作者
杨文娟
老太太会调理人，一个个调理得水葱似的。袭人、晴雯、紫鹃，都是老太太房里出来的，个个聪慧伶俐，又忠心能干，贾母把她们分派给自己最钟爱的孙子和外孙女使唤，极赋信任。
鸳鸯，丫头中的佼佼者，其才能品貌，百里挑一，用起来最为遂心顺手，贾母就把她留在身边伺候。
老太太的晚年生活过得安乐惬意：含饴弄孙，斗牌观花，闻曲听戏，饮酒赏雪……这固然是作为一个封建大地主阶级“老封君”的例牌日常，但很大程度上也要倚重鸳鸯这个贴身得力助手，事无巨细，为她打点安置，且能以百样言语开怀解闷，让老太太每天都过得怡然舒爽。
如果说凤姐是贾母的开心果，那鸳鸯就是老太太的小棉袄，贴心，烘暖，时刻离不了。在贾母心目中，鸳鸯比惜春这些孙女们还强。凤姐也说，老太太离了鸳鸯，连饭都吃不下。能得到贾府一把手人物如此的器重与依赖，试想鸳鸯这丫头该是何等出类拔萃。
工作负责，能力过人。
照顾好贾母的日常生活是鸳鸯的职责之一。贵族公侯之家，老太太的三餐四季，衣食出行，样样自然是妥当的，但过日子总是琐碎，该要的，该添的，得仔细筹划，吩咐，调度，落实，不能让老太太自己去操心，不能有遗漏疏忽之处，这需要极致的细心。
鸳鸯显然是一个很称职的生活秘书，有她在，不但贾母得靠，连王夫人、凤姐这些当家管家的人都省了不少心。
照顾好生活的同时，也要照顾好老太太的情绪。
贾母是贾府的权威，上上下下无人不敬服，但人老了大致都差不离，不论皇亲诰命，还是乡野老妪，怕的是寂寞，老人家最希望身边能有个说话的人。
老太太身边不缺人，儿子儿媳孙子孙媳一大堆，服侍的人也有一屋子，但大儿子大儿媳只是情面上应付，两下里都存着隔阂，指望不上；小儿子小儿媳倒是真孝顺，却又都“木头似的”，不得欢心，说不上贴心话；与孙媳妇凤姐最是投缘，却不能总在一处，因为凤姐每天忙着管家，忙得脚不沾地儿，不得空儿；孙子孙女们也有孝心，但年轻人有自己的世界，每日里读书写字，作诗联句，呼朋会友，寻乐玩耍……总有事儿忙，并不能时时陪伴在侧。
说起来常常能陪老太太说话的，还得是鸳鸯。
能与贾母说上知心体己话，并非易事。老太太何等人物，一味靠逢迎巧哄，是不成的。须得有一颗七窍玲珑心，去细细体会、感知老太太丰富的内心世界，才能体察出老祖宗的深切需求。
合府上下，没人敢驳老太太的回，只有鸳鸯敢驳回，偏老太太只听她一个人的话。
鸳鸯在贾母身边服侍多年，早就摸清了她的脾气性格，甚至不用确认过眼神，就能知道老太太的所思所想，这一对主仆之间的默契，已到达水乳交融的境界。
天长日久，她们之间也早已形成了须臾不离的高度信赖关系。怨不得贾母在听闻大老爷想打鸳鸯的主意，欲讨她做姨娘时，气得浑身打战，说把鸳鸯弄走了准备弄什么人来使？就弄个真珠儿似的人来，不会说话也无用。
可见“会说话”是鸳鸯的一大好处，也是最得贾母喜爱与看重的秉性之一，她是贾母最忠实的聆听者，也是最善解人意的解语花。
鸳鸯的管理能力强，贾母的财产都由她经管着。老太太是府中最富有的人，她的财富惊人，有诸多古董、文物、摆设，什么玻璃围屏，紫檀屏风，价值无两的慧纹，仇十洲的仕女图……单是八旬之庆收到来自皇宫、亲王、郡王、大小文武官员等各种寿礼就不能胜记了，更别说累积了一辈子的数不清的名贵衣服头面首饰，一箱箱查不着的金银家伙，压塌了箱底的霉烂银子……财多不可计数，总之是富贵逼人。
这些巨额财产都靠鸳鸯看管、打理，她就是老太太的一把总钥匙。李纨说：“老太太那些穿的戴的，别人不记得，她（鸳鸯）都记得。要不是她，不知叫人诓骗了多少去。”可见鸳鸯的工作能力一流，她的细致与责任心非常人可比，她的洞察力与管理能力比大部分主子都强。
