說起鍋屋，城裡年輕的一代可能不知道怎麼回事。鍋屋，顧名思義，就是放鍋的屋子吧，放鍋的屋子就是廚房、灶房，這是沂蒙農村人家燒火做飯的場合。現在很多老年人還是這個叫法，以至於他們上趟城裡走親訪友時，老是納悶，樓上的鍋屋咋和堂屋連一塊，連個燒柴火的爐子都沒有！
也別怪他納悶，老式的沂蒙家庭，一般正面是堂屋，鍋屋不是安排在東廂就是西廂，還有的放在堂屋正對的一邊，但總是比堂屋矮小一點。鍋屋裡，除了堆放點軟硬柴火，一拉溜總是支著好幾個灶。大灶叫大鍋臺，有一米見方，高到腰間。根據家裡人口多寡，放個五印鍋或七印鍋。以前計劃生育不緊，七八口人的大家庭多，加上那時家家養豬，還要用大鍋餷個豬食什麼的，安七印鍋的人家也不少。新潮的人又納悶開了，鍋怎麼還分印呀？據說這印是仞的意思，農村人叫順了嘴就叫了印。這一仞是一週尺，大概是23釐米的樣子，這樣算起來，七印鍋直徑就是62釐米，算是不小了。這大鍋外方內圓，底下的中央留著方孔，用鐵條攔好，可以掉灰，也可以朝上送風。前面是送柴火的爐門，講究的門上按個鐵片，可以根據需要放下來掀上去。後面有個出煙口，連著煙道，煙道是泥做的，在牆上開孔後通到鍋屋的外面。要是這家的大鍋抽風好，火燒的旺，有時火苗子都竄到牆外多高，晚上看著怪嚇人的。那時的房子都是草屋，煙道開口在屋簷下，遇到大風，火舌飛竄，怕引起火災，就在開口上方壓上瓦，這樣除了安全，下雨也不倒灌水了。人口多，做個飯不容易，下地幹活還需要趕時間，這火就不能慢慢燒，遇到陰天柴火潮氣大，抽風也不好，火就不好好燃燒，幹漚煙不出火苗，這時要用著風箱了。
風箱可是勞動人民的一大創造，長條結構，長一米多，寬40釐米左右，高一般和鍋臺平齊，有半米左右。一箇中空的大箱子，中置一推板前後拉動。推板四周有小針孔，穿著一束束的雞毛。箱子前後各有一進風孔，孔內有一擋板，出風口聯著大鍋底下的方孔。推板向前推時，前孔進風，後孔關閉，把空氣從側面的出風口壓出去。回拉的過程，前孔關閉後孔進風，也能送出風去，效率非常高。風箱一般安在鍋臺的左側，左手操作推杆，右手朝鍋底續柴火。小時候對這能吹火的東西感到很好奇，為什麼這一推一拉都有風呢，為此，差點把風箱拆了。
柴火燒一會，爐膛中間積的灰多了，就要用火鏟把灰朝周圍劃拉劃拉，再把柴火撥到中間方孔位置，以利燃燒。底層的空間是放柴灰的，一般用灰板子擋著，積攢多了，就剷出去，這可是上地的好肥料。
現在大鍋都有鋁製或鐵製的鍋蓋，以前是找不到的，有的人家用高梁莛編個蓋頂子，中間穿上個繩系；有的找木匠做個木頭蓋放上。木頭蓋強度高，要是遇上過年蒸饅饅，或是平時煮地瓜，就在鍋蓋上壓塊石頭，這就有了高壓鍋的概念了。
