我們從小都知道四大名著分別是《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》、《紅樓夢》，但一說到七大名著，就會讓許多人感到陌生。中國人好像對四這個字情有獨鍾，什麼事都喜歡和四扯上關係，如四大發明四大美女，四大天王，四小花旦，還有四大名著。
四大名著的來歷和七大名著
四大名著是我們現在很熟悉的一種說法，而實際上四大名著是建國以後才有的，當時有關部門認為人民群眾應該受到一定的文藝薰陶，但由於就是會留下的文學作品良莠不齊，所以經過相關部門千挑萬選之後，將《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》、《紅樓夢》合訂為四大名著，進行集合出版，由此產生了“四大名著”的說法。
其實早在明朝，就有人提出過四大名著的說法，但當時叫做“四大奇書”，而提出這個說法的人正是明代通俗文學家馮夢龍，他認為當時最好的4本書分別是《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》和蘭陵笑笑生的《金瓶梅》。
同樣在明代，歷史學家王世貞提出了他心中的四大奇書，分別是《史記》，《莊子》，《水滸傳》，《資治通鑑》。
清朝時期，又有民間讀書會選出了他們心中的七大名著。就是在我們現有的四大名著上又增加了《金瓶梅》、《儒林外史》，《聊齋志異》。這就是我們最早所說的“七大名著”。
落選原因
比我們從文學角度的觀點來看，這7本書都是好書，但為什麼會落選呢？
四大名著屬於建國初期提出的一種說法，這其實和當時提倡的革命精神有一定程度的關係。
《西遊記》中的孫悟空敢於挑戰權威，一路保護唐僧，斬妖除魔，這和我們所提倡的革命精神相契合，《水滸傳》也是類似。
《三國演義》屬於歷史性章回體演義小說，從漢魏的興衰，向大眾普及唯物主義歷史觀。而《紅樓夢》從豪門的興盛到沒落，其實也表示了封建主義舊制度必將失逝去，新社會主義比較興盛。
而這三本書又為什麼沒有入選呢？
《金瓶梅》是也一本書，這本書自問世以來就很受歡迎，多次出版。但同時這本書也不被世俗所認可，又因為書中許多露骨和低俗的描寫，以至於很長一段時間都被視為小黃書，同時書中也深層次的揭露了社會背後的黑暗一面。所以清朝統治者認為，這本書必定會敗壞社會風氣，影響社會穩定，所以被清政府列為禁書，直到現在這本依舊不能光明正大地出現在書架上銷售。
那麼，另外兩部作品是什麼原因，從名著行列中消失的？
《聊齋志異》和《儒林外史》這兩本書可不是禁書，而且我們中學還學過這兩本書中的文章。
《聊齋志異》和《儒林外史》是清朝時期的書，與《紅樓夢》是同一時期面世的，而且這兩本書面世之後所收穫的效果並不比四大名著差，在古代，人們對於“四大名著”的概念並不是很強，所以當時有“六大名著”的說法。
《聊齋志異》近幾年比較火，他所熟悉的電影《倩女幽魂》就是出自《聊齋志異》。但由於這本書寫神鬼怪的比較多，也一直被人視為糟粕。《儒林外史》屬於批判現實性小說，將社會陰暗面進行放大性描寫，所傳播的都是負能量。
建國以後，由於四大名著作為第一批小說被出版，聊齋和儒林兩本書並沒有被同時期出版，漸漸地便有了四大名著的說法，這兩本書的影響力也開始被淡忘。但這兩本書所含的藝術造詣，也是不容忽視的，就文學估值來講，也是具備和四大名著PK的實力的。
儘管這三本書被踢出了四大名著的序列，但它所留給人們的影響力一直存在人們的心中。
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