許多人看過1990年上演的美國影片《人鬼情未了》。電影講述年輕的銀行職員薩姆與未婚妻美莉相愛至深，而在一次看戲歸來時，遭到歹徒的搶劫，薩姆中槍身亡，美莉悲痛欲絕。從此薩姆變成一個幽靈，一邊暗暗地保護生前女友，一邊進行復仇，最後終於完成了心願，薩姆和戀人難捨難分告別，然後前往天堂。
在200多年前的昌吉，也發生了一個“人鬼情情未了”的故事。
紀曉嵐來烏魯木齊的前一年，昌吉發生了一起“人鬼戀”的動人故事，被感動的紀曉嵐念念不忘，將它記載在《閱微草堂筆記》第八卷中。
昌吉遣犯彭杞有一個十七歲的女兒，不幸的是女兒與妻子全部得了重病，妻子首先撒手人寰，女兒也奄奄一息。彭杞因為要耕作官田，不能照顧女兒，竟然將病重的女兒棄置在一個樹林內，聽其生死，過往者聽到這個可憐姑娘的悽楚呻吟，沒有不萌生惻隱之心的。
和彭杞一起勞作的另外一個遣犯楊熺對彭杞說：“你太殘忍了，世間怎麼能有這樣的事？我願意將她帶回去治療，她死了我埋葬，她活下來就做我的妻子。”彭杞說：“太好了！”隨即寫了一張同意的契約交給楊熺。
楊熺精心照顧了這個姑娘半年多，姑娘的病情也沒有起色。姑娘臨死對楊熺說：“你的大恩大德，我銘記在心。老父已經承諾我們結為伉儷，因此平時飲食起居，不畏嫌疑，翻身擦拭，都無避忌。但是因為我病軀憔悴，至今沒有和你同房，心裡實在內疚慚愧。如果人死了無鬼，就沒有什麼可說的了；如果魂魄有知，我一定會奉報。”姑娘嗚咽著離開人世。
楊熺悲痛欲絕，哭著將這個姑娘埋葬了。他將姑娘埋葬後，夜夜夢見那個姑娘來和他歡會，就和活著一樣。一早醒來，就再也看不見那個姑娘，晚上叫她名字也始終不出來，可是剛一閤眼睡著，那個姑娘則玉體橫陳身邊了。
楊熺和那個姑娘往來已經很長日子了，他在夢中也知道這是夢，就問姑娘不肯現形的原因。那個姑娘說：“我聽到的別的鬼說，人屬陽而鬼屬陰，如果以陰侵陽，人一定受害，只有睡著了陽氣收斂而轉入陰性，就可以與鬼相見，精神遭遇而形體不交接，這樣對身體無害。”
紀曉嵐說這件事發生丁亥年（乾隆三十二年，1767年）春天，到辛卯年（乾隆三十六年）春，他離開烏魯木齊時已經四年了。他回到京師之後，也不知楊熺和那個姑娘的“人鬼戀”最終結局如何了。
紀曉嵐感慨，有情人每天在夢中相會的故事，在歷史文獻中很少看到。（新疆資深媒體人 李雲輝）
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