潘欣冉
嘉慶元年，一場由白蓮教掀起的起義戰爭，在四川、湖廣、陝西、河南等地爆發。這次的起義軍中，出現多個首領。其中一個起義軍首領，是一個名叫王聰兒的女子。這位王聰兒出身貧寒，早年間隨母親四處飄零，靠街頭賣藝的辦法，勉強度日。
因為機緣巧合，在白蓮教首領齊元的介紹下，加入白蓮教。這位齊元的經歷也頗為傳奇。他原本是官府的差役，後來卻投入白蓮教，還成為白蓮教的首領。王聰兒加入白蓮教後不久，便跟齊元結為夫妻關係，兩人準備共同反清。
白蓮教雖然反清，但聲勢一直不大，加上行動秘密，所以一直沒有受到清朝太多重視。直到被地方官發現，白蓮教開始公開發展信徒，上報乾隆皇帝後，朝廷才開始重視起來。皇帝指令，立刻著手準備，逮捕白蓮教教徒。
這些官吏抓人，並不是看重證據。而是看重有沒有賄賂，如果沒有賄賂，即便無罪，也可能在獄中被打死。朝廷的抓捕，也把白蓮教逼入險境。齊元跟王聰兒等人商議下，決定起兵造反。
可是，還沒舉兵造反，就有人把事情洩露給朝廷，齊元因此被殺。這種情況下，白蓮教的信徒，其實已經沒有退路可走。與其被朝廷捕殺，還不如拼死一搏。而且，其他省份也有白蓮教起義軍成功起兵造反了。
經過商議，他們決定擁戴王聰兒起兵造反。王聰兒畢竟是首領的妻子，有一定的號召力。王聰兒並沒有直接率兵跟清朝軍隊硬碰硬，而是攻佔衙門，開倉放糧，爭取更多人的支持。
當時許多人本就餓著肚子過日，有了可以填飽肚子的地方，自然願意加入起義軍。沒過多久，王聰兒的麾下，就有四、五萬人。
雖然沒有經歷正式訓練，但跟清軍作戰，並不會落入下風。此時清朝的軍隊，主要分為兩支。一支是八旗軍，原本是清朝從關外帶來的精銳主力，但此時因為缺乏訓練，戰鬥力銳減。綠營軍情況也好不到哪裡去。遇到戰事的時候，往往只能擁兵自守。尤其是面對起義軍這種流動作戰方式，更是極為無力。
而且，當王聰兒帶著湖廣的起義軍到四川，跟四川當地白蓮教起義軍回合後，又被推舉為兩支起義軍的共同首領，人數達到十四、五萬人。如果說之前王聰兒還是因為丈夫的關係，被推舉為統領。現在則是憑藉自己的本事了。王聰兒的作戰方式，跟正規軍有很大不同。
白蓮教起義軍以分散作戰為主，沒有依賴自己的人數優勢。流動性也非常強，往往是跨越幾個省份的作戰方式。這種作戰方式，代價也很大。補給供養往往沒有那麼及時，行軍路途更是十分艱辛。可是，短時間內，清朝軍隊確實無法戰勝王聰兒。
此時，乾隆雖然退位嘉慶，但大權仍在太上皇手中。乾隆不會坐視起義軍日漸擴大規模，影響皇位的根基。他讓最信任的大臣和珅，著手準備更大規規模的鎮壓。清朝讓各地實行堅壁清野的辦法，斷絕起義軍的補給。
同時，又讓各方同時圍堵，壓縮起義軍的活動空間。在湖北鄖西三岔河一帶，王聰兒誤入清軍的埋伏，被逼入山上。眼見多次突圍不成，王聰兒選擇跳崖犧牲。
不過，王聰兒的去世，並沒有讓白蓮教起義軍就此消亡。除了其他地方的白蓮教起義軍外，王聰兒麾下的部分起義軍勉強衝破重圍。他們推舉出新的首領，繼續作戰。直到乾隆駕崩，這場白蓮教起義，仍未結束。
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王聰兒（1777-1798），襄陽人，幼年隨母乞討度日，後入馬戲班學藝。其間，加入白蓮教。乾隆五十八年（1793)，聰兒與襄陽縣衙門總差役齊林結婚，齊林同時也是白蓮教首。自此，她與齊林集眾傳敉，練習拳術，壯大了襄陽附近的白蓮教。
六十年（1795）冬，齊林與教眾會議，決定在明年元宵節舉事。不幸走漏風聲，為知縣張栩逮捕，被處死。同時殉難者一百餘人。聰兒逃出，在襄陽城郊青蓮庵避難。時稱“齊二寡婦”。
嘉慶元年（1796），湖北各地白蓮教同時起義。三月十日，聰兒與姚之富、張漢朝、王廷詔諸人，率萬餘教眾，在襄陽東黃龍壋，誓師起義。她被推為"總教師"，提出"興漢滅滿"、"為天承運"的口號。
教軍很快攻佔了襄東、棗西的大片地區。二十八日，據呂堰驛，殺巡檢王翼孫。四月，攻樊城、襄陽不下，自行撒退，轉攻棗陽等地。又南下克孝感，一度逼近漢陽。教軍擴張至五萬人。
清廷大震，調鄂、川、陝、豫、甘省軍，合力圍剿。八月，聰兒率部突圍，經鍾祥強渡劉家河，逼谷城、光化，在鄧州魏家集擊潰河南巡撫聚安的軍隊。
二年三月，教軍分三路。聰兒與姚之富率中路軍，經河南南陽入陝西，自山陽南下。四月下旬，克鄖西縣城，毀縣衙，開倉濟民。隨率部渡漢水，為援川之役。六月二十三日，抵四川東鄉，與徐天德、冷天祿會師，共十餘萬人，聲威大振。聰兒分編各地教軍，以色別號別之，為襄陽黃號、襄陽白號、襄陽藍號、達州青號、東鄉白號、太平黃號、巴州白號與通江藍號，共八路，設掌櫃元帥、先鋒、總兵、千總等職，群推聰兒為八路軍總教師。
七月，清廷大軍來攻，聰兒率襄陽黃號往大寧、開縣、雲陽、萬縣，連克夔州、奉節，於白帝城遇清將明亮、德楞泰部，大敗之。順江東下，抵湖北巴東、歸州一帶。命王廷詔率一路軍，牽制清軍，親率主力二萬餘人為一路，連克興山、保康、南漳等地。而德楞泰緊追不捨，聰兒又率部轉戰鍾祥、宜城，復攻襄陽、樊城不下，遂回師房縣、竹山一帶，入山休整。旋與高均德、張漢朝、王廷詔、李全各路軍會師，在鄖西大敗淸軍，殺護軍統領惠倫。
三年二月，聰兒命髙均德率部牽制清軍主力，而親率主力，自西鄉經洋縣北上，過秦嶺，抵寶雞岐山一帶，克郿縣、周至，侵西安。陝撫秦承恩閉城戒嚴，調兵來援。教軍強攻不克，損失慘重。聰兒無奈，率部至巴山，與敵人周旋。清軍隨集重兵圍剿，聰兒復入湖北境，至鄖西，遇知縣孔繼檊，領團練鄉勇，重重圍困，聰兒率部突圍，未能成功，而矢盡糧絕，再無生路，遂於四月二十一日，在茅山卸花坡，與姚之富等十數教徒，跳崖犧牲。時年二十一歲。
