非洲虽然跟中国远隔万水千山，但在这块大陆上却生活着大量的华人，他们活跃在政界、商界、文体界等各个领域，取得辉煌成就者难以计数。其中，毛里求斯前财政部长，唯一被印在外国纸币上的华人朱梅麟，便是典型代表。
毛里求斯位于非洲东南部，是印度洋西南部的群岛国家，距非洲大陆2200公里，国土面积为2040平方公里，人口为126.7万，首都为路易港。从1598年开始，毛里求斯先后沦为荷兰、法国和英国的殖民地，直到1968年3月12日才宣布独立。虽然人数远不及印度裔（约占69%），但华人（占比2.3%）在毛里求斯的政界、商界都发挥着举足轻重的作用，朱梅麟便是其中的典型代表。
毛里求斯地理位置图
朱梅麟生于1911年，祖籍中国广东省梅州市梅江区，属于潮汕客家人后代，父亲朱维勋在清末以“契约华工”的形式，被拐卖到毛里求斯种植甘蔗，并在当地娶妻生子。朱维勋颇有经商头脑，在种植园劳作多年后，凭借攒下的积蓄开了家百货店，通过售卖食品、杂货而开始发家致富。
受到父亲的影响，朱梅麟自幼便对经商充满了浓厚的兴趣，小学毕业后便帮助父亲打理生意，年仅20岁时，便在路易港中央市场的对面，创办了一家名为“ABC”的零售店。跟父亲的经营理念不同，朱梅麟的零售店以销售稀缺商品为主，因为需求旺盛、利润高，所以生意越做越红火，没几年时间便开了很多分号，并积累起不菲的财富，由此跻身于新贵阶层当中。
在毛里求斯劳作的华工
作为海外爱国华人的代表，朱梅麟密切关注着中国局势的发展，当日本发动全面侵华战争的消息传到毛里求斯后，他迅速组织起募捐活动，并将筹集到的大量钱物寄回大陆，有力地支援了国内抗战事业。不仅如此，朱梅麟还组织华人青年回国抗战，直接在战场上痛击侵略者。朱梅麟的行为赢得毛里求斯华人广泛赞誉，并因此被推举为华商总会主席，从1942年就职开始，一口气连任十届。
二战期间，毛里求斯出现物资供应严重不足的现象，粮食和日用品奇缺。在这种情况下，以朱梅麟为主席的华商总会发出号召，要求华人开办的商店积极救济弱势群体，并建立粮油、日用品定量供给制度，从而帮助全岛民众度过难关。经此一事，朱梅麟不仅获得殖民当局的赞赏，也受到民众们的爱戴。
朱梅麟在参加竞选活动
1947年，在民众的不懈争取下，毛里求斯建立起自治议会，朱梅麟作为华人和工商界的代表，毫无争议地当选为立法委员，并借助议会这个平台为华人发声，竭力维护他们的权益。1968年，毛里求斯获得独立后，朱梅麟因在商界、慈善界方面的贡献，被总理拉姆古兰任命为财政部长，负责制定国家的经济发展规划。
上世纪70年代初，国际市场蔗糖价格遭遇“大跳水”，使得经济结构单一的毛里求斯饱受打击，失业率高到吓人的程度。为解决难题，朱梅麟充分利用自己华人的身份，成功地说服许多华人富商到毛里求斯进行投资，重点发展纺织品、服装、钟表加工业，并大力开发旅游业和金融服务业，由是帮助国家摆脱经济困境。
朱梅麟拜会英国女王
此后20余年间，朱梅麟又担任过地区事务部长、国民议会议员等职务，始终为促进国家的经济发展、维护华人权益而努力。如今，毛里求斯是非洲少数几个富裕国家之一（人均GDP达到9628美元），同时也是非洲3个人类发展指数被评为“高”级别的国家之一，有“非洲瑞士”的美誉。而在这一切成就的背后，朱梅麟可谓居功至伟。
作为海外华裔，朱梅麟对中国一直抱有深厚的感情，曾在多个场合提到梅州，并满怀深情地说道，无论自己走到世界哪个角落，都始终不会忘记自己是中国人的后代。受到他的言传身教，朱梅麟的子女们也对中国怀有深厚的感情。其中，女儿朱志筠曾赴台湾大学读书，毕业后定居香港，并在1999年出任驻华大使。在任期间，朱志筠对促进毛中关系的发展做出极大贡献，并曾到达梅州寻根。
印有朱梅麟头像的毛里求斯纸币
1991年，为毛里求斯贡献一生的朱梅麟因病去世，享年80岁。正因为朱梅麟在推动民主、发展经济等方面做出的巨大贡献，毛里求斯政府特地在1999年颁布政令，在25卢比的纸币上印上他的头像，以此来作为对他的感激和纪念。海外华人中的成功者不计其数，但头像能被一国政府印上纸币的，朱梅麟是唯一一位，真可谓无比荣耀。
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