肾结石是固态的矿物质和盐类沉积、结晶在肾脏形成。一般情况下，尿液里有充足的水分能够阻止代谢产物聚集、凝结。肾结石形成主要原因是尿液中的代谢产物过多而液体过少所致。虽然肾结石多在肾脏发生，但可在尿路的任何部位形成。来自NKF（美国肾脏基金会）的数据显示，10个美国人有1个在一生中发生过肾结石。男性发生肾结石的风险是19%，女性是9%。大多数男性第一次肾结石出现在30岁以后。
潮湿气候与肾结石
有研究大量降雨会增加普通人群尿路结石的风险。加利福尼亚斯坦福大学医学院Kai B. Dallas博士和同事进行了1项研究，研究人群是2010到2012年加利福尼亚接受肾结石手术的患者，共63,994名。他们发现，每增加1英寸降雨与每1000人平均接受0.019次手术相关，而平均气温每增加1华氏度与每1000人平均接受0.029次手术相关。这项研究中的数据来源于加州健康计划和发展办公室数据库，气候数据来自美国海洋和大气管理局，通过患者的邮政编码确定其居住地。
美国结石具有里程碑意义的研究，于1994年发表于KI（1994;46:893-899），该研究确立了美国的“结石带”，这项研究证明了尿路结石的患病率从北到南、从西到东渐次增加。许多人认为，结石带地图支持高温与结石病风险增加相关。但也有学者不同意这个结论，认为该结论成立是基于一个假说：出汗引起水分隐匿性丢失，而这种隐性脱水导致尿液浓缩、尿液过饱和，从而诱发或加速了结石形成。
城市化与肾结石
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全世界的都市化进程可能增加了肾结石的患病率。城市化进程加速，越来越多的人口由农村进入城市，暴露于城市“热岛”之中，“热岛”周围温度高于农村和城市近郊。纽约大学（NYU）医学与生理学教授和纽约港VA医疗系统肾脏分部主席David S. Goldfarb博士与其学生Jacqueline Hirsch，在Medical Hypotheses（医学假说）杂志上在线发表了一篇文章，全面阐述了城市热岛效应理论。
研究已经证明高温与肾结石的患病率增加有关。例如，美国东南部结石广泛流行，比东北部高出大约50%，而东北部年平均温度比东南部低8°C。热可以刺激更多的汗液排泄，导致血浆渗透压升高，进而刺激抗利尿激素加压素释放，加压素引起尿渗透压增加、尿量减少，从而相对增加了难溶性盐类物质的浓度如草酸钙。草酸钙是肾结石最常见的成分。
农村植物表面的水分蒸发较快，植物的根系、叶子以及土壤吸收和释放水分，水分由液体转化为气体，将吸收太阳释放的和大气中的热量，从而降低了大气和地表温度。而城市里的温度却由反射功能低的物体表面控制，如建筑物、人行道等不能吸收水分。同时，城市建筑物的材料比农村环境下的物体表面吸收的热量多得多。这些建筑物可以吸收热量，也可以释放热量，蒸发土壤和植物表面的水分。城市中建筑物之间距离较近减少了夜间存贮热量的释放。联合国数据显示，人类历史上首次在城市生活的人口超过了农村人口。
那么，如何有效预防肾结石？
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脱水可能是肾结石发生的最危险因素，但某些食物和生活方式会增加肾结石发生的风险。那么，如何有效预防肾结石呢?
1、避免脱水如果尿液中有足够的水分，矿物质和盐类聚集在一起、形成结石的可能性比较小。尿色加深是脱水的可能标志。理想状态下，尿色应当是淡色。 对于许多人来讲，每天推荐摄入8杯（1杯约200ml）水是不够的。要减少肾结石的风险，每天至少要喝12杯以上的液体，而摄入的液体至少一半是纯水，含咖啡因、碳酸饮料和有甜味的饮料能增加发生肾结石的风险。2、减少盐的摄入量钠或盐可以引起水潴留，导致脱水。成年人每日食盐的摄入量应当控制在2.3g以下或一茶匙。高盐食品：熟食或熏肉、半成品食物、薯片、罐装汤类成品、面条或小菜含有其他钠盐的调味品：小苏打、磷酸二钠、味精、发酵粉、硝酸钠等3、维持健康的体重超重会给肾脏带来压力，而安全减肥很重要。快速减肥、低碳水化合物减肥和高动物蛋白减肥都会增加肾结石发生的风险。4、限制含有草酸钙的食物肾结石由许多不同的化合物组成，包括尿酸、鸟粪石（磷酸氨镁）、半胱氨酸。最常见的肾结石是草酸钙。2014年1项检测了50000颗肾结石的研究发现，67%的肾结石主要含有草酸钙。但通常仅推荐那些有肾结石高风险或草酸水平较高的患者限制草酸摄入，而同时进食富含草酸与钙的食物可能减少肾结石的风险，原因是在他们到达肾脏之前已经化学结合。
富含草酸的食物：
柚子和蔓越莓汁、土豆、大豆、菠菜、部分坚果：腰果和花生、巧克力、大黄、甜菜、芦笋、多数浆果类、芹菜和香菜、全谷类、茶
5、减少酒精摄入
酒精会导致细胞内液体排出增加，同时防止液体丢失而导致脱水。
6、避免摄入过多的咖啡因
咖啡因可以加速新陈代谢引起脱水。建议成人每日摄入咖啡因的上限为400mg，大约4杯咖啡。
7、避免摄入含糖饮料
加糖饮料，尤其那些含有较多果糖的玉米糖浆，是发生肾结石的高风险饮料。
8、摄入足够的膳食钙
草酸钙是肾结石中最常见的化合物，而食物中的钙有助于降低肾结石的风险。奶制品是食物获取钙较好的来源，其他许多食物也富含钙：橘子汁、酱油、有骨头的罐头鱼，如沙丁鱼、豆腐、某些谷类、
9、增加柠檬酸的摄入
约60%的肾结石患者有低柠檬酸盐尿或柠檬酸的水平较低。较好的柠檬酸的来源：
1杯约120ml未稀释、未加糖柠檬或酸橙汁
1杯约240ml橘子汁
1杯约240ml甜瓜或芒果汁
10、监测酸性高食品的摄入
酸性尿增加肾结石风险，结石通过尿路时疼痛剧烈。
尿液中酸的含量越高，越促进肾脏的重吸收而不是排泄柠檬酸。柠檬酸这种化合物可以促进以钙盐为基础的结石排泄，并干扰其形成、长大。富含酸的食物包括：红肉或猪肉、家禽、大多数鱼类、大多数奶酪、鸡蛋、
由于富酸食品是优质蛋白的最佳来源，因此不必完全避免摄入。但反复发生肾结石的患者应该监测和限制富酸食品的摄入。
11、适当摄入维生素或其他膳食补充剂
适当天然补品和维生素可以减少肾结石的发生。包括：柠檬酸钾、富含维生素B6的水果如香蕉、芒果、大豆、牛油果、大比目鱼、维生素B6补充剂、鱼油
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