作者徐江偉
中國語言學家普遍堅持的“漢藏語系”觀念，有一個基本的立足點，即認為藏語和漢語一樣是單音節語言，但這是錯誤的，屬於訛傳。
藏語是多音節語言，只不過沒有蒙古語、突厥語那麼典型而已。但蒙古語、突厥語的許多特徵卻可以在古藏語中找到它的源頭所在，從而看到其原始狀態。
嘉絨藏語最能反映藏語的多音節語言屬性。古藏文就是按照嘉絨藏語發音拼寫出來的。例如，數字“二”和“八”，嘉絨藏語和拉薩藏語的讀法有別：
二，藏文 གཉིས་ (拼音轉寫gnis)，嘉絨藏語讀作“格你斯”，拉薩藏語讀作“你”。
八，藏文བརྒྱད་ (拼音轉寫warjad)，嘉絨藏語讀作“瓦爾家特”，拉薩藏語讀作“給”。
雖然寫法一樣，讀法大不相同。你能說嘉絨藏語是單音節語言？
清史記載，乾隆十五年，清朝皇帝致信當時的藏王，這位藏文的名字漢字注音為“珠爾默特·納木扎勒”（འགྱུར་མེད་རྣམ་རྒྱལ་ 拼音轉寫ajur med rnam rjala）。這是嘉絨藏語的讀法，幾乎沒有遺留地讀出了藏文中的每一個音節。
從中我們可以看出，古藏文是一種多音節的黏著語，與單音節漢語大相徑庭。
藏文詞彙都有一個基本的詞根音（基本字音），加在這個基本字上下、前後的字母就是黏著成分。許多黏著成分原本都是有含義的，可以獨立出來，這些黏著成分賦予這個詞彙以新的內涵。這就像漢字的“臧”，加上“艹”之後，變成“藏”，便賦予了“貯存”之義。所不同的是，藏文黏著成分會改變它的讀音，此“艹”則不會。
藏語的虛詞如ma\\ba之類，本質上也是黏著成分，例如“日月”，藏語讀作“尼瑪閘巴”（nyi-ma zla-ba），兩個虛詞常常這樣成對出現，漢語就沒有這種情況。
藏文的前綴如g\\d之類，幾乎不發音，即不改變讀音，例如藏語“破舊”叫gzan，“毀壞”叫dzan，讀音都是“殘”，但含義和用法就不同了，這情形猶如漢字加上不同偏旁一樣。
藏語“西藏”བོད་ཡུལ་ （拼音轉寫bod yul）讀作“蕃域”；藏文“總督”ཡུལ་བསྲངས་（拼音轉寫 yul vsangs）讀作“域尚”。注意藏文“域”的拼寫，其實可以讀作“域拉”（yu-la）兩個音節，只不過“拉”發輕聲而已（藏語後綴“-la”是尊稱讀法）。
如此，我們就有理由推測，雅言古字“域”最初就是讀作“yul”或者“yu-la”的，即在它剛造出來的時候是一種介於單音節和雙音節之間的讀音，而不是單音節讀法“yu”。
藏語言學家說，藏語有日益單音節化的趨勢，以拉薩藏語最為顯著。筆者的推測，可能是因為中世紀之後，西藏處在了單音節語言的包圍中，變成了一座語言孤島的緣故，如此就不可能不受到漢語的影響。但是，今天的拉薩藏語也仍然稱不上單音節語言。
為此抄錄兩行藏語經咒，注音分析如下：
ཕྱིན་ཆད་སྲོག་ལ་བབ་ཀྱང་སྡོམ།
拼音轉寫：qen qad sog la pacb gyang sdom
漢字注音：頃 恰特 索克 拉 帕巴 殃 突木
ཕྱིན་ qen 過去的； ཆད་ qad 罰、折損； སྲོག་ sog箭、償命〈謂語動詞〉； ལ་ la連詞； བབ་pacb註定； ཀྱང་ gyang殃； སྡོམ་ sdom 捆、控制〈謂語動詞〉
ཁྱོད་ཐུགས་ཟླ་བ་རྒྱས་པའི་སྟེང་།
拼音轉寫：kyod tugs dawa rjas bawu sdeng
漢字注音：寇特 突克 達瓦 家斯 巴兀 登
譯文：你心如月（顯），運如頂（現）！
