常遠1981年出生於天津，爺爺常寶華是相聲大師。常遠從小口齒伶利，記憶力超群，常寶華一心想將孫子打造成“常氏相聲”的第四代傳人。
常遠3歲時，爺爺就開始教他說相聲。每背熟一個段子，常寶華就獎勵孫子一串冰糖葫蘆。1987年常遠6歲時，常寶華帶孫子登上了央視春晚舞臺，祖孫倆合說相聲《爺孫對話》。一夜之間，常遠成了名滿全國的相聲童星。
為讓常遠成器，常寶華對孫子異常嚴苛。那時常遠除了上學，課餘時間全被相聲佔滿了。常寶華一個星期就要求孫子學會一個段子，往往教完兩遍，就讓常遠一個人對著牆壁練“貫口”。
爺爺的嚴苛，激起了常遠的逆反心理。11歲那年，為逃避說相聲，常遠離家出走，被爺爺和父母找了回來。那時，說相聲成了常遠最大的痛苦，一接到爺爺要帶他演出的電話，他就緊張得失眠。相聲，奪去了常遠童年少年時代的快樂與笑臉！他做夢都想逃離爺爺，只有離他遠遠的，才有自由快樂。
初中畢業後，常遠考入中國北方曲藝學校，終於跳出了爺爺的掌心。為避免與爺爺碰面，常遠平時很少回家。但寒暑假，爺爺還是將他關在家裡練相聲。好在假期終究不長，一回到學校，爺爺就無法控制常遠的生活。
1999年7月，常遠跟爺爺在北京一所大學演出。走下舞臺，爺爺將常遠叫到後臺，當眾指正孫子的不足。聯想到爺爺這些年來的嚴苛，常遠有了心結，此後拒絕與爺爺同臺說相聲。
2000年，常遠進入中國全總文工團，成為一名青年相聲演員。為跳出爺爺的生活圈子，2005年，常遠考入北京電影學院表演系成人教育班。一年後常遠畢業了，也失業了。為了生活，他去婚慶公司做司儀，跟草臺班子在廟會、酒吧說相聲，演出一場50塊錢。
隨後常遠用積攢的演出費，買了一輛廉價轎車。接下來三年裡，他駕車輾轉一家家劇組推銷自己，終於在2009年5月，被開心麻花劇團當做“潛力股”招致麾下，從而迎來事業的曙光。常遠將喜訊告訴爺爺，誰知老爺子卻說：“這些年你要是跟爺爺說相聲，你早成名了，哪還用四處求職？”一句話勾起常遠的辛酸，他流淚了……
以後孫子再難回到相聲舞臺上，自己打造“常氏相聲第四代傳人”的夢想破滅了，常寶華急火攻心病倒了。
第二天，常遠趕到爺爺家探望。他小心問：“爺爺，您哪裡不舒服？”常寶華用手指指胸口：“心病，你咋不聽我的安排？”常遠說：“您別難過，我在喜劇領域也能趟出一條路來。”常寶華不理孫子，常遠黯然離去。
2011年5月，常遠與同事們打造的舞臺喜劇《旋轉卡門》在北京公演前，他自費買了一張貴賓票送給爺爺。常寶華卻推說哮喘病發作不宜外出，常遠很是失落。
常寶華常年訂閱《北京晚報》，那幾天，該報娛樂版面連篇累牘地報道《旋轉卡門》在京演出的盛況。孫子主演的喜劇真有那麼神奇嗎？5月21日，常寶華買了一張票，悄悄坐在劇院角落裡觀看。青春飛揚的舞臺佈景，明快激昂的音樂，配上演員一串串爆笑動作、臺詞……老爺子的心被抓住了。
只是演了20多分鐘，常寶華還沒看到孫子出場。正納悶間，劇中的“艾瑪士”摘下禮帽，向觀眾問好。常寶華這才發現，孫子扮演的“艾瑪士”將自己都騙了過去。
演出結束，常遠突然收到爺爺的短信。他點開一看，只有兩個字“祝賀”。這是爺爺對自己的認可與肯定，常遠熱淚盈眶。
2012年1月22日除夕之夜，常遠在時隔25年後，再次登上了央視春晚舞臺。他與女笑星蔡明等人，合作表演小品《天網恢恢》。常寶華熬到深夜，在電視裡看孫子的表演。小品演完後，常老連聲說：“得，這小子成了！”
正月初一，常遠與父母來給爺爺拜年。常寶華招呼常遠：“今天爺爺開心，陪我喝兩杯。”常遠溫了一壺老酒，動情地說：“爺爺，我現在理解了您的苦心，如果沒有您當年的嚴苛，沒有您給我打下的紮實相聲功底，我不可能有今天。以前我不懂事，給您帶來了糾結和煩惱，請原諒！”說完，常遠將杯中酒一飲而盡。
常寶華情難自已：“其實爺爺也有做得不好的地方，對你過於嚴苛。我終於想通了，你沒有成為常氏相聲的傳承人，但在喜劇舞臺上屢創佳績，同樣是常家的驕傲。”說完，常寶華仰脖喝下杯中酒。爺孫倆的隔閡，在一壺溫潤的老酒中化為雲煙……
2012年國慶節，常遠與學妹賀婉瑩在北京完婚。常寶華叮囑孫子：“結了婚，你要善待婉瑩，善待婚姻，只有你們幸福了，我們全家才幸福。”常遠承諾：“爺爺，您與奶奶的幸福婚姻就是一面鏡子，我會用心經營生活，與婉瑩白頭偕老！”
伴隨著幸福婚姻，常遠的事業迎來輝煌。此後，他連續4次參加央視春晚、元宵晚會，尤其是在《大城小事》中飾演的服裝設計師“美男子”深入人心，“美男子”由此成為常遠的代名詞。巨大磁場吸引下，常寶華也成了孫子的粉絲，經常在網上給孫子點贊留言。
2017年元旦，常遠與爺爺共度新年。常寶華說：“爺爺一直有兩個心願未了：一是希望你和婉瑩儘快孕育寶寶，讓我實現四世同堂的夢想；二是希望咱們爺孫再同臺演出一次。”常遠握住爺爺的手：“我會幫您圓夢的。”
這年4月，常遠參加東方衛視名牌欄目《歡樂喜劇人》的錄製。為實現爺爺的心願，常遠邀請老爺子當助演，祖孫倆合說了一段相聲。這是時隔30年後，常遠與爺爺再次合作表演。因表現出眾，常遠連奪四期周冠軍，常寶華比孫子還開心。
2018年6月，老爺子哮喘病加重，整日臥床。常遠給爺爺訂保健按摩床，用吸管為他吸痰。人老了喜歡懷舊，常遠陪爺爺回憶溫暖往事，與他一同觀看老爺子當年的經典相聲作品，為老人的病中歲月塗抹暖色。
8月中旬，爺爺問他：“你們懷上寶寶了嗎？”常遠黯然回答：“爺爺，對不起！這兩年太忙了，沒有時間精力孕育寶寶。”老爺子一聲輕嘆：“我理解你，年輕時總想在事業上衝一衝，其他事往後推。”爺爺雖很淡定，但常遠還是聽出他話裡的失落。這也成了爺孫倆永遠的遺憾。
9月7日，常寶華因哮喘病在北京離世，享年88歲。11月30日，常遠的叔叔、著名相聲表演藝術家常貴田又英年早逝。連失兩位至親，常遠化悲痛為力量，決意以事業上的成績告慰天堂裡的親人。
2019年11月，常遠執導的首部電影《溫暖的抱抱》，在廣州開機。他知道，天堂裡的爺爺在看著自己，為自己祝福。
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