他們是俄國沙皇最有力的武器，也是沙俄擴張的急先鋒

雖然一直以來，大家對沙俄的印象是粗暴、貪婪，但實際上，在沙俄的擴張過程中，有許多政策是極為成功的，也非常值得我們學習。例如他們對哥薩克的馴化和使用，就是最值得學習的一方面。

哥薩克

幾千年來，中國一直深受北方遊牧民族的侵襲困擾。雖然當中原王朝強大時，能夠擊敗甚至消滅北方遊牧民族，但是這些遊牧民族如同野草一般割而復生，一旦中原王朝衰落，如牛皮癬一般頑強的遊牧民族，再次成為中原王朝最大的外部威脅。

歷史上，很少有哪一個封建王朝能夠徹底解決遊牧民族的侵擾問題，更別說轉而利用了。而在這方面，沙俄對哥薩克的政策，就是我們最好的學習榜樣。

哥薩克

在遼闊的東歐大草原，也有一個著名的遊牧群體，雖然他們不被認為是一個民族，但是這個名叫哥薩克的群體，依然具有鮮明的特徵和半獨立的地位。同時，它向所有遊牧民族一樣，擁有嫻熟的軍事技能、強悍的作戰意志，和野蠻的侵略行徑。

哥薩克

但是，當莫斯科公國崛起之後，他們並沒有視哥薩克為必須消滅的敵人，而是加以利用。先是俄國沙皇將哥薩克僱傭為僱傭軍，利用驍勇善戰的哥薩克為俄國打仗，隨著雙方關係的改進，如同溫水煮青蛙一樣，沙皇也一直利用發放俸祿、給予特權，分封土地等諸多手段，收買哥薩克，從而使雙方的關係愈發緊密。

哥薩克騎兵

隨著俄國實力的增強，沙俄對土地的貪婪暴露得愈發明顯，而此時，哥薩克成為沙皇最好用的武器，也成為沙俄軍隊不可忽視的組成部分。他們人數雖然並不多，但卻在俄羅斯的歷史上扮演了極為重要的角色。也成為俄羅斯領土擴張最主要的功臣。

戰鬥中的哥薩克

以哥薩克為主力的沙俄騎兵部隊，曾擊敗了戰無不勝的法國皇帝拿破崙，他們一直是俄羅斯與奧斯曼人戰鬥的主力。同時，俄羅斯能夠在將廣袤的西伯利亞、中亞等地區納入領土範圍，其侵略擴張的前鋒，也是哥薩克人。

值得一提的是，沙俄對中國外東北等地侵略，無論是雅克薩之戰還是晚清俄國對中國的侵略，其主力都是哥薩克人。因為以哥薩克為主的俄國侵略者面貌怪異，舉止野蠻，甚至以人為食，也被當時的中國人稱之為羅剎人。

沙俄侵佔中國領土

可以說，無論是前蘇聯還是如今的俄羅斯，能夠牢牢佔據世界第一面積大國的地位，哥薩克居功至偉。不過，在俄國二月革命和十月革命之後，隨著俄國內戰爆發，哥薩克也分裂為紅色哥薩克和白色哥薩克。

哥薩克騎兵

隨著俄國內戰的結束，布爾什維克建立蘇聯，成為俄國的統治者後，布爾什維克開始有計劃地消除哥薩克。在蘿蔔加大棒的政策之下，哥薩克被逐步沒收土地、取消特權、消除民族文化特性，徹底融入了俄羅斯的主體民族。