在第二次世界大戰結束後，由於“核威脅”的出現，世界競爭的格局開始改變。從西方野蠻擴張的全球殖民時代進入了全球貿易競爭時代。
在這個時代，軍事競爭更多是一種國力象徵，而世界各國的相互競爭，更多比拼的是生產技術，國民經濟與金融資本。
現在的世界貨幣是“美元”，作為世界通用結算貨幣有很多特權，比如向全世界收取“鑄幣稅”（發行貨幣的受益，簡單說100美元成本如果是1美元，但是購買力為100美元，那麼99美元便是鑄幣稅）。
還有就是全球貨幣的調控權，美國動不動能對其他國家進行經濟制裁，這就是調控權在起作用。
最重要的是經濟壓力會被分擔，正常本國貨幣的發行是自己國家承擔，很容易就通貨膨脹，但是世界貨幣發行是全世界共同使用，通貨膨脹的壓力也就全世界分擔了。
既然作為世界貨幣有那麼多好處，美國是什麼時候成為世界貨幣的呢？
在19世紀末到20世紀初，英國是世界的霸主，最高峰時擁有3350萬平方公里的土地與全世界四分之一的人口，英鎊則是世界貨幣。
衰落的英鎊
美元打敗英鎊正式成為世界貨幣的主宰，就是由佈雷頓森林貨幣戰建立的。
讓美國替代英國的霸主地位最直接原因便是兩次世界大戰，美國在二戰初期選擇中立，但是向歐洲各國販賣武器和裝備。
我們常說“戰時黃金，和平古董”，在戰爭時國與國的交易方式是黃金，因為隨著國家命運的不確定，貨幣的信用也就下降了，當然是黃金最實在。
截止到1941年，英國作為歐洲的參戰主力，累積向美國輸入了20億美元的黃金，動用2.35億美元的外匯儲備，美國一躍成為世界第一大黃金儲備國，截止到1948年，美國官方黃金儲備佔全世界的74.5%。
丘吉爾的一句“We never give up”（永不投降）拖垮了英國，在戰爭即將結束的時候，英國經濟疲憊不堪，更雪上加霜的是，納粹德國為了打擊英國，不止實在軍事上，還有金融上。
德國印刷了大量可以以假亂真的假英鎊，又叫“本哈德幣”，保守估計納粹德國印刷了相當於現在的30億英鎊投入使用，這個數字比英格蘭銀行自己印刷的都要多。
在高峰期，市場上流通的超過三分之一的英鎊都為本哈德幣，造成了英鎊的瘋狂貶值。
這樣的情況下，英國依然還想捍衛自己的世界霸主地位，1944年二戰末期，在美國新罕布什爾州佈雷特森林鎮，召開了以小鎮名命名的會議，日後的佈雷頓森林體系也是源自於此。
該會議有44個國家的政府代表參加，值得一提的是中國也參加了，代表團人數多達33人僅次於美國代表團，但是中國後來由於金融封閉，實際沒有加入到佈雷特森林體系中。
會議的主角，當然就是英國與美國，這場會議英方的代表為英國著名經濟學家凱恩斯，凱恩斯在美國的聲譽極高。
羅斯福新政應對經濟危機所採取的措施便為凱恩斯的著名學術理論——國家干預經濟，凱恩斯的地位可想而知。
金本位之爭
佈雷頓森林會議耗時日久，由於事關國際地位，英國在1年前便開始準備了。凱恩斯曾到美國講學，大談“黃金無用論”，告訴美國黃金已經不適應經濟的發展，應該廢除金本位的思想。
看到這裡大家可能會有點奇怪，英國可是由牛頓一手建立的金本位貨幣體制，為何凱恩斯要大談黃金無用呢？
經濟學家也是有國籍的，美國在兩次世界大戰中吸納了全世界最多的黃金，而英國卻已經無力再支付黃金，放棄了“金本位”，美國在世界大戰中的所有財富將會變成一堆稀有金屬，失去了財富的意義。
凱恩斯的說法，完全是為英國的利益考慮，就像今天的西方經濟學家經常試圖向中國灌輸應該開放自由市場，讓人民幣大幅度升值一樣可笑。
凱恩斯在會議上提出建立一個國際清算同盟，發行一個新的世界貨幣——bancor（班科），各個國家的央行以持有班科的比例來發行貨幣，並維持兌換比例。
凱恩斯
凱恩斯的計劃，拋棄了黃金作為貨幣本位，以各國的信用建立貨幣體系。客觀來說，這個計劃總體來說是比較完善的，但是美國是絕對不可能同意的。
一旦黃金被踢出貨幣體系，黃金就只是黃金而已，不再有“財富”的價值了。凱恩斯想談笑間拿走美國人積累數十年的“財富”。
美國的談判代表亨利·懷特，他曾經是凱恩斯的忠實信徒，非常崇拜凱恩斯。但是他站在了會議上，便代表了美國的利益。
懷特一眼看穿了凱恩斯計劃的內核，針鋒相對的提出了“懷特計劃”，核心內容為第二次世界大戰的貨幣計劃必須堅持黃金原則，即“誰擁有黃金，誰來制定規則。”建立以黃金儲備為基礎的國際貨幣體系。
懷特直言道：
美元完全可以成為替代黃金作為國際交換的媒介和儲藏工具。
英國外交部的官員對此表達了擔心：美國旨在全面勝利後，成為軍事和經濟上的世界霸主。
凱恩斯和懷特被稱為西方世界近代史的“瑜和亮”，這兩份計劃，客觀來說，凱恩斯的計劃要更加複雜且目標更遠大，同時各有共通之處。
