河南偃師縣城南辛家村發現，現藏河南博物院。碑高1.53米，寬約0.74米。篆書，共10行，滿行16字，下截殘損，每行各缺 1字，故現存15行字。除第8、10兩行為不滿行外，其他行下一字均缺（現已考出），僅存139字。字體結構寬博流暢，筆畫較瘦。碑側有明萬曆二十六年題字。碑中間圓形碑穿在第五、六行之間，正當碑中，為漢碑之所僅見。位置較低。由於該碑發現較晚，字口鋒穎如新，書法渾厚古茂，雄樸多姿，線條纖細婉轉，體態遒勁流暢，飄逸圓融中盡顯端莊方正。《袁安碑》是一件極為罕見的漢代篆書典型代表。
碑主袁安(?-92年)，東漢大臣，字邵公，汝南汝陽(今河南商水西南)人。碑文記載袁安的生平，與《後漢書·袁安傳》基本相同，但較簡約，無讚頌銘辭。袁安少承家學，舉孝廉，任陰平長、任城令，馭屬下極嚴，吏人畏而愛之。明帝時，任楚郡太守、河南尹，政號嚴明，斷獄公平，在職10年，京師肅然，名重朝廷。後歷任太僕、司空、司徒。和帝時，竇太后臨朝，外戚竇憲兄弟專權操縱朝政，民怨沸騰。袁安不畏權貴，守正不移，多次直言上書，彈劾竇氏種種不法行為，為竇太后忌恨。但袁安節行素高，竇太后無法加害於他。在是否出擊北匈奴的辯論中，袁安與司空任隗力主懷柔，反對勞師遠涉、徼功萬里，免冠上朝力爭達10餘次。永元四年春，袁安薨。
袁安的後代多任大官僚，汝南袁氏成為東漢有名的世家大族。袁安子袁京、袁敞最為知名。《三國演義》中大名鼎鼎的袁紹、袁術就是袁尚的五世孫。從袁安晉位三公算起(章帝元和三年，公元86年)至紹、術敗亡(公元202年)歷五世120年，是東漢著名的世家大族，所謂“五世三公”就是這個意思。
費聲騫評《袁安碑》：“此碑筆畫瘦勁，纖而能厚，結體寬博，運筆圓勻，碑字清晰，可供學篆取法善本。”
啟功先生曾評價：“字形並不寫得滾圓，而把它微微加方，便增加了穩重的效果。這種寫法，其實自秦代的刻石，即已透露出來，後來若干篆書的好作品，都具有這種特點。”
由此可知，為了增加穩重的藝術效果，《袁安碑》有著它“微微加方”的個性特徵。如“司徒公汝南”等字，除了“公”字偏方以外，其他都以方而偏長為主，這就不僅穩重，而且又著實的有點兒峻拔了。行筆的線條，篆書崇尚“婉通”。從這個角度看，無論是《袁安碑》上的哪一個字的哪一筆，都顯示了一種曲筆婉暢，直筆流通的美韻。值得注意的是，和以《泰山刻石》、《嶧山刻石》為代表的秦篆相比較，在用筆上，漢篆還一變秦篆的圓轉整飭為微微帶上些提按和方折的味兒，如碑中“汝”字“水”旁中間一筆偏於中上部分的略略提起，“授”字“扌”旁短橫和“受”旁“一”的轉折變方，就是很明顯的幾處。
然而不管是字的結體也好，用筆也好，它們終究是統一於整個書法文字造型中的不可分割的兩個方面。“微微加方”的字形加上婉轉流暢的線條，顯得剛健中含婀娜。而婉轉流暢的線條結合“微微加方”的字形，則又於流美中略見挺朗。由於《袁安碑》在線條上做了某些提按、方折的處理，因此就其總的藝術效果來說，筆畫圓潤，線條流暢，骨力勁拔，柔中帶剛，字體方正，結構嚴整，端莊雍容，穩重樸素，是漢代小篆書法的傑作，在漢代小篆中堪稱第一。僅從文字的線條上說，大小篆以圓柔為主，漢篆則以平方正直為主。從美學上說，前者典雅，後者雄渾，各擅其妙。在東漢時期的篆書裡面“隨形賦彩”體現得最為明顯，其中最為典型的是印章，此外還有碑額、鏡銘磚瓦等裝飾性特強的“美術字”。
漢魏之際是秦篆的強弩之末，除用於碑銘篆額和器物款識之外，難得有獨立的篆書。
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