生命大概就是时不时需要一些从零开始的冒险。2017年11月，唐颖在朋友介绍之下偶然与 Rothy's 品牌的创始人之一的 Roth Martin 见了一面。这个在美国加州诞生仅一年多的年轻鞋履品牌在2016年初刚刚在中国东莞建立自己的工厂，并且准备将中国作为其首个海外市场，而当务之急就是找到一位合适的中国业务负责人。
在传统零售行业20 多年的唐颖被，Rothy's 的零售新玩法吸引并加入。图片来源：DR
Rothy's 这个用无缝3D编织技术，以可回收利用的塑料瓶为鞋面原材料，主打可持续时尚的品牌，被福布斯评选为2019年 “全美准独角兽企业”。在其最近一轮融资中，Rothy's 的估值达到7亿美元，由高盛领投。截至2018年12月，Rothy's 融资总额达到了4,200万美元，其中包括光速创投公司初期的 500万美元投资，以及包括芬恩资本、M13 和 Grace Beauty Capital 在内的 200万美元融资，以及2018年12月来自高盛投资基金的3,500万美元融资。
而曾先后在Nike, Adidas, Timberland, Gymboree 等世界500强零售企业担任要职，在传统零售行业20 多年的唐颖自己都没想到，这次原本不在计划内的会面，让她重新对鞋服类的零售新玩法产生了“眼前一亮的新鲜感”。
“我当时其实正在考虑个人转型，在一个行业太久，几乎已经看过了所有的玩法，原本希望跨出鞋服零售领域，想要尝试更多新的可能。”唐颖在最近一 次接受福布斯中国采访时说。过去的20多年，她经历了中国传统零售二十多年来各阶段的发展，一直到“互联网 +” 时代的开始与蓬勃成长，以及如今新零售概念兴起的时代。
唐颖回忆，几乎是 “一拍即合” 的感觉。“尽管依然是做鞋服行业，但他们从产品到整个业务模式都是我之前没有见过的。” 唐颖说，而 Rothy's 采用的DTC（Direct to Consumer）的模式正在被越来越多的品牌关注和研究，“甚至可能是零售人最梦寐以求的方式。”
两个月后她就正式加入了 Rothy's 的团队，负责整个中国业务的搭建。而一切都是从零开始——从公司注册，到找办公室、本土团队的搭建，以及一步一步推展中国的业务，从整个策略的制定到执行。
一个相对小众又很年轻的品牌，在国内尚没有知名度，会有很多不便之处，但唐颖觉得事物都有两面性。“如果要比拼品牌知名度比拼市场的推广预算的话，我们跟那些大品牌是没有办法比，但正因为它小，一切都是新的，一切皆有可能。” 她觉得，小品牌的成长过程，可以起步小小的，但是你必须要动作要非常敏捷灵活，这样就可以用更快的速度赶上去，“就像一个雪球从很小的开始滚起来，就可以越滚越大。”
在 商 业 模 式 上，Rothy's 采 用 DTC（Direct to Consumer）模式，从生产端到消费端构建起一个弹性灵活的供应链反应体系，也成为品牌快速成长的重要动力。
DTC 模式通常有几个主要特点，包括：极简的SKU，极简设计；有环保元素；从线上直接向消费者卖货，创新购物体验，同时缩减中间环节支出，加快从生产到零售的速度；善于在互联网和社交媒体直接与消费者沟通互动，以更低的成本进行营销，并通过收集顾客数据迅速推出更符合市场需求的产品。
唐颖说，这是所有做品牌做零售人追求的理想状态。这里面的核心，一是产品本身，另一个就是供应链，而这两者都在品牌方自己手中。“你可以用更加环保、更加可持续发展的方式来控制库存，而因为你直面消费者，就不需要先做出一大堆来，然后变成库存，而是可以先少量地投入到市场看本地市场反应，然后供应链再跟上。” 唐颖觉得，这是可以真正实现 “按需生产” 的模式，是理想化的状态，某种意义上也是一种可持续环保的理念。“真正的新零售应该体现在供应链端的灵活弹性，可以快速敏捷又正确地反映市场，比如我们有新的鞋款设计出来，通常会以小量投放市场，如果发现某几款卖得好，我们一周后就可以补单。”
由于制鞋工艺和原材料的特殊技术需求，建立起一个稳定高效制造供应链并不容易，而传统的制鞋工厂也无法满足其特殊的工艺需求，Rothy's 决定自建工厂，并且最终在把工厂设立在中国的东莞。“因为中国可以说是有着全世界最强大的供应链生态。” 唐颖介绍，2016年，Rothy's 东莞工厂刚成立时，只有2台编织机和 9个人成的团队。现在，Rothy's 的工厂已经有6层，占地面积超过 22,000多平方米，放了260台编织机，工人数已经超过900 名，每个月可以生产20万双 Rothy's 鞋。
围绕可持续时尚的主题，Rothy's 从产品技术本身到整个商业理念，都做了很多探索与沟通，并通过社交商业的方式来讲述自己的故事，利用中国的社交平台，找到第一批真正喜爱 Rothy's 的人群。如今，Rothy's 拥有自己的中英文官网，同时，拥有小程序商城及天猫旗舰店。值得一提的是，2019 年6月才正式上线的 Rothy's 天猫旗舰店，在不到半年的时间内就积累了近 80万的粉丝数。
事实上，模仿者已经开始出现。“坦白说，山寨的问题在中国尤其普遍，我 20多年前刚在 Nike 的时候就天天打假，到现在还是在打假，但我想讲的是这些山寨品牌并没有因此而影响 Nike 在中国成为一个巨人。” 唐颖说，可能最好的应对方式就是“让自己跑得更快”，不断的创新，始终保持领先地位，那么那些模仿者永远只会是追随者，定位是不一样的。
所以从一个品牌角度来看，接下去要做的就是要快速建立起自己的品牌力。“因为本质上你要给消费者一个为什么要买你的产品的理由。对于我们而言，品牌力不只是一双鞋。”唐颖说。
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