善良厚道，为人正派。
刘姥姥二进荣国府，投了贾母的缘，被留在园子里做客。为取悦贾母，鸳鸯与凤姐商议捉弄刘姥姥，让她充当了一回女篾片女清客，上演了一场欢乐颂，讨得众人无不嬉笑开怀。
鸳鸯并不是取笑完了就完事，过后她诚恳地向刘姥姥道歉，让她别恼。对这个乡下贫婆子，她没有丝毫看不起，也没有丝毫嫌弃。
她心细如发，拿出自己的衣裳给刘姥姥换洗，刘姥姥走的时候，不但送来了贾母没穿过的衣裳，还送了自己的荷包和衣服，又把刘姥姥要的面果子和各色药品记在心上一并送来，面果子不过尝个新鲜，那药品的作用就大了。
那些药是梅花点舌丹、紫金锭、活络丹、催生保命丹等名贵药品，穷苦人命贱，身体不适时大多熬一熬就撑过去了，实在熬不过，就像一条狗一样死去了。大夫，是请不起的，或是舍不得请。
鸳鸯给的都是些好药啊，有了这些药傍身，就好多了，不但能解除一般的病苦，说不定关键时刻还能救人命。鸳鸯此举可谓功德无量，善莫大焉。
鸳鸯无意中撞破了司棋与她“姑舅兄弟”潘又安的幽会，事关风化，对司棋表姐弟而言，这是生死攸关的大事。鸳鸯深知其中利害，承诺司棋不将此事告人。
后来司棋因表弟撇下她自行逃走，被气得病重，鸳鸯特意去看望，并赌咒发誓绝对保密，让司棋安心养病，还规劝她病好之后须得安分守己，再不许胡行乱作。
鸳鸯不卖友求荣，不趁人之危讨好主子，在仗义保护小姐妹之余又即时以正言劝诫司棋须洁身自好，将其导入正途，这是真正的朋友，其心既善且正，如此品德，实为丫头之中第一人。
身处高位，做事公道。
李纨和凤姐对坐吃饭，凤姐拉住鸳鸯：“你坐下和我们吃了罢，省的回来又闹。”鸳鸯便坐下了。
要知道凤姐房中没人来时，才能叫心腹平儿一块吃饭，为规矩等级所限，平儿还不敢与凤姐平坐，只能屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下。但鸳鸯就能大大方方与少奶奶们一同进食，并非她不知礼，而是身为老太太高级秘书的她有着特殊地位，确实有这样的资格。
像鸳鸯这种能与主子同坐吃饭的丫头，贾府之中有且只有她一个。
鸳鸯是贾母身边的红人，得贾母高度倚重，身处权力中心，说她能一语定人生死也并非虚言，然而她却是心地公道，从不仗势欺人，还常常替人说好话（李纨语）。
她与主子们投缘，贾母说过：“她（鸳鸯）投主子们的缘法，也并不指着我和这位太太要衣裳去，又和那位奶奶要银子去。所以这几年一应事情，他说什么……以至家下大大小小，没有不信的。”
她不搬弄是非，府里的刁奴不少，鸳鸯看得清，她说：“新出来的这些底下奴字号的奶奶们，一个个心满意足，都不知要怎么样才好，稍有不得意，不是背地里咬舌根，就是挑三窝四的。我怕老太太生气，一点儿也不肯说，不然，我告诉出来，大家别过太平日子。”
不愿惹老太太生气，是体贴识大体，不与奴才奶奶们计较，也有宽厚容人之风。
贾母生日，邢夫人有意找碴，当众给凤姐没脸，凤姐受了委屈，有苦说不出，鸳鸯了解个中原由，向贾母说明，给凤姐撑腰。
贾府内部矛盾重重，大房与二房的矛盾，二房之间的嫡庶矛盾，主子与奴才的矛盾，各处奴才之间的矛盾……形势十分复杂。个中利害牵绊，鸳鸯看在眼里，心里有数，什么该说，什么该瞒，她心中自有一杆秤。
气场强大，勇于担当。
鸳鸯与凤姐商议捉弄刘姥姥，李纨笑劝道：“你们一点好事也不做，又不是个小孩儿，还这么淘气，仔细老太太说。”鸳鸯笑道：“很不与你相干，有我呢。”果断利落，干脆干练，这是只有鸳鸯才能有的自信。