比如：維持匯率的穩定，減輕外匯匯兌的限制和管制等等、主要的核心爭執還是在於，由誰主導國際貨幣政策。英國的想法倒是沒指望一直能當世界霸主，只是想與美國一起分享世界權力，而美國最核心的訴求便是讓美元成為世界貨幣。
經過20天的激烈爭論，英國終歸英雄遲暮，最後達成了以“懷特計劃”為主，“凱恩斯計劃”為輔的妥協貨幣協定，史稱“佈雷頓森林體系”。
佈雷頓森林體系的核心內容是：美元與黃金掛鉤，其他成員國貨幣與美元掛鉤。成立世界銀行和國際貨幣基金組織（IMF），以及全球性貿易組織（後來的關貿總協定，演化為WTO）。
1945年12月27日，22國代表在《佈雷頓森林協定》簽字，世界銀行和國際貨幣基金組織正式成立，中國是這兩個機構的創始國之一。
佈雷頓森林體系確立了美元的世界貨幣地位，美元與黃金的兌換比例為：1盎司對35美元，美元實際上成為了黃金的替代貨幣，“美金”這個詞也是從此而來。
美元與英鎊的貨幣戰爭，以美元勝利結束，美元擁有了號令天下貨幣的權力。
佈雷頓森林體系的崩塌
佈雷頓森林體系從建立到崩潰，只用了不到30年時間，二戰結束後，歐洲和日本的經濟恢復的很快，自然對貨幣的需求也就高速增長。
在佈雷頓森林體系下，美元需要作為儲備才能發行自己的本國貨幣，於是大量的貨幣需求使得美元大批被輸送到歐洲和日本。
客觀的說，戰後美元的大量輸出一方面是美國都歐洲及日本的經濟援助，同時也換來了一定的商品以及鑄幣稅；同時也促進了世界各國的經濟復甦與增長。
所以在初期，美國黃金儲備夠的情況下，只要源源的印刷美元便可以實現他的全球戰略佈局。
但是，第二次工業革命後在和平年代的經濟是極高速發展的，但是黃金的生產量卻是有限的，漸漸美元的發行量開始超過了黃金增長。
也就是說，美元相對黃金貶值了，但是作為世界貨幣，美元應該是穩定的。
這就誕生了一個巨大的問題：1960年美國經濟學家羅伯特·格里芬在他的著作中提出：
由於美元作為國際貨幣，世界各國為了發展國際貿易，將美元作為結算與儲備貨幣，勢必導致美元在海外不斷的滯留和成定，對美國來說會發生長期的貿易逆差；
但是美元又必須保持穩定，則要求美國必須是個長期貿易順差的國家。這兩個要求相互矛盾，因此是一個悖論。
這就是格林芬難題，簡單解釋一下，美元在全世界隨著經濟發展將會需求增大，美國就必須不斷髮行美元，只有兩個途徑，要麼不斷掙美元（黃金），要麼增加黃金產量。
但是美國是沒法在全世界都使用美國貨幣的情況下，還能保持不斷的掙美元的，美國再強大也無法保證一邊發行貨幣，還能貿易賺回。
因為與黃金掛鉤，美元是無法隨便印的，同時黃金的開採速度也無法跟得上發行速度。
在這種矛盾下，美國選擇了不斷的發行發美元，實際上美國的黃金儲備一直在下降，1949年美國的黃金儲備從246億美元到1958年減少到了200億美元，到1971年就只剩97億美元了。
美國短期外債已達到600億美元，也就是說美國承諾的對黃金兌換美元，已經無法做到了。
世界各國紛紛不滿，以法國總統戴高樂言辭最為激烈，批評美元無止盡的發行，享有“過分的特權”，各國紛紛拋售美元，搶購黃金。
隨著越戰的爆發，美國終於在格里芬難題下撐不住了，1971年，美國尼克松政府宣佈放棄“金本位”，世界各國恢復浮動匯率，佈雷頓森林體系土崩瓦解。
成也黃金，敗也黃金。
結語
在佈雷頓森林體系中，美元好比挾天子以令諸侯的“丞相”，黃金則是“天子”，哪怕實際這個天子沒有什麼作用。
但是尼克松政府的“新經濟政策”則直接廢除了黃金這個“天子”，這實際是一個耍賴的行為，但是世界霸主的地位依然維持了美元作為世界貨幣，而作為世界貨幣的那些矛盾，美國哪怕脫離的黃金依然沒有解決，這著實有點黑色幽默。
在今天，我國要求人民幣的國際化，便是掙脫美國作為世界貨幣特權的一種努力，中美兩國佔全世界的生產總值約為三分之一，過去十多年不斷加劇的全球貿易失衡主要是在中美之間造成的。
可以說中美形成了一種僵持，美國支付美元購買中國的商品，第二天便以低息貸款回到了美國，中國成為了美國最大的債權國，2012年時期貨幣儲備便達到了3.24萬億美元，60%為美國國債，美國則積累了全世界最多的債務，15.5萬億美元。
這就是美國貨幣政策的缺陷，也是一種無賴，無論是從那個角度，美國的債務問題都無法解決。
這是一種無奈的僵持，也是無賴的僵持，在現代的世界格局中，貨幣之戰也不會停止。
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