我半眯著眼睛，左右調整焦距，懊悔怎麼就忘了帶上近視眼鏡。旁邊路虎衛士駕駛座上的美國太太不厭其煩地指著山坡上一處，教我們調整車的位置。她40歲出頭，穿著卡其色的襯衫，領口的扣子隨意敞開著，飽經日曬的古銅色皮膚不施粉黛，刻著淺淺的皺紋，高聳的鼻樑上架著一副黑色雷朋眼鏡配著蓬鬆的灰金色頭髮看起來酷極了。
“來，你開到我這個位置上來，它就在那兒！”她將路虎衛士往後挪了一段距離，將她的最佳觀賞位置讓給了我們。
謝謝。我看到了它。對面的山坡上，蔥鬱的樹叢圍成一處獨立的空間，陽光恰好能照進這處圓形的小天地中，溫暖又便於隱蔽。它就伏在這裡，享受著午後暖陽。它放鬆地沐浴在陽光中，我能感受到它的愜意。蜜色的陽光勾勒出它的輪廓——
大而尖的耳朵立於頭頂兩側，在它的頭稍轉向右方時，我看到了那像狐狸一樣尖又長的吻部，有著犬科動物專有的特徵。它身披土灰色的皮毛，背部的毛色明顯更深一些，夾雜著灰黑色。它趴在土地上，掩映於樹叢中，這身毛色是極好的偽裝。它至始至終都沒有轉過身來，不過這些特徵都指向一種動物：側紋胡狼（side-striped jackal）。這是我有生以來第一次見到這種動物。雖然沒能看到正面，但這一發現也足夠激動人心了。側紋胡狼比它那喜歡遊走於平原上的近親黑背胡狼稍稍大一些，相對開闊的平原，它似乎更喜歡隱秘的叢林。側紋胡狼是雜食動物，從無脊椎動物到小型哺乳動物，從活物生鮮到殘羹剩菜都在它的食譜上，能因地制宜、順應時節地調整食性，地方菜、時令菜都照單全收，能享受饕餮也能將就剩飯。這種不挑食的習慣讓它躋身於擁有高度適應性的掠食者行列。
夜行者毫不在意山坡下這群舉著咔嚓作響的奇怪東西的兩腳獸，它沉浸在日光浴的安逸中，養精蓄銳，等待夜幕降臨，那時它會搖身一變，成為矯健的獵手。
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