宣牙牌令时面对一众主子朗声笑道：“酒令大如军令，不论尊卑，唯我是主。”炯炯扬眉，从容不迫，这是只有鸳鸯才能有的气场。
也只有她敢揶揄凤姐“拿起主子的款儿来”，敢“威胁”凤姐，不喝她敬的酒她就要走人，向来威风八面、霸王似的凤姐还偏偏只得妥协就范，乖乖把酒喝了。凤姐怕过谁？却也不能不买鸳鸯的帐。
有些事情，只有鸳鸯亲自出马，才能真正落实。
族人来为贾母祝寿，贾母喜欢其中两个女孩儿，将她们留在府里玩，吩咐一个老婆子到园里各处女人们跟前嘱咐，让大家照看些，不可因为她俩穷而小看了。鸳鸯就说，我去说吧，她们哪里听那个老婆子的话。接着便到园子里传达了贾母的旨意。
同是贾母的话，别人传未必有用，唯有鸳鸯亲口发话，大家才会当回事。这是鸳鸯的权威所在。
贾母八旬大寿过后，贾府已入不敷出，却又有几宗大的人情往来须应对。于是贾琏向鸳鸯借当，让她帮忙把老太太查不着的金银家伙偷运出来暂押千数两银子，把眼下的饥荒对付过去。
鸳鸯听了，笑道：“你倒会变法儿，亏你怎么想来。”贾琏笑道：“不是我扯谎，若论除了姐姐，也还有人手里管的起千数两银子的，只是他们为人，都不如你明白、有胆量，我和他们一说，反吓住了他们。所以我宁撞金钟一下，不打破鼓三千。”
偷老太太的东西去典当，其中涉及多少责任担当、厉害关系，旁人怕是连想都不敢想，然而鸳鸯听了只是一笑，颇有些笑看风云的胆识。
而在贾琏心中，鸳鸯是个金钟般的既敞亮又罩得住的人物，他夸鸳鸯“明白、有胆量”，也并非是为达目的的有意奉承，而是打从心底就这么认为的。
心高志大，刚烈硬气。
鸳鸯模样可人，性格温柔，行事可靠，好色的大老爷看上了她，想讨她做姨娘，让邢夫人去当说客。
此时大老爷屋里已有一屋子小老婆，“略有平头正脸的，他就不放过。”，纵然“贪多嚼不烂”，饶是孜孜以求，或收，或买，被他盯上的，没有得不到的。
对鸳鸯，他也有如此“自信”，只是鸳鸯不比一般丫头，“金子终得金子换”，也不过许她规格高一点的待遇，进门就封为姨娘就是了，不怕她不来。
如意算盘打好了，邢夫人就去找鸳鸯，给她道喜，许诺当贾赦姨娘的种种好处，又体面又尊贵，不然放着现成的主子不做，倒愿意做个使唤丫头，忒傻了吧？愚犟的邢夫人实在不能理解鸳鸯为什么不愿意。
其实，在这世间，高尚的人和庸俗的人，君子和小人，是不可能相互理解的。贾赦邢夫人之流不理解鸳鸯为什么不愿意当小老婆，就像井底的蛙不知道天有多大，夏日的虫不知道冰是什么，三季人体会不到冬天的温度那样，恶俗的他们又怎能知道鸳鸯高洁的心志？
贾赦的无耻恶霸嘴脸并不能让鸳鸯屈服，后来鸳鸯索性破釜沉舟，跑到贾母面前绞发明志，发誓永不嫁人，贾母震怒，引起一场不小的风波，结果是鸳鸯得到贾母庇护，邢夫人得到一顿痛斥，贾赦羞愧难当，又另买了一个女孩嫣红收在屋里，这事就算过去了。
然而这件事埋下的隐患不少，内里关乎鸳鸯的悲剧命运，也关乎荣国府主子之间的矛盾深化，俱在后文一一显现。
鸳鸯的反抗精神，历来备受褒扬，她刚烈硬气，不畏强权，凛不可犯，她特立独行，是书中极少数具有觉醒意识与独立人格的丫头。
有才能，有品德，有志气，投人缘的鸳鸯，说她是“大丫头中的大丫头”，绝非溢美之词，说她比大多数主子还强，也是事实。如此优秀的女孩，假如没被大老爷看上，没被逼得“誓绝了鸳鸯偶”，断了自己一切后路，那么她的感情走向会如何发展？她有没考虑过自己的归宿问题？
贾府丫头的出路不外乎这几种：1.给男主子做小，收房成为姨娘；2.年纪大了配小厮，成为某某家的，下半辈子依旧给府里打工；3.主子开恩放出去，脱离奴籍，成为平民，自行婚嫁。
