Billie Holiday于1939年4月20日录制了她的标志性版本的《Strange Fruit》（中译：奇异果）。八十年后-在我们的“创造历史的歌曲”系列的第一部中，Aida Amoako探索了关于私刑的诗如何成为永恒的行动号召。
“您能想象以前从未听过这首歌并意识到杨树上挂着的奇怪果实是什么吗？这是在聆听时展现出来的东西，因此，鼓胀的眼睛和扭曲的嘴巴的图像在聆听者面前跳出来。” 文化评论家艾米丽·J·洛迪（Emily J Lordi）正在描述一首歌的特殊力量，该歌在首次演出后80年仍然震撼人心。
1939年4月20日，爵士歌手Billie Holiday（出生于1915年的Eleanora Fagan）走进一家有八人乐队的录音棚录制“奇异果”。这首关于私刑恐怖的刺耳歌曲不仅是Holiday的热门歌曲，而且将成为20世纪最具影响力的抗议歌曲之一-继续与我们谈论当今的种族暴力。
它在1999年被《时代》杂志评选为世纪之歌，而“奇异果”这一概念的故事已成为传奇。最初是一首叫做苦果的诗，它是由犹太学校老师阿贝尔·梅罗波尔（Abel Meeropol）化名刘易斯·艾伦（Lewis Allen）撰写的，以回应美国南部各州的私刑。Meeropol在1971年说：“我写《奇异果》是因为我讨厌私刑，我讨厌不公正，而且我恨那些使它永存的人。”他从未见过私刑，但有人建议他在看到劳伦斯·贝特勒（Lawrence Beitler）一张令人痛心的照片后写了《奇异果》。 1930年，托马斯·希普（Thomas Shipp）和艾布拉姆·史密斯（Abram Smith）在印第安纳州私刑。诗歌出版之时，林奇已经开始消退，但是像贝特勒这样的照片却将这些图形化的图像变成了公众意识。
发行后不久，Meeropol将歌曲设置为音乐。它是在爵士乐歌手劳拉·邓肯（Laura Duncan）的工会会议上甚至在麦迪逊广场花园（Madison Square Garden）进行的。在那里，爵士俱乐部CaféSociety的新地板经理Robert Gordon据说在1938年首次听到了《 Strange Fruit》。他向俱乐部的创始人Barney Josephson提及了这一点，Meeropol受邀在Holiday演出。
在聚光灯下
共同撰写了Holiday的自传Lady Sings the Blues的William Dufty曾经说过：“假日不唱歌；她改变了他们。” 假日，她的伴奏者桑尼·怀特（Sonny White）和编曲丹尼·门德尔索恩（Danny Mendelsohn）扎实地工作了三个星期，然后才在咖啡馆协会首次亮相，改头换面。作家戴维·马格里克（David Margolick）在其2001年出版的《奇异果：一首歌的传记》中建议，俱乐部实行完全融合的政策，“可能是美国唯一可以演唱和品尝奇异果的地方”。为了确保确实有人喜欢，Holiday和Josephson为表演创造了特殊条件。这将是该曲集中的最后一首歌，将是绝对的寂静，没有酒吧服务，灯光将变暗，只是假日脸上只有一个聚光灯。
假日首演的《奇异果》令观众大跌眼镜（来源：阿拉米）
她剪辑音节的方式让人气愤不已……但是，Holiday的表演也带有深深的悲哀气质– Emily J Lordi
不仅这首歌的政治性质令人震惊，而且引起听众的震惊，但假日表演的方式却常常被人们称为困扰。洛迪在她的《黑人共鸣：标志性的女歌手和非裔美国人文学》一书中指出，这是假日精心选择的结果。她告诉英国广播公司文化部：“她的录音有一种真正的极简主义美学，使人们关注歌词的触感如何……在剪辑音节和“掉落”的过程中充满了愤怒。但是，Holiday的表演也令人深深悲痛。”
假日在她对这首歌的演绎中融合了愤怒和悲伤（来源：阿拉米）
那是一种面对面的抗议歌曲……它确实确实使歌手和听众都无处藏身– Tad Hershorn
奇异果之所以与众不同，是因为它在发行后不久就在美国社会留下了不可磨灭的印记。《纽约邮报》的专栏作家塞缪尔·格拉夫顿（Samuel Grafton）写道：“即使在第十次听证会之后，它也会让您眨眼并紧握椅子。就算是现在，按照我的想法，脖子后面的短发也要紧，我想打人。而且我想我知道谁。”
奇怪的水果不是第一首关于种族的流行歌曲。Fats Waller的《 Black and Blue》早在10年前就问世了，而Lead Belly在《 Holiday》录制的《 Strange Fruit》同月录制了《资产阶级蓝调》。但是，《奇异果》因其图形内容和随后的商业成功而在抗议歌曲中脱颖而出。罗格斯爵士音乐学院的档案保管员塔德·赫斯霍恩（Tad Hershorn）告诉英国广播公司文化部：“这是一种面对面的抗议歌曲，它确实在哈林以外赢得了名声……确实让两位歌手都离开了观众无处藏身。”
妮娜·西蒙妮（Nina Simone）于1965年演唱了这首歌的一个版本（来源：阿拉米）
许多音乐家都翻唱，采样和改编了《奇异果》，其中最著名的是1965年的妮娜·西蒙妮（Nina Simone），而坎耶·韦斯特（Kanye West）则为西蒙妮（Simone）2013年的曲目《树叶上的血》（Blood on the Leaf）采样了封面。2017年，英国歌手丽贝卡·弗格森（Rebecca Ferguson）宣布，如果她能够演唱《奇异果》，她只会接受当选总统特朗普就职典礼上的演唱邀请。对洛迪来说，它的无穷力量在于它“毫不含糊地提炼了种族暴力的事实”。它是“我能想到的最能代表该国乃至全世界种族暴力遗产的一首歌的简写吗？”
2002年，《奇异果》被添加到美国国会图书馆的国家注册处，使之永垂不朽，成为对美国音乐遗产具有重要意义的歌曲。Holiday于1959年去世，Meeropol于1986年去世-但他们的合作经久不衰，其震惊能力永不减弱。自那以来，它一直激励着音乐家以坦率的歌唱不公，以及意识到歌曲可以成为社会变革的永恒动力。
“这首歌的放射性仍然很强。” Margolick说。“这仍然很重要，因为种族仍然很重要。每天都在我们报纸的头版上。Meeropol在谈论的冲动仍然与我们息息相关。”
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