ཁྱོད་ kyod 你（蔑稱、對奴隸的稱呼）； ཐུགས་ tugs 心； ཟླ་བ་ dawa 月亮〈謂語動詞〉； རྒྱས་ rjas 旺、興起； པའི་ bawu 勇力； སྟེང་ sdeng 頂上〈謂語動詞〉
從上述注音可見，在藏語詞彙中，很少有真正的單音節詞彙，大多帶有前綴音和後綴音，並非是像漢語一樣的單音節語言。
特別是古籍記載的吐蕃大臣、顯貴的名號，都是複雜的多音節讀音，越複雜就越尊貴，例如：
直司如貢堆 ཁྲིཡི་སོཡི་རུ་ཀོསྟོང་སྡེཨེ 拼音轉寫chiyi soyi ru godong sde-e
涅赤桑羊頓 གེཉིགེསོ་ཁྲིཡི་བེཟང་ཡང་སྟསྟོན 拼音轉寫gini giso chiyi beshang yong sdsdon
這是因為，中世紀以前的古藏文中，不管是前綴的“複輔音”，還是後綴的“複韻母”，原本都是有含義的，可以獨立出來，只是到後來才失去獨立性，以致完全消失不見。
還要注意，藏人並沒有一詞一音節的概念。藏文雖也用點號分隔字詞，但一個點號並非就是一個單音節，常見有兩個甚至三個音節的，例如：
贊神之王，名叫“者烏瑪爾保”སྦྲེའུ་དམར་པོ་（拼音轉寫 schewu mar bo），其中“者烏”和“瑪爾”都是二個音節。
蒙古黃教首領的藏語稱號“眨雅班智達”ཛ་ཡ་པནྡི་ཏ་ （拼音轉寫za ya bandi da）， 其中的“班智”（菩提）bandi 有兩個音節。
藏人高僧的名字“白瑪噶爾波”པདྨ་དགར་པོ་（拼音轉寫batma dgar bo），其中的“batma”隱含有三個音節。
這些都在告訴我們藏語不是真正的單音節語言。雖然在口語中可能被縮音成單音節，但寫的時候必須全部寫出，否則就不成其為藏語詞彙。
藏語的音節經常可見合併在一起，例如，當後面是虛詞ba的時候，要與前面合為一體，ga-ba讀成gaa；tu-ba讀成tuo，這是英語在內的多音節語言的共有特徵。
藏語的副詞常有獨立和減縮兩種形式，這也是單音節語言所不可能出現的情形，因為一旦縮減就不成其為音節了。
藏語言學家說，古藏語沒有聲調的。筆者以為，就是因為它原本就不是單音節語言，不需要用聲調來區分同音字。
筆者還發現，古藏文中的複輔音、複韻母一旦讀成重音，其讀音就很接近蒙古語、突厥語的式樣了，這也是筆者推測“藏語是原始狀態的阿爾泰語”的原因。
藏語言學家還說，藏語讀音有一種“由濁變清”的發展趨勢。所謂“濁音”就因為包含複輔音和複韻母，當前綴音不斷合併，後綴音不斷脫落，其讀音必然越來越趨向於單音節，聲調也會隨之產生，而這正是拉薩藏語的情形。
今天，只有嘉絨藏語和安多藏語還較完整地保持著古藏語的讀法，他們能清楚地讀出古藏文中的前置音和後綴音。就像“吐蕃”（སྟོད་བོད་ 拼音轉寫stoe-bod）之稱謂，當還讀作“吐爾伯特”的時候，怎麼會有聲調？到哪裡去加聲調？它怎麼可能屬於單音節語言呢？（突厥語、蒙古語的後綴“特”-t表示陽性和複數）
附圖：“漢藏語系”的起源
今年4月25日，復旦大學金力團隊宣佈，他們歷時二年的研究成果《語言譜系證據支持漢藏語系在新石器時代晚期起源於中國北方》發表在了《自然》雜誌中，在國內立即引起了轟動。此圖就是Nature配發的“漢藏語系起源點”。
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