這個賽季開始之初，幾乎沒有多少人看好他們。人們將更多的目光放在了76人、雄鹿和猛龍身上，甚至籃網也成為他家關注的焦點。上賽季的東部四巨頭，凱爾特人已經悄悄地落後了。
畢竟這個夏天，凱爾特人的變化實在太大。在凱爾特人過得並不開心的歐文，轉身離開前往籃網；“球盲鑑定器”霍福德則一聲不吭地加盟了擁有恩比德的76人；主力替補貝恩斯則趕往了菲尼克斯，並在這個賽季打出了“真香定律”本香的表現；鋒線上的莫里斯，在經歷了毀約馬刺被唾棄的體驗後，憤然加盟了“人傻錢多”的尼克斯；後衛線替補羅齊爾，則被球隊清洗出局，成為了換來肯巴-沃克的籌碼。
如果來形容這個夏天凱爾特人的狀態，只能用慘淡來形容。即便他們招攬下了全明星後衛肯巴-沃克，但世界盃的表現讓人們覺得，這雖然是一位好球員，但離聯盟頂級巨星還是有著質的變化。但就是這樣一批陣容，卻讓凱爾特人在這個賽季無往不利。
哦對了，忘記說在10連勝期間，鋒線的海沃德在新賽季第8場比賽中，意外手掌骨折需要休養6周左右。同時，隊里人氣最高的塔圖姆，投籃命中率只有39.5%，三分命中率只有38.4%，真實命中率只有49.5%，不得不讓人懷疑他是否再次繼承了鐵匠隊的衣缽。
但如果籃球只是一個1+1=2的遊戲，那麼事情將簡單太多。但恰巧，凱爾特人今年卻做到了1+1>2的效果。這個賽季，凱爾特人進攻效率位列聯盟第2，失分則是聯盟第7。他們比上個賽季更加註重突破和殺傷，減少中距離投籃，內外線更加均衡。防守端，他們憑藉著鋒線群出色的個人能力，主動換防和輪轉施壓，限制對手。但這些戰術層面上的佈置，其實是看方抓藥，真正能否執行下來，才要看一支球隊的執行力。
顯然，目前這支凱爾特人執行力更甚以往。而隊內並沒有像是羅齊爾這樣的刺頭球員，全民皆兵就是他們的屬性。如果用一句話來形容如今看凱爾特人，肯巴-沃克在8連客比賽前說的那句話很合適：“希望當逆境來臨時，我們大家可以儘可能的團結在一起！”
這個賽季太特殊了，我們的目光大多聚焦於湖人和快船。大家沒留意到綠軍，即使在美國，凱爾特人起初的連勝也沒有引起太大的關注，畢竟他們傷了海沃德，沒了歐文、霍福德、貝恩斯、馬庫斯·莫里斯、羅齊爾這些熟悉的面孔，多了不少叫不上名字、記不住號碼的新面孔，為什麼凱爾特人反而厲害了呢？不僅如此，海沃德在打過8場球以後手掌骨折，但他們還在贏球。海沃德看上去每場得分不足19分，就能知道他對綠軍有多重要。
史蒂文斯教練的辦法是這樣的：把2號位的杰倫·布朗升到3號位，打替補的斯馬特升到2號位；第一組打了多半節，用奧傑萊替布朗打3，布朗替斯馬特打2；繼續輪換時，用身高180的替補控衛埃德沃茲打2，再往後用瓦納梅克替沃克打1。如果你無法想象沒有海沃德有多麻煩，那就想想外線埃德沃茲和肯巴·沃克在一起，身高有多矮。除了5號位泰斯和羅伯特·威廉姆斯，每一個人的位置都是多重的，打1的要隨時打2，打2的隨時打3，打3的隨時打4。
這時候顯示出史蒂文斯作為戰術大師的厲害。你可能會說，上賽季有歐文為什麼那麼糟糕，陣容一麻煩反而又是“戰術大師”了？這還真是一個值得討論的話題。我認為，史指導的確是戰術大師，但他還沒有說服球星的能力，畢竟資歷太淺。歐文在他手裡就用得不靈，原因是歐文個人技術太突出，而且需要給他大量的一對一單打機會，能才充分發揮球星作用。歐文一對一多了，其他人就不知道怎麼打球。
如果一對一比，肯巴·沃克肯定不如歐文，至少他的身高限制了選擇的空間。但歐文離開，簽下沃克，剛好讓全隊趨於平衡，史指導又可以玩他的團隊戰術。肯巴·沃克不是那種頂級巨星，但他更願意打無球。這樣，塔圖姆、杰倫·布朗、海沃德都有得分的機會，讓防守變得更難。沃克身高決定了他不能把球一直控制在自己手裡，簡單地用一對一解決問題。他需要更多地利用掩護，在更短的時間發揮突破和投籃的特長。
