非洲雖然跟中國遠隔萬水千山，但在這塊大陸上卻生活著大量的華人，他們活躍在政界、商界、文體界等各個領域，取得輝煌成就者難以計數。其中，毛里求斯前財政部長，唯一被印在外國紙幣上的華人朱梅麟，便是典型代表。
毛里求斯位於非洲東南部，是印度洋西南部的群島國家，距非洲大陸2200公里，國土面積為2040平方公里，人口為126.7萬，首都為路易港。從1598年開始，毛里求斯先後淪為荷蘭、法國和英國的殖民地，直到1968年3月12日才宣佈獨立。雖然人數遠不及印度裔（約佔69%），但華人（佔比2.3%）在毛里求斯的政界、商界都發揮著舉足輕重的作用，朱梅麟便是其中的典型代表。
毛里求斯地理位置圖
朱梅麟生於1911年，祖籍中國廣東省梅州市梅江區，屬於潮汕客家人後代，父親朱維勳在清末以“契約華工”的形式，被拐賣到毛里求斯種植甘蔗，並在當地娶妻生子。朱維勳頗有經商頭腦，在種植園勞作多年後，憑藉攢下的積蓄開了家百貨店，通過售賣食品、雜貨而開始發家致富。
受到父親的影響，朱梅麟自幼便對經商充滿了濃厚的興趣，小學畢業後便幫助父親打理生意，年僅20歲時，便在路易港中央市場的對面，創辦了一家名為“ABC”的零售店。跟父親的經營理念不同，朱梅麟的零售店以銷售稀缺商品為主，因為需求旺盛、利潤高，所以生意越做越紅火，沒幾年時間便開了很多分號，並積累起不菲的財富，由此躋身於新貴階層當中。
在毛里求斯勞作的華工
作為海外愛國華人的代表，朱梅麟密切關注著中國局勢的發展，當日本發動全面侵華戰爭的消息傳到毛里求斯後，他迅速組織起募捐活動，並將籌集到的大量錢物寄回大陸，有力地支援了國內抗戰事業。不僅如此，朱梅麟還組織華人青年回國抗戰，直接在戰場上痛擊侵略者。朱梅麟的行為贏得毛里求斯華人廣泛讚譽，並因此被推舉為華商總會主席，從1942年就職開始，一口氣連任十屆。
二戰期間，毛里求斯出現物資供應嚴重不足的現象，糧食和日用品奇缺。在這種情況下，以朱梅麟為主席的華商總會發出號召，要求華人開辦的商店積極救濟弱勢群體，並建立糧油、日用品定量供給制度，從而幫助全島民眾度過難關。經此一事，朱梅麟不僅獲得殖民當局的讚賞，也受到民眾們的愛戴。
朱梅麟在參加競選活動
1947年，在民眾的不懈爭取下，毛里求斯建立起自治議會，朱梅麟作為華人和工商界的代表，毫無爭議地當選為立法委員，並藉助議會這個平臺為華人發聲，竭力維護他們的權益。1968年，毛里求斯獲得獨立後，朱梅麟因在商界、慈善界方面的貢獻，被總理拉姆古蘭任命為財政部長，負責制定國家的經濟發展規劃。
上世紀70年代初，國際市場蔗糖價格遭遇“大跳水”，使得經濟結構單一的毛里求斯飽受打擊，失業率高到嚇人的程度。為解決難題，朱梅麟充分利用自己華人的身份，成功地說服許多華人富商到毛里求斯進行投資，重點發展紡織品、服裝、鐘錶加工業，並大力開發旅遊業和金融服務業，由是幫助國家擺脫經濟困境。
朱梅麟拜會英國女王
此後20餘年間，朱梅麟又擔任過地區事務部長、國民議會議員等職務，始終為促進國家的經濟發展、維護華人權益而努力。如今，毛里求斯是非洲少數幾個富裕國家之一（人均GDP達到9628美元），同時也是非洲3個人類發展指數被評為“高”級別的國家之一，有“非洲瑞士”的美譽。而在這一切成就的背後，朱梅麟可謂居功至偉。
作為海外華裔，朱梅麟對中國一直抱有深厚的感情，曾在多個場合提到梅州，並滿懷深情地說道，無論自己走到世界哪個角落，都始終不會忘記自己是中國人的後代。受到他的言傳身教，朱梅麟的子女們也對中國懷有深厚的感情。其中，女兒朱志筠曾赴臺灣大學讀書，畢業後定居香港，並在1999年出任駐華大使。在任期間，朱志筠對促進毛中關係的發展做出極大貢獻，並曾到達梅州尋根。
印有朱梅麟頭像的毛里求斯紙幣
1991年，為毛里求斯貢獻一生的朱梅麟因病去世，享年80歲。正因為朱梅麟在推動民主、發展經濟等方面做出的巨大貢獻，毛里求斯政府特地在1999年頒佈政令，在25盧比的紙幣上印上他的頭像，以此來作為對他的感激和紀念。海外華人中的成功者不計其數，但頭像能被一國政府印上紙幣的，朱梅麟是唯一一位，真可謂無比榮耀。
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