贾府的丫头们大多钟情宝玉，想做宝玉姨娘的人不少，竞争最为激烈。
彩霞算是例外，她别有肺腑，钟情人人都不待见的贾环，但也不能如愿，后来被逼着嫁给来旺不成器的儿子，世间又多了一个苦命女儿。
小丫头春燕是家生子，世代为奴，她巴望着将来能被放出去，拥有自由身，她不贪恋贾府富贵，是个有想法的小丫头。
鸳鸯身为贾母的高级秘书，仆随主贵，在府中地位算是不低，凤姐想哄老祖宗高兴，尚需找她配合，贾琏见了她，也得客客气气，主子奶奶们想讨老太太欢心，谁不看她眼色行事？谁不得给她五分体面？然而纵使站得再高，也改变不了一个家生大丫头生而为奴的天命，鸳鸯的出路，实际上并不比普通丫头们多。
当鸳鸯咬定牙不愿意做贾赦的小老婆时，贾赦恼羞成怒，他发狠说：“自古嫦娥爱少年，他必定嫌我老了，大约他恋着少爷们，多半是看上了宝玉，只怕也有贾琏。果有此心，叫他早早歇了心。我要他不来，以后谁还敢收？”气得鸳鸯在贾母跟前发誓：“我这一辈子，莫说是宝玉，便是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了。”
有读者根据这句话分析出鸳鸯恋着贾琏。原因是她在贾母面前只针对宝玉大做文章，对贾琏却只字不提，贾赦明明说了也有贾琏的份，她不提，说明正好被戳中了心事，因心虚而不敢提。因心中对贾琏有柔情，所以无法在众人面前轻易提起他的名字，更因为情怯，会暴露内心的秘密，所以才把贾琏轻轻绕了过去。
这种说法貌似还挺有市场，但我对此种推断不能苟同。
贾琏是贾赦的儿子，贾赦说鸳鸯是因为看上自己的儿子才不愿意跟自己，这话不堪入耳，简直是恬不知耻，这种无耻下流的话他说得出口，鸳鸯这个清白正经女儿可没法转述，加上凤姐当时就在边上，听了该情何以堪？
虽然此前凤姐开过鸳鸯的玩笑，说琏二爷看上了她，但那也只是属于凤姐这个“泼皮破落户”才开得出的玩笑，跟贾赦说鸳鸯看上了自己的儿子是完全不同性质的。
在得知贾赦的意图后，平儿捉弄鸳鸯：“你只和老太太说，就说已经给了琏二爷了，大老爷就不好要了。”鸳鸯啐道：“什么东西！你还说呢！前儿你主子不是这么混说的？谁知应到今儿了。”如果鸳鸯心仪贾琏，面对凤姐平儿的调笑，她的反应又怎会如此激烈而坦荡？
在贾母面前做控诉的鸳鸯不提贾琏，并非心中对他有情，主要还是得顾及大家的面子，她不提，才是正常的，压根不涉及什么情意。她再愤怒，头脑还是清醒的，不会让自己、凤姐以及贾母陷入难堪的境地。
对于做姨娘这条路，鸳鸯是不屑走的。非但不屑做贾赦的姨娘，任何主子的姨娘她都不屑做。
她自小在贾府长大，各色姨娘的命运如何，她见得多了。就拿她的好姐妹平儿来说，平常小心翼翼地在凤姐之威贾琏之俗中走钢丝，对主子那叫一个忠心赤胆，然而一不留神脸上就狠挨了耳光，瞬间被打得有冤无处诉，这种尊严被主子随意践踏随意蹂躏的滋味，很难忍，却也只能和着血泪忍下去。贾琏房中的浑水，聪明如鸳鸯，又怎会去蹚？
平儿还算好的，好歹是凤姐的心腹，手里有权，有一定地位，有众管家娘子们捧着，日子尚过得如此胆战心惊，其他通房丫头、姨娘们的生活该是何等水深火热，那就可想而知了。
所以鸳鸯骂来劝她的嫂子：“怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了。看的眼热了，也把我送火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了；我若不得脸，败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我。”
她看得很清楚，做小老婆就是去跳火坑，是一条不归路；她若做了小老婆，一家子都成了小老婆，或作威作福，或做缩头乌龟，对她只有利用，没有亲情，到时的她内受煎熬，外无帮衬，是不会有活路的。所以丫头们挤破头都想挣的名分地位，她压根就瞧不上。
贾赦说鸳鸯不愿意跟自己的第二个原因是仗着老太太疼她，想着将来往外聘，作正头夫妻去。这也是丫头们的出路之一，主子开恩放出去，自行婚嫁。
那鸳鸯有无此想呢？我的推断是没有。
鸳鸯对平儿说过：“这是咱们好，比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨、跟了史姑娘去的翠缕、死了的可人和金钏、去了的茜雪，连上你我，这十来个人，从小儿什么话儿不说，什么事儿不作？这如今，因都大了，各自干各自的去了。然我仍是照旧。有话、有事，并不瞒你们。”
从小一起长大的小伙伴，走的走了，死的死了，活着的，要么怀揣争荣夸耀之心尽力向上爬，要么一心一意依托主子为之谋划未来，人各有志，为己为人，皆是寻常，无可厚非。
而鸳鸯，却是不变的那一个。她不想当姨娘，更不愿配小厮，她是家生子，父母兄嫂都是奴仆，她没想过单身放出去往外聘，她没想过自己的后路。姐妹们各人干各人的去了，她仍以一片赤诚之心，在原地遥看那些渐行渐远的背影。
有人说，鸳鸯抗婚，是绝地反击，很壮烈，也很悲哀，因为她从此把自己置于永不嫁人的绝境里了。其实在那个旧时代，焉知嫁了人就不会陷入更深的绝境里呢？
迎春就是一个例子，身为公侯小姐的她，嫁人后还不是被虐致死，千金小姐尚被如此对待，一个丫头的婚姻又有什么可值得期待？
鸳鸯是一个有着自我觉醒意识的人，她早就以极其敏锐的洞察力获悉了小人物无力命运的真相，她曾对平儿袭人说过：“你们自以为都有了结果了，将来都是做姨娘的？据我看，天下的事，未必都遂心如意。”
境遇无常，是世界的真相。此时的袭人正新晋为“准姨娘”，正处人生巅峰得意之时，她不会想到日后会嫁与一个戏子。对鸳鸯的箴言，她还无心体会。
鸳鸯说：“一辈子不嫁男人，又怎么样？乐得干净呢！”这话绝非是一时激愤脱口而出，这是藏在鸳鸯心里已久的话。
她看清了这个污浊的世界，纵然心高，也无力改变，这种无力感在鸳鸯心中盘桓已久，早在她目睹姐姐嫁人后因血崩而逝时，在金钏儿因与主子调笑被撵被逼投井时，在她看见贾府金玉其外下的种种藏污纳垢肮脏不堪时……
她痛心，蔑视，但无能为力，或许“不嫁人”的想法早就在她内心根植，这是她为防止自己堕入更深的深渊而设立的屏障，而贾赦的逼迫，则让她更加清醒而决绝，她毅然决然地选择了这条孤独的路，虽是受突发事件的推动，却也是长久以来此种心境的流露与归拢。
有读者问，鸳鸯到底看上谁？事实是，她自始至终谁也没看上，她虽名为“鸳鸯”，却无心成双。
《诗经》云：“鸳鸯于飞，毕之罗之”，“鸳鸯在梁，戢其左翼”，又有“得成比目不辞死，愿做鸳鸯不羡仙”之诗句。
鸳鸯，成双成对，自古以来就是美好爱情的象征。红楼里的鸳鸯却形单影只，没有爱情，亦无心爱恋，这是曹公赋予这个名字的微妙、绝妙之意。
然而鸳鸯果真无情吗？不，她当然是有情的。她对老太太有孺慕爱戴之情，对刘姥姥有惜老怜贫之情，与众丫头有金兰同气之情……
她恨这个世界的污浊，她也爱这个人间的温情。她的“情”越过渺小的自我，投射在广袤的苍穹，她对自己“无情”，却是一个真正的有情之人。
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