公元2世紀，駐守在哈德良長城的士兵們結束了一天的執勤任務，沒什麼比下一盤棋更讓人放鬆的事情了。最近，在英國的文德蘭達郡一個3世紀的浴室遺址附近，考古人員發現了一塊石頭棋盤。
這種棋盤被用來玩一種被稱為“路德斯·拉特魯庫魯姆”的戰略遊戲，兩個玩家在畫著方格的棋盤上，跳躍和移動棋子，當其中一個玩家的棋子被困在對手的棋子間時，這些被圍困的棋子將被從棋盤上移走，代表“被俘”，最終獲得所有對手棋子的玩家獲勝。這種遊戲在整個羅馬帝國都相當流行。
由於棋盤上的網格紋，在它輕微受損後常會被用來鋪地板，這次發現的這塊也不例外。多年來，文德蘭達一共出土了五個類似的遊戲石板，還有一些被當做棋子的石塊，時間大約都在3世紀到4世紀之間。
文德蘭達是哈德良長城的要塞，歷史記載和考古資料表明，公元122年哈德良就是在文德蘭達下令建造長城，以保衛羅馬帝國在不列顛的疆土。
現在，文德蘭達是一個開放的考古工地，有三位考古專家常駐，其他進行挖掘的人員來自世界各地，一批批志願者在這裡發現了許多重要的遺蹟，比如鐵河馬和千穿百孔的牛頭骨。
鐵河馬
關於鐵河馬的用途目前還沒有定論，考古人員推測它是一種馬蹄鐵。不像現在的馬蹄鐵釘在馬蹄上，這些出土的馬蹄鐵是被繩子系在馬蹄上的，方便攜帶也易於安裝，在遠征中有重要作用，但由於不固定性，只能用於牛、裸子、驢等速度較慢的動物。
也有學者認為這是具有治療作用的“鐵鞋”，將膏藥塗在其內側，從而在行走中緩解疼痛。
在文德蘭達發現的牛頭骨上有許多被箭射中的痕跡，這說明它曾經被當做靶子供士兵練習。經過考古學家的鑑定，這些創傷與出土的箭頭吻合，這些孔確實是由於多次重複性箭頭或者長矛射中造成的。
考古學家認為，文德蘭達還有許多文物有待發現，目前這裡的挖掘範圍只佔整個遺址的25％。按這個進度，需要大約150年才能挖掘出整個地區。樂觀估計，還會有更多的羅馬奇怪文物等待被發現。
廁讀觀點：古羅馬士兵真夠忙的，執勤、站崗、巡邏、練箭，下了班還要給牛穿“鞋”，唯一閒了的時候，只能下棋解悶，看來他們跟《權力的遊戲》中的“守夜人”差不多，唯一不同是，如果他們最終沒有戰死，退役後就可以享受花花世界了。
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