當我們看翻看北美洲地圖時，會發現一個有趣的現象：除了加勒比的島國和位於南北美分界線上的巴拿馬，整個北美大陸只有9個國家，其中美國、加拿大、墨西哥三個國家佔據了整片大陸的98%，剩下的這2%裡，還要分給洪都拉斯、尼加拉瓜、危地馬拉、哥斯達黎加、伯利茲和薩爾瓦多這六個國家，導致北美大陸形成了三大六小的特殊地緣格局。
事實上，當獨立解放的浪潮在美洲掀起後，最初北美大陸只有四個國家（地區），分別是美國、墨西哥、中美洲聯邦和英屬加拿大，這裡的中美洲聯邦就是後來的洪都拉斯等六國。那麼問題來了，為什麼美洲聯邦（美國）能延續至今，中美洲聯邦就分裂了呢？
中美洲聯邦的誕生
19世紀初，隨著西班牙帝國的沒落，其已經無力維持在美洲的殖民統治，隨著北美獨立運動和法國大革命的影響，拉丁美洲展開了轟轟烈烈的獨立運動。
南美解放者玻利瓦爾
在聖馬丁和玻利瓦爾的帶領的南美解放運動的影響下，墨西哥地區爆發爆發了獨立戰爭。1821年，殖民地人民在阿古斯汀的領導下，成功擺脫了西班牙的殖民統治，但貴族出生的阿古斯汀並沒有選擇建立民主共和國，而是效法拿破崙建立了墨西哥第一帝國，他本人則從獨立運動的領導者轉變為墨西哥帝國的皇帝，阿古斯丁一世。
墨西哥帝國的皇帝，阿古斯丁一世
1823年，西屬中美洲在幾乎沒有遇到什麼反撲的情況下宣佈獨立，由於這一地區在殖民時期歸屬新西班牙總督區，也就是墨西哥的管理，因此獨立的中美洲接受了阿古斯丁的建議，加入了墨西哥帝國。
然而，墨西哥皇帝阿古斯丁一世，卻沒能帶領新生的墨西哥走向強大，反而搞起了獨裁政府，獨掌軍政大權，迫害反對者。這引起了墨西哥內部和中美洲地區自由派的極大憤慨，在巨大的反對浪潮和武裝起義下，阿古斯丁宣佈退位，逃亡歐洲。
併入中美洲的墨西哥第一帝國
短暫且並不良好的入墨體驗，讓中美洲人民決定自己掌握自己的命運。1823年7月，中美洲各地區脫離墨西哥帝國，次年11月，中美洲聯合省立憲議會通過聯邦憲法，正式成立中美洲共和國聯邦。
中美洲聯邦基本上照搬了美國的模式，設立聯邦國會和參眾兩院，各省按比例推選參眾議員；採用總統制，任期四年。然而，與美利堅合眾國不同的是，中美洲聯邦制就堅持了短短的14年，便走向分裂瓦解。
無法避免的解體命運
中美洲聯邦位於美洲中部，地處南北兩大州和大西洋、太平洋兩大洋的交匯處，面積不大，內部紛爭卻格外嚴重。
危地馬拉，高地瑪雅人和梅斯蒂索人居多的地區，人口最多，經濟規模最大，首府危地馬拉城由西班牙征服者阿爾瓦拉多在1524年後建立，是西班牙征服中美洲的基地。殖民地時期的危地馬拉是西班牙政治秩序的中心，也是該地區天主教會的中心，獨立後成為了保守派的堡壘。
危地馬拉
薩爾瓦多，以聖薩爾瓦多為中心的地區，聖薩爾瓦多是當時中美洲最大的城市，並且控制著中美洲最有價值的染料生產，相對富裕。該地區領土小，人口密度大，18世紀末開始要求教區自治。薩爾瓦多是中美洲的經濟中心，是以城市為中心的新興地區，獨立後成為了自由派的溫床。
薩爾瓦多
而洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯達黎加因為境內地形複雜，開發較晚，人口規模和經濟實力都不如北方，保守派和自由派的成分都有，其中自由派的力量稍強。
中美洲地形
保守派主張建立強有力的中央集權政府，保持教會和軍人的特權，並維持舊有的土地佔有制度；自由派則主張實行向各省分權的聯邦制，廢除神職人員的特權，實行土地改革。自由和保守的衝突，使脆弱的聯邦難以為繼。
1825年，中美洲聯邦第一任總統曼努埃爾·何塞·阿爾塞上臺執政，面對國內自由派和保守派的矛盾，總統阿爾塞站在了保守派一邊，並派兵鎮壓國內的民主運動，最終引發了內戰。自由派領袖弗朗西斯科·莫拉贊擊敗了並放逐了阿爾塞和教會大主教，控制了國家。
在自由派的支持下，莫拉贊接任中美洲聯邦第二任總統。在莫拉贊執政期間，他打壓天主教會，沒收教會資產，廢除什一稅，設立學校和醫院，並利用中美洲地峽的優勢，計劃開鑿危地馬拉運河。
