江西撫州府崇仁縣吳嘉慶，娶妻林氏，家道頗為殷富，生子鬱文，年方十八。吳嘉慶為兒子娶雷氏為妻，夫妻二人和睦，孝順公婆。某日，父親嘉慶對兒子鬱文嘆道：“現今家裡雖然優裕，但念及創業難比登天，若想敗壞家產，易如燎毛。眼下家裡要吃飯的人多，幹活創收的人少（所食者眾，所入者寡），只怕所入不足以供所用，焉能坐吃山空而不想辦法籌謀？你今當少壯，正好有所作為。為父想讓你外出經商，倘若獲得微利，也足以贍家餬口，不知你意下如何？”鬱文拱手道：“老父嚴命，兒即當就行，但不知哪項生意好做？”
嘉慶沉吟道：“四川成都賣機布最好，你可帶本銀一百兩去福建收購機布，到四川發賣。不消一年，可以回家。”鬱文便依父命，拿了一百兩銀子，前往福建邵武等處，收得機布七挑擔，又辭別父母妻子趕去四川。夜住曉行，花費數月時間到了成都，尋得東門城外張華的小店安頓下來發賣。不到兩天，鬱文暗自考慮離家遠出，心內難免不快，於是讓家童沽酒，以散心中悶氣，強飲幾杯，不覺沉醉倒臥。
不想張華隔壁鄰居劉勝，驀然見到鬱文醉酒，藉機三更時分將機布盜去三挑擔。直至天明，鬱文酒醒起身，一番察看，方知被盜，當即呼來店主責問：“我投宿你店安頓，昨晚醉酒，你竟行此不良之事，串通強賊盜去我機布三挑。古人云‘有眼主人無眼客。在家靠父母，出門靠主人’你作為典守，難辭其咎。你可代我清究緣故，否則我必去縣裡訴訟，到時只恐你追悔莫及。”張華一臉冤枉：“我開店營生，客人乃是我衣食父母，怎可能有串賊偷盜的道理？”
鬱文哪裡肯聽，具狀告到成都縣衙，知縣馮士奇閱過訴狀，搖頭道：“見贓方可斷理，今無贓證，如何能斷？”不準狀詞，無奈鬱文再三哀告，馮知縣只得收了狀子，傳張華當堂勘問，張華叫屈道：“小人開店歇客，一家衣食全賴此度活，如何串賊偷客？難不成要自斷活路？望大人詳查。”馮知縣認為其所言亦不無道理，再問鬱文：“你布被盜，毫無影響，如何斷得？”又問張華：“你門口有何物事？”張華交代道：“只屋傍有先時老爺一個去思木碑記。”馮知縣見沒有頭緒，便將二人各責十板，發回家去。
再說劉勝當夜盜得機布三挑，藏在幽僻之處，將首尾號頭標記盡行塗抹，以自己印信更換在上面，讓人難以分辨。改號完畢，他陸續挑布入城，賣到李芳的鋪子。劉勝得銀子入手，並無人知曉，自以為奸計得逞。後來馮知縣責罰張華、鬱文兩後，心思一計，次早升堂，即令兩名公差去張華屋傍，扛抬木碑到縣衙，放言要問木碑取布還客，一時閒雜人等都到堂前圍觀，馮知縣見百姓紛紛，高聲喝道：“木碑如此可惡，左右代我重打二十。”打完，又以別事相問，不多時又喝令開打，如此三次，才將木碑抬入階下。馮知縣見眾人圍觀愈多，讓公差將大門關閉，拿下其中圍觀的四人。
觀者不知其故，馮知縣生氣道：“本官在判事，不許閒人混雜衙門，爾等不守法度，無故擅入公門，實難饒罪。今著你四人將眾圍觀者各記姓名，內有賣米的罰米，賣肉的罰肉，賣酒的罰酒，賣布的罰布，按各人所賣的行罰，限定未時交納，違則罪歸爾等四人。”四人無奈領命，頃刻之間取齊，進衙交納。馮知縣見各樣物品都有，內有機布二匹，便喚四人吩咐：“這布留在此，其餘各物領出退還原主，不許克減遺誤。”四人領諾出門，馮知縣隨後令公差喚來鬱文、張華，由於擔心冒認，故先令內衙取二匹布交予鬱文辨認：“這布是你的嗎？”鬱文仔細看後搖頭：“不是，不敢妄認。”馮知縣見他誠實，即將之前收納的布匹拿出給他確認。
鬱文反覆看過才拱手道：“這兩匹中有一匹正是小人的，不知大人何處得來？”馮知縣奇怪道：“這布上印記並非是你的，為何冒認？”鬱文從實言道：“這布首尾印信雖被賊人換過，然中間還有丈尺暗記可驗。大人不信，可將此布量過，如若不同，小的甘領冒認之罪。”馮知縣從其言，果然分毫不差，立刻命人喚之前的四人進衙查問：“這布是何人交出？”四人回以手指道：“這一匹是李芳鋪的，那一匹是謝太鋪的。”馮知縣點頭道：“謝太的布可領還給他。”然後拘李芳到堂查問：“你這布從何處販來？”
李芳如實交代:“乃劉勝所賣。”公差因此再拘劉勝勘問，馮知縣先賞劉勝四十大板，打得皮開肉綻，劉勝這才招承：“小的盜客布三擔，只賣兩擔，尚有一擔寄在人家。”馮知縣差人押去取來，還給鬱文，所賣之錢，也全部追還。又有地方里正上報說劉勝素行竊盜，因此擬問徒三年。
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此案譯自《律條公案》中【斷木碑追布】一篇
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