提起上个世纪末的影坛、歌坛，梅艳芳都是一个绕不去的名字。
作为歌影双栖发展的代表艺人之一，梅艳芳无论在哪个圈子都交出了让人叹服的答卷。
从4岁登台演出，到19岁踏入歌坛，再到后面成为上个世纪末的影坛、歌坛的标杆，她用20年的时间，站上了很多艺人一辈子都无缘触及的巅峰。
2003年12月30日，从她因宫颈癌导致的肾功能衰竭离世，已整整十六年。十六年星途浩瀚，群雄起落，而她的传奇一生仍在继续。
唱歌入行，“丑小鸭”的蜕变
1963年10月10日，一个瘦瘦小小的女婴降生了。这个女孩就是梅艳芳。
梅艳芳是家里的第四个孩子，上面还有两个哥哥一个姐姐，随着她到来的不只是喜得女的激动，还有更重一分的生活压力。
梅艳芳很小的时候，父亲就去世了，全家只靠母亲经营破旧的“锦霞”歌舞团维持生计，家境十分窘困。
但庆幸的是，家里的孩子都很懂事。小小年纪的梅艳芳更是尤其体贴，四岁半便开始与姐姐梅爱芳一起在荔园游乐场登台表演，以补贴家用。
自小的登台表演经历让她在耳濡目染之下，慢慢坚定了自己要成为一名歌手的志向。
1982年，19岁的她报名参加了第一届TVB新秀歌唱大赛（现名全球华人新秀歌唱大赛），并凭借出众的天赋和独特的嗓音，以一曲《风的季节》夺得冠军，一时成为当年歌坛的大热，被冠以“小徐小凤”之称。
她也随之签约华星唱片公司，并推出了第一张专辑《心债》，正式踏入歌坛。
得遇恩师黎小田，开启了自己歌唱的黄金时代
在这里，我们需要提到遇到了改变她一生的恩师黎小田（2019年12月1日已离世）。
也许很多人对这个名字稍感陌生，但实际上，黎小田在香港乐坛的地位，比之日本的久石让和秋元康都毫不逊色，他不仅是影视剧配乐的金牌作曲人，也开启了张国荣、梅艳芳的天王天后之路。
事实上，梅艳芳与黎小田的渊源要回溯到《家燕与小田》这个节目。当时两位主持人是黎小田和薛家燕，梅艳芳第一次登上电视便是在这档节目中演唱粤剧名曲《帝女花》，黎小田对她的天赋大为赞赏，还鼓励她参加之后的TVB新秀歌唱大赛。
夺冠后，黎小田的华星唱片便签下了梅艳芳足足8年。
被问及为何要签约一个新人歌手这么久，黎小田回答：“这不是钱的问题，是心血的问题，这样我才会放心在你身上投资很多东西，请人来栽培你。”
黎小田对梅艳芳的用心，影响了她的一生。
刚出道的梅艳芳其实还远未有后来大姐大的风范，自小懂事早熟的她，连拍广告时被要求脱下厚厚的外套都有心理障碍。
这份骨子里的保守与矜持，让黎小田为她定下了幽怨、哀婉的女低音路线，并在之后的《赤色梅艳芳》《镜花水月》《女人花》等多部专辑中大放异彩，迅速俘获了听众们的心。
黎小田（中），梅艳芳（右二）
演戏全然是意外，却又是命中注定
梅艳芳当时只想唱歌。只有在偶尔才会客串下电视剧和电影。
在拍摄《疯狂83》时，导演楚原对她这样讲：“你以后在演戏的成就可能大过你唱歌。”当时的梅艳芳听了，并没有往心里想，因为她始终觉得自己不懂做戏。
不久，因在爱情喜剧《缘分》中的出色演出，她收获了那一年的金像奖最佳女配角，再加上同年在电视剧《香江花月夜》得到了曾江的指导和现场收音训练，她这才对演戏有了更直观的印象。
之后推出的双白金大碟《坏女孩》让她一举夺得TVB十大劲歌最受欢迎女歌星大奖，她型而不坏的潇洒形象深入人心，“梅艳芳发型”也大受追捧，电影公司也顺势推出了同名电影《坏女孩》。
之后她又陆续演了些电影，直到遇到关锦鹏，在1988年上映的《胭脂扣》中搭档密友张国荣，扮演了风情万种的女鬼“如花”，她这“才第一次知道演员的发挥真的可以那么大”。
“如梦如幻月，若即若离花”，在她的演绎下，李碧华笔下那个痴情凄婉的西塘妓女，就这样成了留名影史的经典角色。
这个角色让她彻底红透了半边天。金马奖影后、金像奖影后、亚洲国际影展影后等奖杯，其余人都求之不来，她却在全身心地体味演艺的韵味过程中懵懵懂懂便揽入囊中。
说起张国荣，他与梅艳芳堪称那个时代顶尖的流量明星，毫无疑问拥有着顶级的人气。
洒脱又骄傲如二人，感情路都不大顺畅。现在被人们广为流传的，是两人曾经的一句笑谈。
梅艳芳曾经说如果自己40岁还未嫁，张国荣也还未娶，那么他们两个人就结为夫妻。广大影迷歌迷也多期待，乃至于演唱会两人间的那一场世纪之吻，至今仍让人沉醉。
正式踏入影视圈后，梅艳芳顺应自己的心，多扮演颇具气概的女英雄角色，也圆了自己幼时的梦想。
《英雄本色3夕阳之歌》中有情有义的黑帮老大女友，
《富贵兵团》里英姿飒爽的女特务，
《新仙鹤神针》中洒脱俊逸的女侠，
《钟无艳》中“无事夏迎春，有事钟无艳”的齐宣王，
她的古装扮相没有刺激都让人眼前一亮，极具票房号召力，而这也是只有梅艳芳才能带给观众的惊喜。
除了影歌双栖之外，梅艳芳最为人称道的是她的义气。她爱交朋友，也凭借磊落的行为和通透的心性收获了一大批知心好友。这在如今的娱乐圈，是十分难见的。
她的性格是“宁可天下人负她，而她决不会负天下人”。她对新人、对一些需要照顾的人，她会照顾得无微不至。 ——刘德华
梅艳芳是个很“男人”的女人，非常够义气，朋友们聚餐她永远抢着付钱。我觉得梅艳芳是真正属于舞台的，她可以控制整个舞台，舞台就好似她家。 ——张学友
她在圈子里的人缘可以算是第一，因为几乎所有认识、不认识她的人都支持她。这个圈子人缘很重要，像她这样的巨星对所有人都很真诚，不会有两种面孔。 ——曾志伟
在合作的女性当中，印象最深是梅艳芳，我很喜欢跟她合作，她是个很爽的女人，很少有女演员走在一起没有妒忌心，而梅艳芳就是一个没有嫉妒心的人，很舒服，是个影响力很大的女人。——张曼玉
可惜的是，2003年12月30日凌晨2点50分，梅艳芳因宫颈癌导致肺功能衰竭，在香港养和医院病逝，终年四十岁。
梅艳芳葬礼那日，其外甥和谢霆锋手捧着她的遗照，刘德华、刘培基、梁朝伟、陶喆、连延辉、苏孝良、张敏仪、杨紫琼扶灵，刘德华更是痛哭失声，治丧委员会还以《别矣，香港的女儿！》为题刊登讣闻。
那句与张国荣之间的40岁嫁娶之约，终究未能让世人看到最后。
一代艳绝，自此与我们永别。
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