明萬曆二十一年(1593年)五月，陳振龍不顧西班牙政府不許朱薯出口的禁令，將薯藤絞入吸水繩中，渡海帶回福州，正值閩中旱飢，將朱薯介紹於巡撫金學曾，試種後大有收穫可做充飢之糧，進而全省推廣。
曾經的地瓜解決了閩中饑荒，而今，它搖身一變，成為後水村人的杯中酒。琅岐鎮後水村的地瓜燒聞名琅岐島，只因他們用世代流傳下來的“蒸餾”釀酒工藝，將地瓜、水和酒麴作為原料，經蒸熟、冷卻、密封等多道工序進行釀製成酒。
一個個香甜可口的地瓜，經過蒸煮、搗碎拌入酒麴，放入容器中靜待了四十至五十天的發酵後，澱粉糖化，已經成為酒糟。這一桶桶、一池池紅色的地瓜酒糟，正在等待一次華麗的“轉身”，就將化為清澈飄香的地瓜燒。
在製作地瓜燒的人家中，常可見到：柴火正旺的土灶上，蒸了一籠熱氣上湧的地瓜酒糟，一個盛酒的小缸在一邊靜待出酒，酒要蒸上半個小時左右，才會滴滴答答釀出十斤。小抿一口地瓜燒，比想象的要有勁頭，確是自有一番醇厚、柔滑，香氣甘洌。雖然入口略衝，但回味卻帶著水鄉特有的溫厚含蓄，是討人喜歡的嗆辣。會喝酒的人，酒對他而言是有靈性的。釀得好不好地不地道，在舌尖上一觸碰，便能分辨出來。後水村的好山水，養出來的地瓜釀出來的酒都有著樸實的美感。
如何讓地瓜燒這一“土酒”形成業態，提高產量是亟需解決的問題，因此後水人改進了蒸餾器具。如今的蒸餾器具是一體化的，上方懸掛一根水管外觀是圓柱體，從外部看上方，是一個倒圓錐，從內部看有一個大勺子作為引流渠。蒸餾的過程很簡單，灶臺上一口大鍋，大鍋上扣著蒸餾器具，酒糟和著水在大鍋裡被煮沸，冒著酒香的蒸汽向上升騰。此時打開水龍頭將冷水灌入蒸餾器具上方的倒圓錐，蒸汽接觸到冰涼的器具上壁，酒氣冷凝成酒水，匯聚在倒圓錐的倒頂點處，滴落在大勺子上，向下導至桶外，流進酒缸內。
再早一些的工具已無從考證，但流傳下來的製作方法中用的蒸餾器具，是將無底木桶倒扣在大鐵鍋上，木桶內延邊有一圈引流渠，再在木桶上擺上一個小鐵鍋。這種“木桶+小鐵鍋”的蒸餾器具，作為木製品，耗損率高不說，木桶與小鐵鍋的接縫處也不嚴密，保溫性還弱。現在的器具保溫性好、好操作、耐用，我們一天能蒸六七趟，比以前提高了一倍的效率。
製作工藝上的提升能夠保證的只是產量，而品質方面，後水村也堅持做到原生態不添加。
大圓鐵鍋被架在灶臺上，下方的柴火燒得噼裡啪啦響，只見紅色的地瓜泥酒糟被一瓢瓢舀入大圓鐵鍋中，蒸餾器具已經倒扣在上。隨著灶臺溫度的提升，鍋內的酒糟開始翻騰，蒸房裡滿著酒香裹著地瓜的清甜，地瓜燒沿著蒸餾器的引流口緩緩流出。最先出來的地瓜燒酒精度數高一點，後面會慢慢降低，最後會平均為20度左右。
以前大家做完農活，休憩的時候會喝點地瓜燒，配點小菜。但現在大部分人已經不種地了。勞作後小酌一杯已經不再是消費主流，購買形式已經從往日的“買散酒”，改成“買壇酒”，現在大家都是一罈一罈定酒，一是用在酒宴上，二是華僑會存酒放著過年回國探親時喝，或者帶去國外，讓故鄉的美味充當思鄉的橋樑。
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