強直性脊柱炎是一種慢性炎症性疾病，主要侵犯骶髂關節、脊柱、脊柱旁軟組織及外周關節，並可伴有眼睛、腸道、心、肺等關節外表現。臨床主要表現為腰、背、頸、臀、髖部疼痛僵硬以及關節腫痛，病程呈慢性進展性。病情控制不佳的患者晚期可發生脊柱畸形和關節強直，嚴重影響生存質量。我國有近400萬強直性脊柱炎患者。本病可以發生在任何年齡，高峰在20—30歲，男性多於女性。強直性脊柱炎具有明顯的家族聚集發病現象。
在發病初期，由於症狀輕微或不典型，該病常被忽視，一旦症狀明顯，往往已是疾病的中晚期。一些晚期患者終日只能與病床為伴，而有的患者由於脊柱彎曲畸形，腰部逐漸彎成90度，眼睛只能看到自己的腳，被稱為“折刀人”。如能早期診斷和治療，絕大部分患者病情均可得到非常有效的控制，達到完全緩解，跟正常人無異。
背痛是本病的常見症狀，不同於普通背痛，強直性脊柱炎的背痛通常在40歲之前發病，持續時間至少3個月。常伴有臀部疼痛和腰背部僵硬感。特別是早晨起床時，由於僵硬與疼痛，起床十分困難，只能向側方翻身，滾下床沿才能起立，這種現象被稱為晨僵。晨僵持續的時間與病情輕重有關，輕者數分鐘可緩解，重者則長達數小時甚至全天。由於下腰痛發生緩慢，講不清痛在什麼地方，往往被診斷為腰肌勞損或腰椎間盤突出而耽誤治療。當胸椎受累和出現胸肋關節或胸骨柄附著點病變時，患者在咳嗽、打噴嚏時會感到胸痛。
除了脊柱和腰部症狀之外，患者的外周關節也會出現不同程度的受累，外周關節發病與患者的年齡有關，發病年齡越小，外周關節受累越明顯。髖關節和肩關節是強直性脊柱炎患者常見的受累關節，髖關節受累為本病的主要致殘因素之一。兒童患者髖關節受累更常見，8—10歲男孩尤需引起重視，如果不早期診治，可給患者帶來殘疾或者需要髖關節置換。因此，患兒髖部疼痛、行走困難，應高度警惕強直性脊柱炎的發生。
除了關節肌腱受累外，關節外受累也十分常見。患者可有全身表現，諸如疲倦、體重下降、發熱等。一部分患者出現關節外重要臟器的受累，這也是影響患者生命健康或致殘的重要原因。眼部受累是強直性脊柱炎最常見的關節外表現，主要是急性前葡萄膜炎或虹膜睫狀體炎。在病程中發生率為25%—30%。關節疾病活動性與關節外表現之間的關係還不清楚。眼部炎症通常呈急性發作、典型的累及單側，但也可交替患病，表現為眼部紅腫、疼痛及視力損害，也可有畏光、流淚。如果不治療或者延遲治療，可能發展成後虹膜粘連和青光眼，甚至致盲。如果在疾病的早期治療，上述症狀在4—8周內消退而不留後遺症。患急性前葡萄膜炎的人更易患強直性脊柱炎。因此，如出現前葡萄膜炎反覆發作的患者，同時存在關節疼痛症狀，需警惕是否得了強直性脊柱炎。
目前，強直性脊柱炎尚無根治方法。但是，患者如能得到及時診斷及合理治療，可以達到完全緩解並可以顯著改善患者預後，獲得與正常人一樣的社會生活功能。通過非藥物、藥物和手術等綜合治療，緩解疼痛和發僵，控制或減輕炎症，加上適當的功能鍛鍊，絕大多數患者的關節能保持良好的功能狀態。對於藥物治療效果不佳的晚期患者，可考慮手術治療。
"閱讀更多 中華反邪教 的文章