到了波士頓以後，沃克其實“長球”了。“長球”的意思是水平進一步提高，但對沃克來說，是他進入了一種團隊環境，把既有的能力進一步發揮出來。比如說防守，過去媒體會印象流地以他的身高來說防守不行。可是在凱爾特人隊，身高從來不是標準，積極性才是。在沃克身邊，還有身高180的埃德沃茲，本來打1的球員經常要去打2，身高191的斯馬特更是難纏。那麼註冊身高183的沃克還有什麼理由不防守呢？
防守，是史蒂文斯教練強調最多的，我們又一次見到了小托馬斯時代綠軍的鐵血精神。試想小托馬斯號稱“地表最強175”，可不只是因為他的進攻，被人擋拆打錯位沒關係，玩命可是自己的事。在凱爾特人隊，新籤4年5200萬合同的斯馬特已經成為“綠軍隊魂”。斯馬特本來就以死纏爛打出名，在NBA你無法區分他和貝弗利誰更讓人“討厭”。斯馬特的優勢就是積極性，在場上專注地防守自己盯防的人，不放過掩護之後的任何一個換防對象。
這個賽季，斯馬特又多了一項任務，那就是在擋拆後遇到一打一，他必須在沒有協防的情況下強硬地頂防4、5號位大個子。遇上波爾津吉斯這樣的超級大個子，斯馬特會頑強地用自己的軀幹頂防，不給裁判吹哨的機會。也因為這樣的強硬，史蒂文斯不要求協防，讓斯馬特天天這樣當牛做馬。
史蒂文斯為什麼對外線球員提這麼高的防守要求？因為沒有霍福德了，也沒有貝恩斯，三分線外是第一道防線，沒辦法了被錯位打內線，小個子也得當大個子用。中鋒是泰斯，輪換中鋒是羅伯特·威廉姆斯，外線有兩個180，這樣的陣容也沒誰了。到這時候，我們才能真正瞭解史蒂文斯，也能理解為什麼老總安吉能輕易放走歐文。這是把權力重新交還給史蒂文斯，對手是誰不重要，關鍵是教練的強調和調整，然後是球員的執行。
綠軍現在全部的資本就是防守，不是斯馬特一個人投入，而是全隊。任何一支球隊都需要有進攻核心，歐文離開以後，到底誰才是第一核心，眾說紛紜。不是肯巴·沃克就是塔圖姆，事實上他們兩人不分彼此。塔圖姆競爭“新人王”而不得，但他的能力有目共睹，可是如何與肯巴·沃克共存終究是個謎。塔圖姆的好處是不貪球權，他既不是角色球員，也不獨佔球權，永遠在團隊中發揮自己的優勢，海沃德和杰倫·布朗的籃板也超過7個。
在全隊身高不足的情況下，塔圖姆積極參與防守，他佔著4號位，也是凱爾特人隊整體防守中的重要環節和塔圖姆一樣，杰倫·布朗也是非常符合“綠軍氣質”的重要成員。歐文離開以後，他原本是2號位的主力，但海沃德的受傷給他提出了角色輪換的要求，能量得以釋放，這個賽季平均得分提升了七八分。杰倫·布朗和塔圖姆恢復了小托馬斯時代的整體性，個人能力得以解放，又建立在團隊合作的基礎上。
海沃德受傷以後，肯巴·沃克是眼下惟一的全明星，但他的身高又制約了向更高階層發展，這也是為什麼對國王最後時刻的戰術，肯巴·沃克沒有打成，只能傳給了斯馬特。沃克打歐文那樣的巨星球難度更大，他必須先利用隊友的做球，才可以施展投籃絕技，團隊配合是綠軍生存的基礎，這也是他們讓所有人吃驚的原因。史蒂文斯曾靠臨場佈置戰術而大受讚揚，也因為有了歐文反而成績不好受到質疑，但如今是史指導重獲人氣的關鍵時刻。
籃球就是這樣奇妙，任何一個環節走入誤區，就可能讓看似完美的拼圖走樣。場上五個人，稍有改變就會影響全局，這其中的平衡拿捏，才是籃球藝術的根本所在。凱爾特人在太平洋沿岸的西征，是一次非常重要的“清醒之旅”，所謂山外有山、天外有天，西部強隊更多、風格變化更豐富。這時候一時的勝敗已經不重要，重要的是綠軍打出來自己的特點。他們是全聯盟失誤最少的球隊，平均每場的得失分差和湖人平起平坐，相差只有0.1分。
分享到:
