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江南地區的水鄉古鎮大都有這樣的共同點，就是水運交通發達、物產豐饒，多為魚米之鄉，因此而富甲一方。不過在江蘇泰州，有一座特殊的古鎮，也是魚米之鄉，更被譽為“水鄉明珠”，但是這座古鎮能夠興旺發達卻不是因為豐富的物產和發達的漕運，而是因為“泥”，這種看起來很普通又很常見的物質，這裡的人們用泥燒出了財富，燒出了一座千年文明古鎮。
這座古鎮叫溱潼，位於泰州市姜堰區，四面環水，環境優美，自古就是江南的富庶之地，地處南通、鹽城和泰州三市交界處，素有“犬吠三縣聞”之說。古時溱潼曾經臨海，春秋時屬吳國，水草豐茂，麋鹿成群，當地人可以“不耕而作”，即使不勞動也可以獲利，可見這裡自然條件的優越，被水環繞的溱潼也有水鄉明珠的美譽。
那麼，為什麼說溱潼古鎮是用泥燒出了財富呢？因為在明清時期，這裡曾建起了兩百多座窯場，燒磚成為古鎮的主要產業，本鎮居民家家參與，人人出力，燒出的磚瓦不僅自己用來建宅院，修街道，還大量銷往周邊的揚州、鎮江、南京、上海等地，輻射數百里。就這樣，用泥燒成的磚瓦為溱潼古鎮帶來了巨大的財富，也為古鎮帶來了富庶、文明。
溱潼為什麼能夠靠磚瓦致富？主要是這裡的泥很適合燒窯，曾經臨海的溱潼後來發生了變化，海面退縮，海水退後這裡成了瀉湖、灘塗，湖就稱為溱湖，湖底卻留下了優質的黏土淤泥，就是這種深青色的湖泥為溱潼帶來了財富。湖泥和細沙、膠質物混合後十分柔膩，燒製磚瓦時會自燃，燒出的磚瓦美觀、輕巧而堅固，也很耐用，因此很受歡迎。
上海著名的城隍廟、南京雞鳴寺、鎮江金山寺等古蹟都用的是溱潼產的磚瓦。清代康熙至乾隆年間，溱潼古鎮劉氏家族曾出了兄弟兩位武狀元，他們回到家鄉後大興土木，建造府邸，卻找不到磚瓦，於是兄弟二人帶領鄉親們建窯燒磚，從溱湖湖底取泥，溱潼古鎮的磚瓦產業就是源於他們二人，劉氏兄弟帶領古鎮開啟了財富之路。
溱湖的青泥加上便利的水路交通，帶動了古鎮商業的繁榮，全國各地的客商紛至沓來，溱潼成了磚瓦、糧油、布匹等貨物的集散地，商貿迅速發展，溱潼達到鼎盛。有了錢又有建築材料的溱潼人也在家鄉建設上下足了工夫，古鎮現保存有青磚黛瓦的小巷九十九條，名人府邸幾十處，其中劉氏兄弟的武狀元府邸最為豪氣，可惜在那個特殊的年代被拆了，拆下的二百多萬塊青磚瓦被用來建造糧庫。
不過，古鎮依然保留了大量的古民居和古建築，青磚古街和古巷四通八達，家家相通，戶戶相連，小巷九曲十八彎，最窄的地方僅容兩人通過，巷端設巷門，不熟悉的人走進去如入迷宮。古老的商業街店鋪鱗次櫛比，在這裡可以見到溱潼的特產：稻米、魚蝦、籪蟹等，溱湖魚圓是古鎮特色美食，溱潼也屬於淮陽大菜系，風味小吃聞名天下。
溱潼古鎮的溱湖八鮮宴是古鎮的代表，八鮮以溱湖籪蟹、蝦球、魚餅和甲魚為主，八寶刀魚、龍眼滾珠、蟹黃粉皮、蟹黃湯包等都是本地特色美食，每年四五月份的溱湖八鮮美食節是吃貨的節日，到溱潼旅遊不可錯過哦！
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