長期以來，“墜機”一直都是盤旋在印度空軍飛行員頭頂的陰雲，雖說飛行是勇者的遊戲，但再勇敢的人也不敢開印度的飛機。據統計，在印度空軍的歷次墜機事故中，米格-21、米格-27等老舊飛機佔了大部分，這些“飛行棺材”不僅損害了印度空軍的形象，也讓部分印軍飛行員和他們的家屬對這些高故障率戰機心存不滿。而且，隨著五代機和先進防空導彈的出現，這些老飛機在現代戰爭中的作用越來越小，鑑於此，印度計劃在今年年底讓現役的60架米格-27全部退役，對空軍部隊來講這是大出血。
米格-27是一款研製於上世紀六七十年代的攻擊機，由米高揚設計局在米格-23B對地攻擊型的基礎上改進而來，採用可變後掠翼技術，專職於對地打擊任務，具有載彈量大、攜帶武器種類多等特點。米格-27於1972年首飛、1975年服役，1981年印度開始獲得授權許可自產米格-27，五年後印度組裝的米格-27實現首飛。與蘇聯生產的米格-27相比，印度版米格-27實際上是一種簡化版本，這也是當時蘇聯武器外售的常規套路。
米格-27機身全長17.08米、高5.0米，機翼全展開時的翼展為13.97米、全後掠時的翼展為7.78米，屬於經典的可變後掠翼攻擊機。米格-27空重11.908噸，最大起飛重量20.67噸，裝有一臺R-29B-300加力發動機，加力推力112.8千牛，最大飛行速度高達1.77馬赫，作戰半徑780千米。當然了，隨著使用範圍的擴大，它的機載設備有很大變化，漫長的服役期內經過多次升級。
米格-27的最大載彈量為4噸，可掛載近距空對空導彈、反坦克導彈、空對地導彈、火箭彈發射器、反輻射導彈、凝固汽油彈與常規炸彈等多種武器，對敵方的碉堡、裝甲目標具有較強的打擊能力。米格-27可掛載18枚100千克炸彈或6枚500千克炸彈，組合方式多樣，可根據任務需求搭配彈藥。米格-27的機炮為一門30毫米GSh-6-30型6管加特林機炮，備彈300發，威力與美國A-10攻擊機的GAU-8機炮相當，對輕裝甲目標具有極大的殺傷力。
防護方面，作為一款經常執行前線支援與對地打擊任務的攻擊機，為了應對地面高射機槍等武器的威脅，米格-27的座艙周圍配有裝甲。通過在阿富汗的實戰，蘇軍證明了米格-27是一款可靠的攻擊機，而印度也在實戰中檢驗了米格-27的性能，經常派它外出展示切磋。
同時，由於在引進米格-27之前，印度也引進了米格-23，這兩款飛機的許多零部件都是通用的，大大降低了維護成本，使得印度一度十分看好米格-27，但隨著服役年限的增長，米格-27的問題也開始暴露。由於採用了可變後掠翼技術，米格-27的結構較為複雜，戰機老化後發生故障的概率快速上升，今年3月末，就有一架米格-27在訓練過程中墜毀。據統計，印度墜毀的米格-27 數量不低於總數的10%。與一般的固定翼飛機相比，採用可變後掠翼技術的米格-27對後勤維護的要求更高，但印度在這方面的能力一直處於偏弱的狀態，國內的航空業無法為米格-27提供優質的保養服務，經常墜機似乎是合情合理的。
印度航空業修理過的蘇-30MKI經常墜機
米格-27退役後，印度空軍的規模將進一步萎縮，這也是印度近年來不斷加快老舊飛機退役的結果。為了填補米格-27等老舊戰機退役造成的戰力空缺，印度採取了進口與國產並重的策略。前段時間，法國已經開始向印度交付“陣風”戰機，與印度國內生產的戰機相比，從外國引進的戰機有生產速度較快、產品質量較高等優點。除了陣風，印度現有的多用途飛機也將分擔米格-27的任務，甚至光輝戰機也能執行對地打擊任務，它們都是可以考慮的接班人。
印度與俄羅斯達成了升級蘇-30MKI等俄製戰機的意向，這些都是短期內提升印度空軍實力的措施。至於長效措施，則只能寄希望於國產戰機，儘管印度國產的“光輝”戰機未能達到印軍的期望，但為了支持國產戰機的發展，從長遠角度考慮，印軍依舊採購了大量“光輝”戰機，只是印度航空業的底子比較薄，生產速度較慢，品控也不如外國同行，如果缺乏嚴格的品控，這些新造的印度戰機有可能接米格-27的班，成為新的“飛行棺材”。
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