石首的由來

石首以“有石孤立”於城北的石首山為名。據後晉劉煦《舊唐書·地理志》載：石首縣“取縣北石首山為名”。明萬曆《湖廣總志》第四載“石首山，縣北三里江邊，有石孤立，故名。”明曹學佺撰《大明一統名勝志•荊州府》卷八載：“石首山在縣北大江中，有石孤立在北山之首，縣以此名。”清顧祖禹撰《讀史方輿紀要》載：石首山“縣北三里江濱，有石孤立，在北山之首，縣以此名。胡三省《資治通鑑注》卷二百六十六載孫宗鑑曰：自竟陵（今天門）南至大江，並無丘陵之阻，渡江至石首，始有淺山。石首者，石自此而首也”。清代乾隆元年（1736年）《石首縣誌》載：“自荊而下，至縣，始有山突出，山多石，名石首山”，又載“石首山距縣城西北，兩面俱臨大江，其山皆有石至巔，故名”。乾隆60年（1795年）《石首縣誌》載“石首山，在縣西一里，面臨大江，有石孤立於此山之首，縣因以名。” 同治五年（1866年）《石首縣誌》載：“石首東通鄂州，西連歸峽，南貫洞庭，北連漢沔，直荊楚要衝地也。縣以上數十里無山，至此，北口濱乃有群巒突出於平衍之中，巍峨磅礴，環繞如畫。”清光緒《荊州府志》卷三引唐李吉甫《元和郡縣誌》雲“在縣北江中，有石孤立，為北山之首，因名”等等均表明石首縣因石首山而得名，而石首山以“有石孤立”命名。

石首地處江漢平原與洞庭湖平原交接處，襟長江邊突兀屹立著兩列小山群。其中北面臨江一列（由東至西）分別為東嶽山（原稱楚望山）、繡林山（原稱陽歧山）、石首山；另一列分別為南嶽山（原稱龍蓋山）、馬鞍山、筆架山（文峰山）。其中最北的山原為石首山（已消失），石首山東北與繡林山相連。因其山在首位抵擋長江水流，取“山在首”的之意命名為石首山。西晉太康五年（284年）置縣時，縣署駐於石首山麓。唐顯慶元年（656年），移縣治於陽岐山（今繡林山）下。據說因縣治被長江水淹沒之故（也或許是石首山被江水沖刷導致崩塌），以至於唐末時石首山已成為四面環水，僅露出孤立的山峰，即所謂孤立的石頭，而到宋元之際，石首山完全消逝了。這從元末縣治署楚望山（今東嶽山）北，洪武年間徙治繡林山左可知。以至於如今臨長江邊的東嶽山（原稱楚望山）被誤認為是石首山。東嶽山海拔72.7米（海拔150米），西北臨江削壁如牆，面積約500平方米。因20世紀70年代末開山取石，已夷為平地，僅剩遺蹟（殘山）。

附：石首歷史沿革

春秋戰國 屬楚，秦屬南郡。漢華容縣地。三國時，先後屬蜀、吳。西晉太康五年（284年），析華容縣西南境置石首縣，因縣城北部石首山而得名。南北朝宋元嘉十七年（440年），撤石首縣入華容，至北周廢華容入監利。唐武德四年（621年），復置石首縣。顯慶元年（656年），移縣治於陽岐山下。北宋乾德二年（964年），分石首東部故白臼巡院升置建寧縣，又以萬庚巡院升置萬庾縣，與石首三縣並存。不久，廢萬庾縣入建寧縣。宋熙寧六年（1073年）廢建寧入石首。宋元祐元年（1086年），復置建寧縣，與石首縣並存。宋崇寧五年（1106年），復廢建寧入石首，屬荊州府。元明清屬之。1914年屬荊南道。1921年屬荊宜道。1919年屬沔陽專區，1951年屬荊州專區。1970年屬荊州地區。1986年5月27日，國務院批准撤銷石首縣，設立石首市（縣級）。