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五位18岁哈佛新生的感受和经验，他们中有富家子弟，也有工薪阶层。本文原载于《纽约时报》。
五名新生，面对面坐在公共休息室里，交流着他们是如何进入哈佛就读的经验。
莱弗里(Iman Lavery)的父母都获得过哈佛学位，是“双校友子女”。
费尔克斯(Joseph Felkers)则是警察的儿子，完全靠助学金。
李(Nadine Lee)是韩裔美国人，在新泽西州、首尔和加利福尼亚州长大。
马歇尔(Lauren Marshall)来自北伦敦，妈妈是华人、父亲是英国人。
鲁尔(Charlotte Ruhl)毕业于纽约市史岱文森高中(Stuyvesant High School) 。
莱弗里记得刚来时，有次跟人谈话感到很难为情，因为一位同学把那些“超级有资格来这里”的人和“校友子女”拿来做了一番对比。
费尔克斯的困扰则是别人问他：“你的优势是什么？”，这等于问他是怎么进来的。他感到坐立不安，怀疑自己的“优势”是对诗歌的热爱，还是只是因为他是穷人。（备注：有说法认为藤校会为“大贫”家庭的孩子开“绿色通道”）
开学的同时，一起诉讼案正在进行，原告指控哈佛以比其他种族更高的标准评判亚裔美国人，因此对他们构成了歧视。
莱弗里和费尔克斯都表示，新生们对诉讼案的谈论不多，这件事“被人刻意回避了”。两人和三名室友坐下来探讨这个案子，他们开始反思自己被哈佛录取的过程、他们以何种优势获得了录取，以及迄今为止在哈佛的感受。
（五个人都是18岁的哈佛大一新生）
为自己做辩护的哈佛被迫公开了招生程序的几个方面，过去这些是严格保密。被公开的还有一些其它令人不快的因素，像是给予那些亲戚对该校慷慨解囊的学生的特殊对待。
诉讼案让人们开始对那些不在他们控制范围内的、使他们或同学得以来到这里就读的条件产生了令人不舒服的质疑，例如种族、财富，或是校友子女身份。
李和马歇尔认为哈佛的入学程序对亚裔美国人有偏见。
李表示，她一直认为自己在申请大学时会遭到歧视，部分原因是因为她看到一些成绩优异的亚裔朋友被他们理想中的学校拒绝。
她说，她考虑过如何从其他亚裔申请人中脱颖而出。最终，她申请加入美国空军预备役军官训练团(United States Air Force Reserve Officer Training Corps)。在申请中，她强调自己对军队的热情以及成为创伤外科医生的雄心。
“我知道我不想——无论这意味着什么——我不想做典型的亚洲人，”她说。
马歇尔是一位有成就的作曲家，她画着深色眼线，一缕头发漂成了白色。她说她并没有感觉到，为了进入哈佛，她与其他具有亚洲背景的学生进行了竞争，因为她的优势是创造力而非严格的学术性。
她说，自己从这起诉讼中了解到的，特别是亚裔申请人的性格评分低于其他背景申请人这一事实，使她确信一些招生人员可能对亚裔美国人有偏见。
“这就是种族主义，”她说起这个个人评级系统。
（哈佛大学的招生和经济援助主任威廉·R·菲茨西蒙斯[William R. Fitzsimmons]在法庭作证时表示，高中教师和辅导员也应承担部分责任，并说白人学生的推荐信要比亚裔学生更有力。）
虽然她希望哈佛能够解决这个问题，但她表示，她也反对原告终止该校招生平权行动的努力。
虽然该诉讼直接指控的是哈佛歧视亚裔美国人，但它也揭示了一些申请人获得的一系列优势；例如，校友子女的入学率是非校友子女学生、体育特长生以及亲属进行巨额捐赠者入学率的五倍。
通过在线论坛，学生们比较了他们的申请资料，并讨论彼此进入不同学校的机会。
费尔克斯总结到，他潜在的“卖点”或优势是：他来自中西部，父母是低收入人群。他对自己得到的机会和便宜感激不尽，但也感到惭愧。
他说他的竞争对手，也是高中的一位熟人被一些精英大学拒绝后，告诉两人共同的朋友：“哦，约瑟夫被录取是因为他正在享用免费和减价午餐。”
“这就像对我的肚子打了一拳，”费尔克斯说。“当然，这会让你失去信心。”
他说，在哈佛，他经常想起自己贫困的家庭，特别是当大家谈到父母的职业或在什么地方上大学这些话题的时候。他说，自己经常在心里挣扎，到底要透露多少东西。
莱弗里在8月份参加了预定培训课程，一位同学在聊天时随口说起，大多数校友子女都不具备上哈佛的资格，从那以后，不舒服的感觉就在她心里萦绕不去。
她说，在那之后，她花了很长时间思考，是否要向在那个课程里认识的朋友们（其中一些人来自低收入家庭）透露，她就是校友子女。
“我在想，‘我要怎么告诉他们？如果告诉他们，会掀起轩然大波吗？会改变他们对我的看法吗？'”
“与此同时，我几乎感到内疚，”她很快补充说，“因为身为校友子女为我获得了特权。”
莱弗里的外祖母是墨西哥移民，外祖父来自印度，因此，她在申请时勾选了三栏，表明她是西班牙裔、白人和亚裔。她说，她知道自己的种族和民族背景也可以在入学过程中发挥作用。
“我入学之后想了很多，”她说，“像是‘好吧，我知道这些都是有利因素，但我知道我有资格进这所学校’，所以这是一种平衡的想法。”
鲁尔是白人，他毕业的纽约市史岱文森高中致力于令学生群体多样化，但一些亚裔美国人担心自己会被排除在外。
在参与这次谈话的学生中，鲁尔是唯一一个不清楚自己到底是为什么获得入学资格的人。她曾提出要求查看自己的录取文件。
自从斯坦福大学的一群学生成功利用联邦教育法获取入学记录后，哈佛大学自2015年以来，已经正式允许学生查看自己的入学档案。一位哈佛大学发言人表示，该校今年秋季每月收到大约200个此类请求。
现在，很多人正在研究到底是什么让一些人击败其他人获得入学资格，在这样一个时候，有机会看到自己的档案——再加上招生官员的批注——可能显得很诱人，尽管有些学生说他们发现这些记录是含糊不清的。
鲁尔说她只是好奇。“整个录取过程都是如此神秘”，她说。
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