聞笛賦詩爛柯人——劉禹錫《酬樂天揚州初逢席上見贈》賞析
唐敬宗寶曆二年（公元826年），劉禹錫與白居易在揚州相逢。此時，白居易因病去職蘇州刺史，而劉禹錫作為“永貞革新”的積極參與者，已被貶二十三年。白居易讚賞劉禹錫的才華，嘆息劉禹錫的遭際，作詩贈予劉禹錫。
醉贈劉二十八使君
唐·白居易
為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。
詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。
舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
劉禹錫聽了白居易的贈詩，深受感動，作詩答謝。
酬樂天揚州初逢席上見贈
唐·劉禹錫
巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
“巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身”的意思是我被朝廷拋棄到偏僻淒涼的巴山楚水二十三年。“二十三年”不僅是承接白居易的語意，同時也表明被貶的時間漫長，嘆息命運的悲慘，抒發人生的感慨。
“懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人”，這兩句詩順著白居易“舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎”的意思，巧妙地道出兩個典故，說：謫居在外這麼多年，思念故人時我只能徒然地吟誦《聞笛賦》表達自己的懷念之情；我就像那個爛掉斧柄的王質一樣，回來之後發現很多老朋友都已經不在人世了，真是滄海桑田，人事全非。
第一個典故是“聞笛賦”，魏晉之際，阮籍、嵇康、向秀、山濤、劉伶、阮咸、王戎七人常在山陽縣（今河南輝縣、修武）竹林中飲酒、縱歌，世謂竹林七賢。
司馬氏集團在陰謀篡奪曹魏政權時，司馬昭欲聘嵇康為幕府屬官，並派鍾會盛禮前去拜訪，遭到嵇康的冷遇。同為竹林七賢的山濤舉薦嵇康，嵇康作《與山巨源絕交書》，拒絕出仕。 司馬昭聞而怒焉，將嵇康及其摯友呂安殺害。
同為“七賢”並與嵇康和呂安交好的向秀畏禍，不得已參加州郡徵召選舉，從洛陽歸途中路過嵇康舊居，看到日落虞水，寒冰悽然，又聽到鄰居吹笛，傳來悽悽笛音，便不由自主地思念嵇康和呂安，回憶當年宴遊之樂，於是懷著悽愴的情緒，寫下了《思舊賦》。
第二個“爛柯人”的典故出自南朝·梁任昉的《述異記》，“信安郡石室山，晉時王質伐木至，見童子數人棋而歌，質因聽之。童子以一物與質，如棗核，質含之而不覺飢。俄頃，童子謂曰：‘何不去？’質起視，斧柯盡爛。既歸，無復時人。”講的是一個名叫王質的樵夫，在山上看幾個兒童下棋，感覺時間就過了一會兒，起身時看到斧子的木柄都爛光了，回到村裡發現認識的人全都不在人世了。
劉禹錫用第一個典故，目的在於“懷舊”，他的舊友，就是當年倡導參與“永貞革新”的“二王八司馬”中多人已經死去。劉禹錫用第二個典故是因為他父親曾在揚州做官並安家，所以他在詩中說“到鄉”，而這種隔世之感，不免讓人產生“王質”那樣的惆悵之情。
“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，用兩個比喻句回應白居易的“詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何”。同在官場，我像一艘沉船，而那些新貴們千帆競發，從我旁邊飛速地駛過；我又像是一棵生病枯萎的大樹，眼看著面前的新貴們萬木爭春，呈現出一片春意盎然的景象。詩人一方面描述自己的困境；另外一方面又用一種勸慰的語氣，告誡白居易，不用為自己的官場浮沉而感到悲傷，表達出詩人面對世事變遷的無奈但卻足夠豁達的胸襟。
“今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神”是說今天聽到你為我作的詩——“把箸擊盤歌”，非常高興，就借這杯美酒重新振作起來吧。這兩句點明該詩答謝的題意，強調自己將不負好友的關心，振奮精神，開始新的生活。
劉禹錫詩是對白居易贈詩的酬答，該詩構思極為巧妙，雖承接於白居易的詩意，卻採用逆轉的形式，從尾聯、頸聯、頷聯至首聯，聯聯對應地回贈白居易。前兩聯寫悽慘的遭遇，感情沉重而悲傷；第三聯筆鋒一轉，在沉鬱的情感中看到新生的希望力量，表現出詩人歷經磨難仍然具有堅韌不拔的精神和豁達豪放的思想；第四聯描寫與白居易相逢的喜悅之情和聞聽白居易贈詩的快慰之情。
《酬樂天揚州初逢席上見贈》內容豐富，跌宕起伏，情感真摯，激盪人心。引用典故，運用比喻加對比的修辭手法，增添了藝術魅力，堪稱是千古流傳的佳作。
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