甲烷是地球上仅次于二氧化碳的第二大温室气体源，承担着加热地球，消灭生命，为地球“消毒杀菌”，彻底恢复干净无机世界的“使命”。而甲烷捕获热量的能力更是二氧化碳的23倍，这让它在烘烤地球的“战斗”中，成为了一支强大的神秘后备力量，担负着出其不意，一招制敌的机会主义杀手职责。现在，这个杀手可能已经开始出招了，根据一项新的研究，科学家们在北极东部的西伯利亚海发现了从海底升起的奇怪甲烷“喷泉”，似乎正在将冰冷的北极煮沸！
科学家们一直怀疑，随着地球气候的不断暖化，封冻在永久冻土和湖泊海洋底部的甲烷可能已蠢蠢欲动，准备在二氧化碳造成的气候伤口上补上一“刀”，给地球生命以致命一击。2017年3月，在西伯利亚的苔原冻土下，科学家们发现了7000多个鼓起的甲烷泡，随时可能爆炸，塌陷成与大型沉降坑相连的怵目惊心的坑洞，释放出大量甲烷和二氧化碳。此前的一项研究已经表明，地球气温每升高1度，就会融化北极圈400万平方公里的永久冻土，而北极地区共有2250万平方公里的永久冻土，释放的甲烷无疑会让地球气候雪上加霜，陷入永无止境的恶性循环当中。
阿拉斯加费尔班克斯大学永冻土专家沃尔特·安东尼，2018年也在北极圈不远的诺阿塔克地区埃西湖里，发现了令她非常不安甚至感觉恐惧的一幕。约有20个足球场大的湖面，看起来就像一口沸腾的巨锅，嘶嘶作响的甲烷气泡和葡萄柚一样大，不断地从水底翻起泥浆，似乎将水面都抬高了几英寸，安东尼甚至害怕整个湖会突然爆炸。而在加拿大艾伯塔省的一个湖泊里，研究人员也发现，由于富含甲烷，其表面上方的空气甚至可以被点燃；当冬天湖水被冻结后，在晶莹剔透的冰层里，则封冻着无数悬浮的甲烷气泡。
然而，机会主义杀手为气候崩溃“补刀”的战场恐怕已不光是在冻土带和湖泊展开了，这次由俄罗斯科学院，莫斯科国立大学，瑞典斯德哥尔摩大学和中国海事局第一、三研究所80多位科学家组成的国际团队，在北极东西伯利亚海的探险考察中，就发现了一片沸腾的奇怪海面，汩汩滔滔冒着大量甲烷气泡。仔细检查后，他们发现在黝黑的海洋深处，有一块翡翠色的斑块，成千上万的气泡像喷泉一样，从斑块中冲出水面，形成了令人震惊的甲烷海，科学家们甚至可以用桶将这些“沸腾”的水封装起来研究。
根据探险队负责人，托木斯克工业大学教授伊戈尔·塞米莱托夫的说法，这是他所见过的最强大的甲烷排放，整个海域的甲烷浓度高达16ppm，比地球上的平均水平高9倍！研究人员认为，从海底升起的“沸腾”甲烷将参与加热地球的行动，全球气温每升高1度，甲烷排放将增加20%，恶性循环之下，地球的气候还能维持平衡吗？这一“刀”补得好痛！
然而这还不是最糟糕的，大自然的情绪被人类激怒后固然开始补刀，真正的“刀”却可能仍然握在我们人类自己手中。科学家们认为，规模越来越大的石油和天然气开采，或许才是地球大气中甲烷含量不断升高的主因。如果你还无法理解，看看下面这张图就明白了，左上是美国北达科他州的巴肯油田，由于开采出来的天然气无法产生经济效益，被直接点燃白白烧掉，发出的光从太空里看去，甚至和右边明尼阿波利斯-圣保罗及芝加哥等主要城市发出的光一样明亮！而在德克萨斯州等页岩油生产地区，情况同样如此，这让美国成为了世界上燃烧天然气最严重的国家之一。
二氧化碳和甲烷，大自然和人类，双刀齐下，地球就只能在气候变暖中无助地呻吟了。当然，地球无所谓痛苦，倒是我们这些神经末梢丰富的动物，能承受这样的痛苦吗？
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