2001年，李金枝演過一段豫劇摺子戲《繡紅旗》，當時很多人建議她將其改編成豫劇《江姐》，從小就喜歡江姐的李金枝動心了。但是舞臺上已經有了多種形式的《江姐》，特別是歌劇版更是深入人心，如何在現有的基礎上有所超越，這是一個很大的挑戰。因此她雖心動卻沒有行動。隨著時間的流逝，李金枝有了焦慮感。終於2005年李金枝成立了“金枝戲曲藝術發展中心”，首先就把豫劇《江姐》列上了議事日程。
2005年，李金枝專程趕到北京拜訪了歌劇《江姐》的編劇閻肅老師。她又找到著名編劇陳湧泉，請他以歌劇《江姐》為藍本改編成豫劇。經過幾個月的精心準備，在中國共產黨建黨85週年之際，2006年6月24日和26日，李金枝在省人民會堂向鄭州人民傾情上演了現代豫劇《江姐》。李金枝成功地塑造了江姐形象，並把這一人物形象把握得非常到位，很多觀眾情不自禁地流下了感動的熱淚。李金枝因此成為了豫劇第一位“江姐”，與全國很多劇種塑造的江姐形象相比，毫不遜色且自有特色。
常香玉大師去世後，省豫劇一團計劃排演豫劇《常香玉》來紀念她，並邀請李金枝飾演青年和中年時期的常香玉。她是常香玉大師的弟子，能夠扮演老師，她感到非常榮幸，但也有很大的顧慮，因為常香玉是大家都熟悉和熱愛的人民藝術家，不是誰都能演的，觀眾對這個角色會相當挑剔，自己壓力會很大。隨著排練的深入她漸漸地她融入了角色，每多排練一次，就多一份對老師的理解。她決意不再刻意地模仿常老師，而是根據自身的條件去揣摩、領會、把握和演繹常老師。年輕時少女的聲音，新中國成立後少婦的聲音，中年時成熟的聲音，她都加以區別並進行了細膩的表現。得到了大家的一致認可。
又經過兩年的打磨，2007年該劇目參加了第八屆中國藝術節的演出並角逐文華大獎。該劇以精彩的演出榮獲了文華大獎，她還和尚長榮、於魁智、馮遠征等著名演員一起獲得“觀眾最喜愛演員獎”。
近年來，李金枝的戲曲藝術日臻成熟，她在當今豫劇舞臺上充分展示了閨門旦的藝術魅力，是此行當中的佼佼者和領軍人物，並在全國和全世界最高的藝術舞臺上進行了展示。為了傳承戲曲藝術，截至目前她已經收了12個徒弟，其中還有一個男旦，她希望豫劇藝術能夠發揚光大。在社會公益事業方面，這些年，凡有賑災、義演，李金枝都主動參與、積極捐款。目前，她和愛人已資助了四個貧困兒童，他們將負責孩子們從小學到大學的全部生活費和學費。
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