王玄陵《資治通鑑》精解 第 4 篇，座標：《卷六▪秦紀一》
說起廉頗，我們就能想起“將相和”這個典故，廉頗成了歷史上知錯能改的代名詞，大家似乎都忘了這件事是廉頗犯錯在先了。
廉頗的能力我們就不用多說了，終趙惠文王一朝，廉頗所受到了十分的尊崇，地位僅次於藺相如一人而已。
趙惠文王死後，他的兒子孝成王趙丹當上了國君，雖然廉頗的地位沒有動搖，但是君臣之間已經產生裂痕了。
孝成王七年，秦將白起打到了離邯鄲不遠的長平，此時趙國的老將馬服君趙奢已死，上卿藺相如已經一隻腳踏進了閻王殿，孝成王只能派廉頗去長平指揮戰事。廉頗到達長平以後，堅守不出戰，把號稱“戰神”的白起攔在了城外。
可是，趙王卻自我感覺良好，認為不是趙軍打不過白起，而是廉頗不肯出力，所以就中了秦相範睢的離間計，撤了廉頗而任用小馬服君趙括為將。
結果趙國在長平之戰一戰而全軍覆沒，主帥趙括被殺，趙軍損失四十五萬人，其中有四十萬是投降後被白起坑殺的。白起殺人殺得手都軟了，還放回了二百四十名童子軍，算是給趙國留了一絲火種。
長平之戰以後，範睢為了遏止白起立功，允許趙國割地求和，幾個月後又命王齕繼續進軍邯鄲。這個時候趙國的老爺們兒都死光了，只剩下了一些老弱婦孺，眼看著趙國就要亡國了，結果趙國在 的建議下又逃過一劫。
又過了不到十年的時間，趙國北邊的鄰居燕國蠢蠢欲動，燕王姬喜聽說趙國的男人都死光了，而孩子們都還沒長大，就派丞相慄腹帶兵攻打趙國。
趙王丹趕忙任用廉頗為將據敵，在鄗（今河北柏鄉縣）大敗燕軍，燕丞相慄腹被殺，廉頗又一股腦的打到了燕國，嚇得燕王趕忙割地求饒。
廉頗救趙國於危難之中，被封為信平君，並且擔任趙相國，此時的廉頗榮耀到了極點，在趙國成為“一人之下，萬人之上”。
但是，廉頗有他的性格缺陷，那就是太過於自大。
一開始我們所說“將相和”的故事，就是廉頗自大的表現，藺相如被封為上卿之後，地位在廉頗之上。廉頗就非常不滿，他非常看不起藺相如，當眾給他難看。後來因為佩服藺相如的大度和識大體，才有了“負荊請罪”的一幕。
說白了，廉頗的性格屬於那種受不了委屈的，他佩服比自己強的人，但是不如他的人地位在他之上，他無論如何也接受不了，這種性格容易發展成為一個權臣，遲早會鬧出亂子來。
果然，趙孝成王死後，繼任的悼襄王趙偃把三朝老臣廉頗當成了威脅，下令讓一直居廉頗之下的降將樂乘代替他。這下子可惹惱了廉頗，廉頗一怒之下帶兵打跑了樂乘，樂乘跑了之後，廉頗在趙國也待不下去了，只好流亡到了魏國。
廉頗的這種行為與背叛無異，樂乘也是趙國的功臣，擊退燕國時就有樂乘的功勞，廉頗此時攻打他完全是為了發洩委屈，就像當初在趙惠文王時羞辱藺相如一樣，這是他的性格造成的。
如果廉頗懂得顧全大局，懂得韜光養晦，他此時應該老老實實的把權力交出來，依然當他的信平君，趙國人民也都能記得他曾經立過的功勞。
樂乘雖然資歷淺，但也是一員良將，任用他不會影響趙國大局。就算是哪一天趙國有危險了，而樂乘又打了敗仗，趙王自然能夠想起來老將廉頗，到時候他依然是趙國的第一人，而且還能夠取得新趙王的信任。
但是，廉頗傻不愣登的逃了，先謀反，後叛國，成了趙國的罪人。
廉頗一跑，趙王只好任用一直在北方打匈奴的名將李牧，李牧這個猛人也是個愣種，他先是打的燕國哭爹喊娘，後來又大敗秦將桓齮，連秦國的名將王翦都打不過他，趙國這下子終於抬起頭來了。
但是趙王腦子突然短路了，竟然犯了跟他爺爺一樣的錯誤，中了秦國的離間計，撤李牧改任貴族趙蔥為將。李牧這個傢伙比廉頗還愣，他知道趙蔥不是秦軍的對手，竟然直接抗命，結果被趙王給殺了。
這時候趙王果然又想起廉頗來了，就派使者到魏國，看看廉頗到底還能不能打仗。廉頗這個時候想家想的哭啊，趕緊爬起來招待使者，他在席間吃了數鬥米、十斤肉，然後披甲上馬，以證明自己沒老，通過這件事也能看出廉頗一輩子自大要強。
可沒想到這個使者被趙王的親信郭開收買了，回去之後就告訴趙王說：“廉將軍雖然老了，但是還很能吃，只不過呢，吃一頓飯要上三次廁所”，言外之意就是，廉頗這個老傢伙，除了能吃飯別的什麼也幹不了了。
趙王唏噓不已，就沒有召回廉頗。結果，趙國被王翦打的節節敗退，一路打到了邯鄲城，把趙國給滅了。
而廉頗呢，在魏國沒有被起用，終日想著自己在趙國時的榮光，盼著趙王能夠來接他回去。後來楚國聽說廉頗在魏國，就派人偷偷的把廉頗接到楚國，但是廉頗因為思慕趙國，也不願意為楚國所用。
廉頗晚景淒涼，最後在壽春鬱鬱而終，都是因為當初的一念之差。
《資治通鑑▪第六卷》[宋]司馬光
《三家注史記》[漢]司馬遷
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