1943年5月，德國在各個戰場上的形勢不容樂觀，全然沒有了二戰爆發初期摧枯拉朽的態勢。就連一直讓盟軍如坐針氈的德國潛艇，也隨著鄧尼茨的命令，全部撤離了盟軍賴以維持戰爭的大西洋“生命交通線”。

自從盟軍動用以航空母艦為主的支援艦隊，遊弋在陸基轟炸機到不了的“非安全區”，並主動對德國潛艇採取迅猛的攻勢，鄧尼茨的U艇損失慘重，一個月就損失41艘潛艇。盟軍的護航編隊終於可以自由地出入“非安全區”。

撤退大西洋，是U艇的明智之舉。

這一時期，德軍在各戰場的失利讓“小鬍子”大發雷霆，許多高級將領被撤職、處分。現如今，大西洋U艇的撤退，鄧尼茨難辭其咎，他做好了挨訓的準備。出人意料的是，“小鬍子”並沒有暴跳如雷，只是沉著臉一言不發地聽著他的彙報。

首先，潛艇戰失利的根源在於盟軍空中反潛力量的加強。由於潛艇的防空能力很弱，往往對飛機束手無策，只能躲避、捱打。因此，U艇在“非安全區”的優勢可以保證，但隨著航空母艦編隊的加入，潛艇在“非安全區”的日子開始不好過了。

儘管“狼群”也曾冒著捱打的風險對護航編隊進行勇敢的攻擊，但依舊沒有轉變局面，損失卻很大。種種跡象表明，德國潛艇部隊的優勢已蕩然無存，再加上盟軍將獵潛上升為戰略層面，各種反潛設備孕育而出，U艇四處捱打，只得撤退。

其次，以前的盟軍幾乎就和“瞎子”一樣，只能靠目測觀察去掌握德國潛艇的情況，而隱蔽性更強的U艇經常神出鬼沒、頻頻得手。德國在研發水下續航能力更強的潛艇同時，盟軍也在研發搜索和發現潛艇的設備。

現如今，盟軍新研製的測向儀、釐米波雷達等先進搜索設備裝備到護航力量上，甚至裝備到了商船上。U艇在盟軍面前無秘可保，哪怕是漆黑的夜晚和惡劣的天氣。戰爭就是這樣，在彼此的較量中，升級設備、改變戰術，甚至是顛覆傳統軍事理論。

更要命的是，隨著美軍的參戰，憑藉強大的工業製造能力和軍事潛力，武器的研發和生產更是已驚人的速度交付部隊。而德國的戰爭潛力幾乎消耗殆盡，掠奪來的資源重地也漸漸失去，不要說潛艇，就連燃料也不能正常供應。

說到底，戰爭的勝負拼的是國家實力。德國的軍事潛能已發揮最大，對於潛艇的投入和反搜索設備的研發都相對滯後。潛艇作為純技術兵種，不是簡單地靠勇往直前的戰鬥精神去支撐這場戰爭，從目前來看，撤退是明智之舉。

鄧尼茨的“狼群”何去何從？

“小鬍子”對於鄧尼茨的彙報和解釋，只是靜靜地聽著。作為陸軍二等兵出身的“小鬍子”對於陸地作戰多少還是有些發言權，但對海軍和海洋意識幾乎是“門外漢”。這是他不吭氣的主要原因，他想聽聽鄧尼茨下一步怎麼幹。

鄧尼茨也深深地感受到，儘管潛艇部隊遇到了很大的困難，但讓400艘U艇躺在“家裡”從裡到外都是說不過去的。有處理問題的方法和下階段的行動方向就是彌補自己的過失，這不是託辭，這是職業軍人該有的擔當。

他認為，盟軍的武器技術方面已遙遙領先於德國，同時“緩過勁”的同盟國都在發展自己的軍事工業。對於大西洋盟軍的防禦力量到底有多強，或者說以後還會發展到什麼程度，這都是未知數。但唯一可以明確的，德國比不過盟軍的發展。

也就是說，德國潛艇在大西洋的作用越來越小，不可能再有稱霸一方的機會。然而，即使達不到預期的效果，但通過潛艇戰去牽制盟軍的軍事力量，作用還是很大的。在他看來，如果運用得當，潛艇戰可以完全起到牽制作用。

一是，當前德國陸軍在各戰場與對手形成拉鋸戰，有些戰場已顯現出明顯的頹勢。德國本土也經常成為盟軍的轟炸範圍，這些都需要物資彈藥來保證。對其商船隊繼續採取襲擾戰術，儘管不能起決定性作用，但盟軍1/3的損失量還是可取的；

二是，盟軍為反潛不得不出動數以百計的軍艦、飛機前來保護，如果停止潛艇戰，這些武器一定會用於其他戰場，甚至是飛機帶著炸彈轟炸德國本土，戰艦去切斷德國出入北海和挪威的海上交通，會引發一連串不利的局面。

更為重要的是，作為一名軍人要有不怕困難的精神，雖然武器技術不如人，但一定還有其他的解決方法。更何況，全軍都在戰鬥，唯獨海軍沒有作為，這是軍人的恥辱。不管怎麼說，都要繼續戰鬥下去。

“小鬍子”對此十分贊同，要求“決不允許放鬆潛艇戰”。在他看來，與其在歐洲沿岸與盟軍對戰，不如將大西洋作為前沿陣地，效果要好得多。鄧尼茨的彙報非但沒有挨批，還得到上級的認同，他頗為高興地離開了德軍大本營。

讓他沒想到的是，盟軍的做法徹底打消了他的想法。

大西洋上沒有U艇的襲擾，盟軍的護航編隊獲得了一段久違的輕鬆，讓他們一廂情願地認為戰爭就要結束了。但在盟軍中，一些保持高度警惕的將領們卻將目光盯在了比斯開灣，他們清楚地知道，鄧尼茨手裡的400艘潛艇始終是一個巨大的隱患。

以前，德國潛艇進攻護航編隊時，盟軍防守並憑藉先進的反潛裝備打擊對方，取得了很好的效果。現在，在海上看不到U艇的影子，這讓幾百艘軍艦和幾百架飛機無所事事，這是巨大的浪費。應該主動出擊，找出U艇的位置並消滅之。

很快，哪裡的潛艇基地最多就去哪裡，“打狼”要到“狼窩”去，在盟軍高層中形成共識。比斯開灣沿岸佈滿了大西洋德國潛艇的基地，同時是德國3/4潛艇往返戰場的必經之地。一張“捕狼”的大網撲向比斯開灣。

陸基航空兵開始有針對性的攻擊比斯開灣的德國潛艇，在測向儀、雷達的指引下，航空兵搭載著先進的深水炸彈和火箭彈尋找著目標。同時，對潛艇基地的轟炸也在進行，一個飛行大隊破天荒的取得了在一個月中擊沉潛艇6艘、重傷6艘的戰績。

2個月下來，盟軍在有德軍岸防火炮保護的情況下，擊沉潛艇35艘，這可是先前不可能有的戰果。對於鄧尼茨來說，這幾個月的心情壞透了，盟軍的反潛飛機居然敢在其“門前”大開殺戒，猶如“騎在脖子上拉屎”一般。

他命令U艇採取結群通過海灣，損失減少了不少，併成功地擊落了幾架盟軍飛機。這個意外的收穫讓他哭笑不得，德國潛艇打商船不行，居然打起飛機來。盟軍這種“打上家門”的做法，也預示著德國海軍的衰落。

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參考文獻：《二戰全史》、《狼騰大西洋》

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