本週一馬斯克的SpaceX公司發射了星鏈網的第3批次60顆衛星，在最近這幾天內，你有可能像5月份那次一樣，看到這些衛星像火車一樣，浩浩蕩蕩穿過夜空的壯觀景象。而且由於這批衛星部署在更低的軌道上——初始軌道僅280公里，之後將提升到340公里，你甚至可能用肉眼看到這些衛星。具體在何時可以看到這些衛星，幾個網站都有實時軌跡，你可以自行搜索觀看。但要看得抓緊了，因為這些衛星將分散奔赴各自軌道。
星鏈網是馬斯克雄心勃勃的計劃之一，擔負著為火星星艦提供開發資金的重任。根據馬斯克的說法，只要佔領全球電信業務的5%，就可獲得400億美元的收入，而星鏈網就是準備去搶奪這5%的市場的。星鏈網前期準備發射12000顆低軌道衛星，其中1600顆在550公里的軌道，2800顆在1150公里軌道，7500顆衛星在340公里軌道。
目前星鏈網衛星已發射了三次，第一次是兩顆測試衛星，第二次是60顆測試衛星，週一的第三次則是正式的組網衛星，之後可能每兩週發射一次，預計今年年底前星聯網就將覆蓋整個北美大陸並正式啟用，24次發射後就可覆蓋整個地球。
目前星鏈網已有近120顆衛星（3顆已失聯），最終將有42000顆衛星組成“天網”——不是終結者裡面的天網，而是天基互聯網，地球上的每個角落都可以無縫接入互聯網。10月22日，馬斯克在推特上發出一條消息，稱該條消息是通過星鏈網衛星發出的，預示著“天網”已經啟用，星鏈網已經開始提供天基互聯網服務。
有的人可以會想，太不靠譜了吧，現在地球軌道上總共才2000顆左右的衛星呢，一個公司怎麼可能做到這種事？
SpaceX公司目前最大的財富就是獵鷹9號可重複使用火箭，設計使用壽命是10次發射，週一進行的發射是同一枚火箭的第4次利用。星鏈網衛星每顆重約200公斤，獵鷹9號每次可發射60顆，需要700次發射才能把這些衛星全部送上天。而且獵鷹9號雖然可重複使用，但只能使用10次也使其成本無法降得更低，估計10次發射應該在1億美元以上，這還沒有算每次600萬美元的整流罩——目前整流罩只回收利用過一次，這次發射的整流罩也未能成功回收。所以SpaceX公司自己的估計是整個組網需要100億美元，當然，投入100億美元年收益400億美元，那也是天大的暴利了。
然而馬斯還有殺手鐧——火星星艦，按載荷100噸計算，每次可發射500顆星鏈網衛星，只需80次發射就可建成星鏈網了。根據馬斯克前兩天的談話，星艦是完全可重複使用火箭，我理解的就是像波音和空客那樣的大型客機，只需加註燃料就可往返太空，馬斯克甚至認為一艘星艦每天可發射3次，最終發射成本一次在200萬美元左右。所以星艦一旦成功，星鏈網的組網時間和發射成本就都不是問題了。
而根據目前的進度，星艦可能即將進行20公里高度的垂直起降測試，明年就可能進入軌道。根據馬斯克一貫的冒險精神，只要星艦進入軌道，就完全有可能在測試階段就用來發射星鏈網衛星，所以未來幾年內星鏈網就可能完全建成，而且成本會大大降低。
當然也有人對此表示反對，比如一些天文學家就認為，大量衛星出現在天空，將對天文觀察帶來災難性影響，而衛星失效後也會帶來大量太空垃圾。馬斯克表示將會降低衛星亮度，並且這些衛星的設計壽命是1到5年，失效後其離子引擎將推動衛星進入大氣層焚燬，不會成為太空垃圾。
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