目前，國內外在魚膠各個品種和其對應魚種的鑑定及參考上大部分屬於一片空白，國內可供查閱的文獻資料甚少，國外關於此類資料更是少之又少，導致在魚種鑑定上一直困難重重。《魚膠賞談》是第一本關於魚膠的專業書籍，結合實際魚膠品種的特點、產地、魚體特徵等等，通過仔細的對比和大量的事實印證，整理出很多詳細的資料。
魚膠的分類首先要從魚類的分類出發。在魚類的分類上，根據骨骼的特點一般分為軟骨魚綱和硬骨魚綱兩大類。而我們平時所說的石首魚類，屬於硬骨魚綱。在長達2000年的實踐中，人們發現，這些石首魚類的魚鰾相對於魚體所佔的比例較大。
因此長期以來，魚膠中大部分的品種均是取自石首魚類，如赤嘴鰵魚膠、金錢鰵魚膠、白花膠、蜘蛛膠、北海膠、安南膠、鴨脷膠等等。但是，不止是石首魚類才有魚鰾，硬骨魚類大多數都有魚鰾，如鱸魚、鯛魚、鰻魚、馬鮁魚等都有魚鰾。鑑於石首魚類長期以來在魚膠史上的重要地位，我們將魚膠分為兩個大類：石首魚膠和非石首魚膠。
石首魚一詞，不是現代才出現的，中國古代便有此叫法。在我國古代，石首魚主要是指黃魚，也即大黃魚和小黃魚。實際上，現在人們熟知的紅口、春子、劃魚、鮸魚、黃唇魚、赤嘴鰵魚等，都是石首魚類。其實，石首魚類的魚類遠不止此，全球範圍內共有70屬270種，多數分佈於熱帶、亞熱帶海域，少數在淡水水域，是一個名副其實的魚類“大家庭”。
為什麼長期以來，大部分的魚膠取自石首魚類？究其原因，主要有3個方面
1、石首魚科有很多體型較大的魚種，而且石首魚鰾所佔魚身的比例很大，所以石首魚是最適合取魚膠的魚類。考慮到人工和成本，小型魚類或者魚鰾比例太小都不太適合取膠。
2、石首魚科有很多魚種都是重要的經濟魚類，有了產量的支撐，魚膠市場才能得以一直維持。
3、石首魚類有洄游的習性，每年繁殖期間向淺海區洄游時易被人們捕撈，從而導致產量增加，魚膠的數量也自然最多。
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