構樹別名楮桃等，為落葉喬木，高10 - 20 m；樹皮暗灰色；小枝密生柔毛。樹冠張開，卵形至廣卵形；樹皮平滑，淺灰色或灰褐色，不易裂，全株含乳汁。為強陽性樹種，適應性特強，抗逆性強。
構樹具有速生、適應性強、分佈廣、易繁殖、熱量高、輪伐期短的特點。其根系淺，側根分佈很廣，生長快，萌芽力和分櫱力強，耐修剪。抗汙染性強。在中國的溫帶、熱帶均有分佈，不論平原、丘陵或山地都能生長，其葉是很好的豬飼料，其韌皮纖維是造紙的高級原料，材質潔白，經濟價值很高。
構樹兼有灌木和喬木的屬性。它生於大地上，可長成七八米乃至十幾米高而與喬木比肩齊生，它也可生於牆縫甚至瓦屋房頂之上，而成為矮小的灌木，甚近與雜草為伍。 它是生命力極強的植物，無論沃土或是貧瘠石骨地，均能生根發芽，乃至開花結果。是一種能起到綠化美化自然的樹木。它的樹葉作清潔器物表面汙垢用。
構樹，又名；谷(《詩經》)，楮(《說文》)，谷桑，楮桑(陸璣《詩疏》)，構(《酉陽雜用力)，斑谷(《本草圖經》)，楮桃樹(《救荒本草》)，醬黃木(《嶺南採藥錄》)，谷漿樹、奶樹、噹噹樹、柯樹、谷沙樹、沙紙木、造紙樹、紗紙樹、殼樹。
落葉喬木，高達10米。莖、葉具乳液；嫩枝被柔毛，後脫落，葉互生；葉片卵形，長8～18釐米，寬6～12釐米，不分裂或3～5深裂，先端尖，基部圓形或心臟形，有時不對稱，邊緣鋸齒狀，上面暗綠色，具粗糙伏毛，下面灰綠色，密生柔毛；葉柄長3～10釐米，具長柔毛；托葉膜質，早落。花單性，雌雄異株；雄花為腋生葇荑花序，下垂，長約5釐米，萼4裂，雄蕊4；雌花為球形頭狀花序，有多數棒狀苞片，先端圓錐形，有毛，雌蕊散生於苞片間，花柱細長，絲狀，紫色，子房筒狀，為花萼所包被，呈扁圓形。聚花果肉質，成球形，直徑約2釐米，橙紅色。果期9月。 聚集成林常常樹冠無葉。
構樹的內皮層纖維較長而柔軟，吸溼性強，在中國是製造桑皮紙的上好原料，遠在隋代就大量生產應用。構樹能抗二氧化硫、氟化氫和氯氣等有毒氣體，可用作為荒灘、偏僻地帶及汙染嚴重的工廠的綠化樹種。構樹葉蛋白質含量高達20%～30%，氨基酸、維生素、碳水化合物及微量元素等營養成分也十分豐富，經科學加工後可用於生產全價畜禽飼料。
嫩葉可餵豬。採用構樹葉為主要原料發酵製成，不含農藥、激素。利用生物技術發酵生產的構樹葉飼料具有獨特的清香味，豬喜吃，吃後貪睡、肯長。根據飼養牲豬品種的不同和生長階段的不同，飼料消化率達80%以上。
構樹外貌雖較粗野，但枝葉茂密且有抗性、生長快、繁殖容易等許多優點，果實酸甜，可食用。仍是城鄉綠化的重要樹種，尤其適合用作礦區及荒山坡地綠化，亦可選做庭蔭樹及防護林用。為抗有毒氣體（二氧化硫和氯氣）強的樹種可在大氣汙染嚴重地區栽植。
構樹的適應性強，喜光、耐垾、耐瘠、速生，常野生分佈，有時栽於村莊附近、荒地或溝旁。於全國大部分地區有分佈。主產河南、湖北、湖南、山西、甘肅。此外，浙江、福建、安徽、四川、山東、江蘇、江西、陝西、廣西等地亦產。
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