擂茶的歷史可謂源遠流長。閩有“居建陽縣的畲族雷大爺創始擂茶”的傳說;湘有“諸葛亮麾下進軍湘中遭遇瘟疫，一老嫗制擂茶祛疾”的故事。
今天，我們一起來領略一下這獨具特色的桃江茶文化吧!
先做一下功課!
百科這樣提到：桃江縣隸屬於湖南省益陽市，地處湘中偏北、洞庭尾閭，因境內桃花江得名。縣境古為楚地，自秦漢起一直是益陽縣的一部分，1952年從益陽析出置縣。2013年，桃江縣總面積2068平方公里，轄15個鄉鎮，總人口88.91萬人。
民間的口頭禪：“桃花江是美人窩，美人硬比桃花多。要問美人為何美，愛打擂茶愛唱歌。”都說桃江山美水美，其實人更美。除了有著白皙皮膚，身姿嫋娜的桃花美女，讓人看得眼睛都不眨外，還有那農家婦人，心靈極美，好客熱情。面對遠方遊客，捧出那讓你喝了還想喝的“擂茶”。這桃花江“擂茶”可是遠近聞名，既反映了一方民俗風情，又有著深厚的文化內涵。
說到擂茶，絕對是現在桃江對外宣傳的一大飲食特色。在全國各地，只要有桃江人的地方必定有擂茶或者有關擂茶的傳說。擂茶何時開始，無從考究。而有關擂茶的出處，版本很多，文章的開篇已經提到，其中有一說法是當年關雲長帶兵經過桃江馬跡塘一帶，大群兵士染疾不能前行，一鄉醫用木棒擂炒米、鮮姜、茶葉、成茶送與飲用，兵士病痊癒。於是，擂茶便像一味能治百病的良藥在桃江民間得以流傳開來。
桃江人喝擂茶早已經成為習俗，尤其在武潭、馬跡塘、三堂街、修山一帶盛行。這裡的每家每戶均備有陶製擂缽、擂缽架、擂茶棒(長約1.5-1.8m的油茶木)。打擂茶時只要把乾淨的茶葉、芝麻、花生等原料放入上寬下窄、內徑約一尺半，壁內有溝狀豎紋的陶瓷擂缽中，然後用幾尺長的上等油茶木製作的擂茶槌旋搗，並加入少許冷開水，使成糊狀，衝以沸水或冷開水即成。喝擂茶也有講究，按喝的人的喜好，添上些涼水或熱水，調好，有的還放上些白糖，再放些事先就炒好了的配料，經過這樣調製，就變成了一碗色香味俱全的飲料。擂茶不僅香濃味美，提神祛膩，還有通血脈、潤肌膚、烏鬚髮的功能。喝起來清涼可口，滋味甘醇，有消暑解毒滋補的功效，一年四季都可以飲用，在酷熱的夏天最為受歡迎。桃江的婦女懷孕後，有特別要喝擂茶的習俗，謂喝擂茶越多，養出的嬰兒越白胖。
在桃江流行“走東家，串西家，喝擂茶，打哈哈，來來往往結親家”的說法。擂茶除了自己家人解渴降暑之外，更重要的是用來招待客人。家裡來了客人，打上一缽擂茶，那是“必須的”。有客人來拜訪時，好客的主人便操起竹筒勺子或者是木製勺子，吧噠吧噠，給客人盛上一大碗，雙手恭敬地遞到客人手上。隨著客人一邊飲用一邊添加，客人喝得越多主人越高興。這是接待常客。如果有稀客來拜訪，就是一邊喝擂茶，一邊擺上炸紅薯片、炒黃豆、炸巧果皮、炒米粒、酸刀豆辣椒蘿蔔等，都是一些自家制作、開胃可口的綠色食品。
在小編的印象裡，打擂茶是一件非常快活的事情。到鄉下做客時，時常見到一些好客的堂客們，邊打擂茶邊與客人有說有笑。她們手持擂茶棒，兩腿把擂缽夾緊，擂茶棒攪著茶料順著擂缽內壁上下飛快地旋轉，時快時慢，時上時下，茶棒與擂缽壁的摩擦聲彷彿是一首美妙的樂曲，歡快、流暢!嫻熟一些的還可以左右手輪流持擂茶棒輾磨，另一隻手還可以自由地旋轉擂缽，兩手配合非常自如，直到把裡面的材料快速碾碎，不一會兒功夫，一碗手工擂茶美食就呈現在你眼前。如果誰家的擂茶棒又直又長又勻稱，那可是一件令鄰里們豔羨的物件。在農忙時節，一些農村婆婆奶奶們還會在擂茶中加入採摘過來的時令新鮮路邊菊、黃梔子、魚腥草等中草藥，擂製成為一道既防暑又補充體力的藥飲。
桃江人除了婚喪嫁娶等喜慶日子舉行大型的擂茶會以外，平日自家人在一起經常喝擂茶。由於桃江人常年喝擂茶，而且茶水也較稠，所需的原料十分多，加工起來也頗費力費時，所以，加工擂茶是桃江地區家庭主婦的主要任務之一，故有感受過桃江擂茶習俗的人稱讚道：“桃江女子不擂茶，莫想找個好婆家。擂茶擂得身段好，喝茶喝出一朵花。”朋友們，有空也去桃江品嚐一下擂茶美食吧。
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