055 馬入襄陽
劉磐乃是荊州刺史劉表的侄子，憑藉著這層關係，劉磐在荊州混了一個長沙太守的官職，平日駐守長沙，也算得上是長沙周圍的土皇帝了。
但可惜長沙地處荊州腹地，常年沒有戰爭，因為劉磐的頭上絲毫沒有戰功。以至於整個荊州官場中的人，表面上叫著劉磐公子，背地裡都說劉磐是靠關係上位，實際上沒有絲毫能力。
這就讓劉磐變得十分苦惱，一直想要找機會證明自己。但荊州一直都是大規模的戰事發生，長沙地區更是風平浪靜，劉磐根本找不到自己想要的機會。直到半個多月之前，劉磐聽說要在宛城地區與袁術所部開戰，便把長沙防務交給副將，自己則率領麾下精銳直接奔宛城而來，想要藉此擺脫自己無能的帽子。
結果剛過到南陽，就聽說穰縣附近有西涼兵馬肆虐，而且宛城附近的戰事也已經差不多了，袁術兵馬基本上已經撤出了荊州，便轉道直奔穰縣而來。
到了穰縣的第二天，就遇見了西涼軍在城外叫陣，劉磐直接派出了手下大將黃忠出戰，希望可以一鳴驚人，讓那些荊州同僚都見識一下長沙的實力。
結果黃忠果然沒有讓劉磐失望，一出手就大敗西涼軍，更是險些射殺西涼軍主將。一時間劉磐大喜過望，直接親自出來迎接黃忠凱旋。
“漢升不必多禮，此番你射傷敵方主將，大勝而歸，絕對是頭等功勞，本官必然到主公面前為你表功！”劉磐哈哈大笑，臉上的喜悅之色完全掩蓋不住，拉著黃忠的手說道。
“將軍！”黃忠猶豫了一下，還是開口說道，“此戰雖勝，但西涼軍畢竟勢大，想要徹底退敵，憑穰縣一座孤城斷然不可，還是要早日稟報主公，讓襄陽方面派大軍來援。”
“不錯！”劉磐雖然立功心切，但好在沒有被眼前的勝利衝昏頭腦，點了點頭說道，“咱們先回去輕功，杜將軍已經擺下宴席，就能你這個大功臣了。今天晚上，本官就派人前往襄陽。”
黃忠點了點頭，也就沒再說什麼了。
是夜。
穰縣南門飛出一騎戰馬，帶著劉磐的親筆書信，直奔南郡襄陽城而去。
荊州治所襄陽，位於南郡最北端，與南陽郡相毗鄰。
次日天剛矇矇亮的時候，信使就是已經到了襄陽地界。等到了襄陽城內的時候，天已經大亮了，信使也沒有耽擱，直奔刺史官邸而去。
荊州刺史劉表，荊州實際意義上的主人，今年已經五十四歲了。雖然已顯老態，但在政事上還算勤奮，每天很早就爬起來，到官邸處理公務。畢竟偌大一個荊州，都壓在劉表一人肩上，壓力還算是十分大得。
作為荊州之主的劉表，尚且起這麼早，那麼荊州文武自己也得效仿，以至於信使到達官邸門外的時候，各大荊州要員在官邸內商量政務已經好一會了。
聽到侍衛的通報，劉表直接就是一愣，不明白穰縣會有什麼緊急軍情，居然要直接呈送到刺史官邸。
“讓他進來吧！”劉表把手頭的事情先放了放，直接命令信使進來。
南陽郡乃是荊州第一道防線，穰縣更是南陽郡重鎮，劉表相對而言而是比較重視的，不容穰縣有失。
沒多大一會兒，信使小心翼翼的走進了官邸大廳。雖然這位信使常年來往於襄陽、穰縣兩地，但大部分都是到特殊的官署交接，不會直接面呈於劉表。但此番由於軍情緊急，要直接面呈劉表，信使心中還是極為緊張的。
信使低著頭，完全不敢去看兩邊的荊州文物大員，緊走幾步來到劉表桌案的不遠處，直接就跪了下來，將手中的書信雙手往上一遞，聲音稍微有些從顫抖的說道：“屬下穰城信使，奉杜將軍之名，為主公呈上穰縣緊急軍情！”
劉表示意了一下身邊的侍者，侍者走過去拿起信使手中的書信，放在了劉表面前的桌案上。劉表打開信封，將書信拿出來這麼一看，眉頭就皺起了來。
“你先去吧！”劉表掃了幾眼書信，對跪在下面的信使說道。信使沒有多說什麼，向劉表施了一禮，就直接退了出去。
眼見信使已經走去，劉表這才掃視了廳內眾人，緩緩將信舉了起來，沉聲說道：“信中說，張濟率領西涼軍三萬餘人進逼穰城，強勢攻城，結果被杜陽一箭射死。後來有一個年輕將領再度率軍攻城，被我軍將領射傷。如今西涼大軍屯兵穰縣之外，諸位以為當如何解決？”
“主公！”文官列中一位三十多歲的中年男子排眾而出，向劉表施了一禮，朗聲說道，“蒯某以為，此時正是收編西涼軍的大好時機。主公素有爭霸中原之心，但我荊州地處江南，軍兵多擅水性，而不擅陸戰，這才一拖再拖。如今西涼兵馬，都是當年跟隨董卓入寇的勁旅，若主公能將之收復，那無疑會提高我荊州騎兵的戰力，未來也好為主公爭霸天下！”
劉表點了點頭，面無表情的說道：“嗯，異度所言有理！”
雖然劉表嘴上說得好聽，但熟知劉表性格的蒯越自然明白劉表的什麼意思，只得悻悻得站了回去。
“主公！樊亭侯之言，雖有道理，但卻也考慮不周。”文官列中又有一人站了出來，對劉表拱手說道，“主公乃是漢皇后裔，皇室宗親。豈能與那些西涼叛逆為伍？以下官之見，不如就遣一上將，領兵馬前往穰城，只需將西涼軍逼退即可，沒有必要造成太大的傷亡！畢竟西涼兵馬如今已是喪家之犬，難成氣候，早晚必自取滅亡，難成大事，沒有必要與其相爭！”
“韓別駕，此言怕是不妥吧！”蒯越看著韓嵩，語氣頗為不爽的說道，“西涼軍如今連遭大敗，士氣低落，就像一隻送上門的肥羊。難道韓別駕是要把他們趕到別人的地盤上，錯失這等良機了？”
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