由于甲状腺激素对全身各个器官都有作用，这就使得甲减的临床表现多种多样，缺乏特异性，加之其病情进展缓慢，因此，甲减在早期很容易被漏诊或误诊。
例如，甲减常因情绪异常、月经不调被误诊为「更年期综合征」;因少言寡语、情绪低落被误诊为「抑郁症」;因心动过缓、心包积液被误诊为「冠心病」;因颜面及下肢浮肿、蛋白尿被误诊为「肾病」;体重增加被认为是中年发福;反应迟钝、记忆力减退、嗜睡则被认为是年老体迈的自然现象……
由于人们对甲减临床表现多样性缺乏足够的了解，以至于有些甲减病人患病多年都没被确诊。
冬季来临，寒冷是人们在冬季的正常感受，但如果一反常态地格外怕冷，就要当心是不是「甲减」使然，当然，甲减的蛛丝马迹不光是「怕冷」，当临床上患者出现以下症状时(详见附表)，医生们心里就要格外注意了，别忘了查甲状腺功能。
(1)常感疲劳、犯困、精力不足;
(2)记忆力下降、思维迟纯、注意力难集中;
(3)体重增加了;
(4)皮肤干燥、变粗、指甲变脆;
(5)怕冷、情绪低沉、变懒、少言懒语;
(6)食欲变差、消化功能差、便秘;
(7)血压升高、心跳变慢;
(8)全身肌肉庝痛、四肢麻木;
(9)全身无名原因浮肿、皮肤发黄。
警惕：冬季好发「甲减」严重并发症
甲状腺功能减退(简称「甲减」)是各种原因导致甲状腺激素合成及分泌不足所致的代谢综合症。本病「偏爱」女性，男、女患者比例为1:8。近年来，甲减呈逐年上升趋势，根据最新统计，我国临床甲减患病率约为1.0%，如果算上「亚临床甲减」，总的患病率高达6.5%。
成人甲减最常见的病因是桥本氏甲状腺炎，其他原因有甲状腺手术、放射碘治疗以及碘摄入不足(主要见于碘缺乏地区)等，因垂体及下丘脑病变引起的甲减(即「中枢性甲减」)临床比较少见。
甲状腺激素的功能主要是调节机体发育，促进机体新陈代谢。甲减患者由于甲状腺激素分泌不足，导致机体基础代谢率降低，临床表现为乏力、畏寒、心跳缓慢、纳差、便秘、皮肤干燥、毛发脱落、嗜睡、反应迟钝、精神萎靡、月经不调、贫血、面色蜡黄、有黏液性水肿等等。由于机体产热能力下降，甲减患者往往比一般人更怕冷。
甲减的危害是全身性的，且与发病年龄有关。婴幼儿期甲减往往会导致孩子身材矮小、智力低下，俗称「呆小症」;育龄期妇女甲减可以导致不孕，妊娠期甲减不但容易导致流产、早产，而且会影响胎儿的智力发育;
成人甲减几乎会影响病人的各个方面，导致腹胀便秘、血脂紊乱、心包积液、心力衰竭、肾功异常、贫血、性功能障碍、精神抑郁、肥胖水肿等等，最严重的并发症当属「粘液性水肿昏迷(myxedemacoma)」，这种情况几乎全部发生在寒冷的冬季，如未能及时治疗，预后极差，死亡率高达50%。
与甲亢相比，「甲减」的治疗相对简单，只需每日补充一定量的甲状腺素(如「优甲乐」)便可。除少数「甲减」(如「亚急性甲状腺炎」以及「药物引起的甲减」)能够彻底治愈外，大多数甲减(主要是桥本氏甲状腺炎引起的甲减)都是永久性疾病，需要终身治疗。
医生们一定记得提醒患者别擅自停药、每三个月到半年再来医院查一次甲状腺功能，根据检查结果及时调整甲状腺激素的替代剂量。替代剂量过大，会引起病人心动过速、多汗、兴奋等甲亢反应;替代剂量不足，则病人畏寒、少汗、纳差、乏力、体温偏低等低代谢症状则无法得到纠正。
细节提醒：由于冬季气候寒冷，机体对热量的需求增加，因此，甲减患者在冬季需要适当增加甲状腺激素的替代治疗剂量。
是否可高碘：「甲减」患者饮食别忘交代
碘是合成甲状腺激素的重要原料。不少患者都想当然地以为，得了甲减就应该高碘饮食。其实不然，是否需要额外补碘要看导致甲减的病因是什么。患者往往不会明白这么清楚，一定需要格外交代：
如果甲减是由于单纯缺碘引起的(如地方性甲状腺肿引起的甲减)，则可适当补碘，但记得需在医生指导下;
如果甲减是由桥本氏甲状腺炎引起的，则要求低碘饮食，限制海带、紫菜及各种海产品。因为高碘饮食会增加甲状腺过氧化酶抗体(TPOAb)的浓度，诱发并加重自身免疫性甲状腺炎。
在日常饮食上，注意嘱托甲减患者补充足量的优质蛋白及铁质，保证鸡蛋、牛奶、豆制品、淡水鱼虾等的摄入;同时要少吃高脂肪、高胆固醇食品，以免加剧脂代谢紊乱。
也需注意嘱咐，不是含碘量越低的越好，如长期使用含碘量过低的食物会引起代偿性甲状腺肿。
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