繳納什一稅的農民，什一稅是天主教榨取農民財富的重要手段
但是流亡的保守派受到了西班牙的支持捲土重來，這次他們不再依靠自己的力量，而是通過教會的影響力去拉動傳統愚昧的農民和印第安土著。1837年，危地馬拉爆發了嚴重的霍亂，保守派通過教會向農民和印第安人散佈謠言，聲稱自由派製造了霍亂，企圖通過霍亂來滅絕印第安人，奪取農民的土地。在保守派的鼓動下，危地馬拉農民拉斐爾·卡雷拉將信仰天主教的農民團結起來，聯合印第安人在危地馬拉發動針對自由派政府的暴亂。
戲班牙殖民軍和印第安土著
1838年，政府軍戰敗，總統莫拉贊逃至薩爾瓦多。同年5月，正當莫拉贊籌劃著反攻危地馬拉之時，尼加拉瓜宣佈永久脫離中美洲聯邦，成為中美洲聯邦解體的第一塊多米諾骨牌。自中美洲聯邦成立以來，聯邦內的自由派和保守派就一直在爭奪聯邦的最高的權力，從阿爾塞時期到莫拉贊時期，莫不如是。國內長期的分裂對峙，使得聯邦再也無法維持。5月底。聯邦國會宣佈：各國可以自行決定同聯邦間的依附關係。哥斯達黎加、洪都拉斯、危地馬拉先後脫離聯邦。
1840年，卡雷拉攻入薩爾多瓦，中美洲聯邦最後的擁護者莫拉贊逃亡巴拿馬。1842年，薩爾瓦多宣佈獨立，中美洲聯邦正式解體。
中美洲聯邦各國獨立時間
中美洲聯邦雖然解散了，但是保守派和自由派的矛盾並沒有就此結束。在隨後的一段時間內，危地馬拉、洪都拉斯等中美洲各國內部，經常爆發兩派的政治鬥爭和流血鬥爭，革命復辟此起彼伏。民主力量較強的薩爾瓦多、洪都拉斯和尼加拉瓜三國，為恢復中美洲聯邦，分別於1852年、1896年、1921年先後建立中美洲聯邦、中美洲共和國、中美洲第二聯邦，但因為保守勢力的反對和自身國內的矛盾，也都不了了之。
西班牙殖民體系下的美洲魔咒
西班牙作為第一代的殖民帝國，對殖民地主要採取以資源掠奪為形式的殖民統治。簡單的說，就是發掘金銀礦等貴金屬，奴役黑奴和土著經營種植園，掠奪初級原材料。這種原始的殖民掠奪為西班牙王室帶來了巨大的財富，但也是一種涸澤而漁的手段，使得西屬美洲地區形成了強大的保守勢力，限制了本地資產階級的發展，這使得拉丁美洲地區在獨立解放運動中，往往會陷入保守派和自由派的嚴重內鬥。
除了因內鬥而解體的中美洲聯邦，還有南美解放者玻利瓦爾建立的大哥倫比亞共和國和玻利維亞聯邦，同樣因為內鬥而分裂成數國。
1819年，玻利瓦爾領導委內瑞拉人民擊敗西班牙殖民軍，建立起哥倫比亞共和國，1822年，玻利瓦爾解放了厄瓜多爾，並將其併入哥倫比亞共和國。1823年，玻利瓦爾進軍秘魯，準備解放西班牙在南美的最後一塊殖民地，於是暫且將國內的事物交給桑坦戴爾管理。
南美解放戰爭
然而，桑坦戴爾主張建立聯邦制政權，在玻利瓦爾出征秘魯的期間，桑坦戴爾聯合哥倫比亞地方反對勢力，破壞波利瓦爾團結統一的政治架構。等玻利瓦爾解放秘魯，回到哥倫比亞的時候，國內的分裂勢力已經無法消解。1929年，委內瑞拉率先脫離哥倫比亞，第二年，厄瓜多爾脫離哥倫比亞，1哥倫比亞共和國解體。1931年，哥倫比亞和巴拿馬地區改名為新格林納達共和國。
大哥倫比亞共和國
玻利瓦爾死後，秘魯和玻利維亞兩國繼承玻利瓦爾的意志，於1836年成立秘魯-玻利維亞邦聯。可即便是鬆散的邦聯，依然遭到了智利和阿根廷兩國以及秘魯保守勢力的反對，並發動了針對秘魯-玻利維亞邦聯的戰爭。1839年，秘魯-玻利維亞邦聯戰敗解體。
回到中美洲這幾個小國，因為內部矛盾而決定各自為政的危地馬拉、薩爾瓦多等國卻沒能走上強國之路。隨著聯邦的解體，這五個國家無力抵抗美國和英國等外部強國的干涉，最終成了他國的附庸。作為有著相同歷史和文化的中美洲各國，卻沒能走到一起，直到今天依然處於美洲大陸上最落後的國家行列，或許這就是小國的悲哀。
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