大鍋一般是用來燒稀飯，蒸煮東西的，要是平時燒個小菜，燒大鍋就有點浪費。便在大鍋邊再支上幾個爐子。這些爐子是球形結構，挺著個大肚子，三支腳支撐著，上面插上幾個薄石板做架，既可放鍋，也可放燎壺。和大鍋爐不同的是，小泥爐子沒有煙道，送柴口的下面，有個出灰口，也是進風口。別看這東西小，製作也是個手藝活，有手巧的，用黃泥和上麥糠砌出來，非常好燒，幾把火就好好一壺水，燒出來的灰白花花的，燃的很充分。有的人鼓搗半天，弄好了，柴火在外面燒著了，送爐子就滅。因為做這東西沒有固定尺寸和制式，膛開的怎麼樣，送風口位置大小如何，全憑各人拿捏。於是各個村都有幾個制泥爐的高手，弄半包捲菸，下一壺大葉子茶，講幾句奉承的話，就可以請來給你鼓搗鼓搗，或是指點指點。用泥垛個火爐子，好玩弄，但不耐用，夏天放當天井裡，遇到下雨忘記搬，一下就泡了湯。遇到兩口子打架，氣頭上，一腳也跺個粉碎。西山裡有個石匠，為了一勞永逸，用鏨頭生生地硬鑿出個石頭的火爐，不知這小子當年費了多少工夫！可能他的想法和秦始皇樣，打算把這份家產傳他一萬年！
這種小爐子，一般家裡要多支幾個，可以一邊炒菜，一邊燒水。以前的人，沒見過炒瓢，他們炒菜是用小耳朵鍋。所謂的耳朵鍋，就是鍋沿有兩個把手，方便端上端下。用耳朵鍋炒菜，自然沒有了顛鍋這些技藝，因為你沒法拎起來，上下翻飛。
說到吃，對沂蒙人來說，離不開的就是煎餅，烙煎餅離不開鏊子，鍋屋裡那就必須有個鏊子窩。鏊子是種扁平的餅樣鐵器，三個小短足。圖省事的話，就貼地支起一圈泥牆，把鏊子放上面。講究的鏊子窩是兩層的，也是三隻泥腳，膛底中間有進風口，下面便於出灰，高度上來了，烙煎餅的人也不用大哈著腰操作。
在食物貧乏的年代，鍋屋可是凝聚人的地方，也是充滿歡樂的地方。烙煎餅的時候，放點薺菜末，打個雞蛋，現滾出一個塌煎餅來，噴香鋒脆；蒸了鍋饅頭，從熱氣騰騰的鍋裡，摸出個鬆軟的新饅頭，聞半天摸半天才捨得吃；熬了鍋大白菜，用筷子漫鍋裡翻，找片靠焦的肥豬肉吃------這曾經是多少農村孩子香甜的記憶。
農村人吃晚飯不講鐘點，地裡什麼時候忙完了，再回家做飯，一般吃飯時都大黑天了。特別是冬天，家裡沒有什麼取暖設備，鍋屋裡做飯燒火，相對要暖和些，於是多數家庭都在鍋屋裡吃飯，鍋臺上放盞煤油燈，鍋底下的炭火閃爍著紅光，一家人圍坐著，影子在牆上晃動；吃完飯，那會也沒什麼娛樂，親友們來串門拉呱，小孩子們乾脆躺在柴草裡，聽大人們談論點農事，講個古，是那樣的溫馨，很多時候就在柴草上睡著了。我們老家在村中心，每年秋忙之後，南鄉臨沂邊上有過來換大米的，經常要在我家的鍋屋借宿，遇到大方的，就挖瓢子大米，做一鍋米飯，全家人拉拉饞，由此可見，睡柴草也是很幸福的。
鍋屋留給我的紀念還不止這些。兩歲多的時候，學著大人燒火，一邊拉風箱，一邊拿著火鏟搗鼓，那時力氣小，把火鏟從爐膛裡拽出來，一支手舉不大動，滾燙的鏟子正好放到了右腳面上，當大人聽到哭喊聲趕過來拿掉鏟子時，右腳面上的皮早沒了。那時也不知道上醫院，父母到處淘換燒傷的土方子，最後不知哪裡弄了獾油，和花椒煎了塗上，好歹結了皮，只不過這皮是肉紅色薄薄的一層，在右腳中間留下一個橢圓型的痕跡，就永遠的留了下來。到了我十好幾，母親還說，這孩子不怕丟了，好找，有記號。
（5印鍋）
石制的火爐
(小耳朵鍋)
（網絡圖片）
（腳上的傷痕）
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