他是高分子化学专家，为我国"两弹一星"工程的实现做出了突出贡献，受到过中共中央领导集体的亲切接见；他是杰出的军事教育工作者，为海军的发展建设培养了大量优秀人才；他热爱书画、集邮、桥牌、音乐，因集邮与原国际奥委会主席萨马兰奇结下了深厚情谊……他就是
天津大学校友姚树人。
姚树人自幼丧父，家庭贫困，靠在天津当小学教师的姨母资助读完了中学，1947年从天津铃铛阁中学毕业。在他非常想求学、家中却无力供他的时候，听说国立大学设有20%的奖学金名额，就报考了国立北洋大学。当时北洋大学单独在全国招生，报名几万人只录取500人，其中100人可以获得奖学金。
1947年，姚树人以名列化工系奖学金第二名的成绩进入北洋大学。入学后，他日夜发奋读书，一年后以总平均分超过90分的成绩获得了当时的教育部颁布的"秀峰奖金"。尽管一生都未出过国，但他精通英、德、俄、法、日5国语言。1950年，他以北洋大学第一名的成绩提前毕业成为中国海军第一批军人。
姚树人曾回忆，北洋大学是按照美国大学的标准办学，上课的教材全是英文的。"我听课记笔记尽量用英文。我有一本厚厚的笔记本，上面全部是英文，未出现一个汉字，这是我为了锻炼英文写作能力而强迫自己这样做的。到了高年级，我经常去图书馆查阅外文文献，以丰富词汇和了解国外科技水平。"
1956年，我国招收首批副博士研究生。当时统一命题的英文试卷有十几页，词汇涉及文、理、政治、时事诸多门类，他顺利完成答卷，得了99分，成为我国招收的首批副博士研究生。
1958年秋天，29岁的姚树人正在中科院应用化学研究所攻读副博士学位，突然被派到上海参加一个保密会议。从此，他加入了钱学森领导的火箭与卫星攻关小组，承担起研制火箭燃料的重担。当时，苏联和美国的人造卫星先后上了天，毛泽东主席说：我们也要搞人造卫星。卫星上天离不开火箭燃料，但中国那时在这一领域几乎是一片空白。姚树人的任务是在一年内拿出一吨偏二甲肼液体燃料。然而，偏二甲肼在当时属于高度保密技术，别说见一见样品，就是相关的资料也无从查找。
经过几个月的日夜奋战，1958年底，姚树人带领的科研组奇迹般地造出中国第一滴可储存高能火箭液体燃料。次年，他们圆满完成任务，拿出了一吨这种燃料，保证了后来"东方红"卫星的顺利升空。1960年，姚树人转向研发固体燃料聚胺酯，由于没有先例，他尝试将两种化学物质混合试验。没有任何预兆，试管突然发生爆炸。试管完全炸得粉碎，他右手小拇指血肉模糊。医护人员检查发现，细小的玻璃碎片被爆炸的冲击波全部扎入了他的肉掌里，由于太细小，无法取出。
1999年建国50周年前夕，在中共中央、国务院、中央军委隆重召开的"两弹一星"表彰大会上，他作为研制"两弹一星"做出贡献的科技专家代表，受到中共中央领导集体的亲切接见。同年，他被诊断出患有"真性红细胞增多症"，而这种血液病，跟年轻时长时间处于高致癌物的环境不无关系……
2003年，得知神州5号飞船成功升空，姚将军激动地说："我的工作虽然只是为这一事业添了只砖片瓦，但我仍然感到无比的骄傲！"
青山绿水，长留生前浩气；翠柏苍松，堪慰逝后英灵。2015年5月26日，86岁的"两弹一星"元勋姚树人因病医治无效，与世长辞。姚将军一生为国奉献无怨无悔，他的精神也必将激励新时代青年奋进向前。
（本文部分图文素材来自天津大学官微、人民网、中国网）
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